Effectiviteit van een emotie-georiënteerde cognitieve gedragstherapie voor wanen (CBTd-E) vergeleken met wachtlijst in een enkelblind gerandomiseerd gecontroleerd onderzoek

Waarom gevoelens ertoe doen bij ongewone overtuigingen

Mensen met een psychose hebben vaak last van hardnekkige, verontrustende overtuigingen — zogenaamde wanen — die niet makkelijk veranderen, zelfs niet met medicatie of standaard praattherapie. Voor veel van deze mensen is niet alleen de vreemde gedachte het probleem, maar vooral de sterke emoties die ermee gepaard gaan: angst, schaamte, slapeloosheid en een laag zelfbeeld. Deze studie onderzocht of een nieuwe vorm van psychotherapie die zich direct op emoties en zelfbeeld richt, in plaats van op het weerleggen van de ongewone overtuigingen zelf, wanen kan verlichten en het algemeen welzijn kan verbeteren.

Een nieuwe emotie-georiënteerde therapiebenadering

De onderzoekers ontwikkelden een emotie-georiënteerde variant van cognitieve gedragstherapie voor wanen, genaamd CBTd-E. In plaats van vooral de inhoud van wanen aan te vallen, helpt CBTd-E mensen hun gevoelens op te merken en te begrijpen, intense emoties te reguleren, slaap te verbeteren en te werken aan negatieve opvattingen over zichzelf en anderen. De behandeling is verdeeld in twee modules over zes maanden: de eerste richt zich op emotiebewustzijn, copingvaardigheden, piekeren en dagelijkse routines die emotionele stabiliteit ondersteunen, inclusief slaap; de tweede focust op diepgewortelde zelfopvattingen en bevordert zelfacceptatie en gezonder zelfvertrouwen met oefeningen zoals geleide reflectie, rollenspellen en gedragsproeven.

Hoe het onderzoek werd uitgevoerd

Het team voerde een gerandomiseerd gecontroleerd onderzoek uit in drie poliklinieken in Duitsland. Vouwennegentig volwassenen met psychotische stoornissen en aanhoudende wanen deden mee. Allen kregen hun gebruikelijke psychiatrische zorg voortgezet, inclusief medicatie, maar de helft werd willekeurig toegewezen om 25 individuele CBTd-E-sessies te volgen gedurende zes maanden, terwijl de andere helft op een wachtlijst werd geplaatst en in die periode alleen standaardzorg ontving. De deelnemers vulden interviews en vragenlijsten in bij aanvang van de studie, na drie maanden en na zes maanden. Deze toetsen gingen over wanensymptomen, andere psychotische symptomen, stemming, dagelijks functioneren, slaapproblemen, piekeren, emotieregulatievaardigheden en zelfbeeld.

Wat verbeterde en wat niet

Aan het einde van zes maanden toonde CBTd-E geen duidelijke statistische voorsprong ten opzichte van de wachtlijst bij het verminderen van de primaire maat voor wanen, hoewel er aanwijzingen waren voor een klein-tot-middelgroot effect. Met andere woorden: de kracht en de impact van de ongewone overtuigingen namen niet betrouwbaar meer af in de therapiegroep dan bij degenen die moesten wachten. De therapie leidde echter wel tot meetbare verbeteringen op meerdere belangrijke terreinen. Mensen die CBTd-E ontvingen, hadden een betere algehele psychiatrische gezondheid, minder piekeren, betere slaap, vaker gebruik van behulpzame emotieregulatiestrategieën zoals cognitieve herwaardering, en een hoger zelfbeeld vergeleken met degenen op de wachtlijst. Deze verbeteringen leken samen te vallen met de therapie‑modules: veranderingen in emotievaardigheden, piekeren en slaap verschenen na de eerste drie maanden, terwijl verbeteringen in zelfbeeld volgden op het latere schema‑gerichte werk.

Wat dit betekent voor patiënten en therapeuten

Hoewel CBTd-E binnen het tijdsbestek van zes maanden de wanen niet substantieel verminderde, hielp het mensen wel om zich emotioneel stabieler en beter over zichzelf te voelen. Veel patiënten geven aan dat minder overweldigd zijn, minder piekeren, beter slapen en vriendelijker voor zichzelf zijn op zichzelf al centrale doelen zijn, soms belangrijker dan het veranderen van hun overtuigingen. De studie suggereert dat een therapie die zich op het emotionele leven richt een waardevolle optie kan zijn voor mensen met een psychose die welzijn en coping belangrijker vinden dan het direct aanpakken van hun wanen. Het kan ook de basis leggen voor langetermijnveranderingen in de last die samenhangt met psychotische symptomen.

Volgende stappen naar meer gepersonaliseerde hulp

De auteurs concluderen dat CBTd-E op zichzelf nog niet kan worden aanbevolen als een op zichzelf staande, evidence-based behandeling specifiek gericht op het verminderen van wanen. Omdat het echter duidelijk emotieregulatie, slaap en zelfbeeld verbeterde, kan het dienen als een belangrijk bouwblok in bredere, meer op maat gemaakte behandelprogramma’s. Toekomstig werk kan CBTd-E combineren met andere gerichte benaderingen — bijvoorbeeld therapieën die redeneerstijlen of veiligheidsgedrag aanpakken — en patiënten de mogelijkheid bieden modules te kiezen die het beste bij hun persoonlijke moeilijkheden passen. Zulke gepersonaliseerde, modulaire zorg kan uiteindelijk sterkere en blijvendere verlichting bieden van zowel de emotionele belasting als de ongewone overtuigingen die psychose kenmerken.

Bronvermelding: Mehl, S., Hautmann, C., Schlier, B. et al. Efficacy of an emotion-oriented cognitive behavior therapy for delusions (CBTd-E) compared to waitlist in a single-blinded randomized-controlled trial. Schizophr 12, 29 (2026). https://doi.org/10.1038/s41537-026-00737-y

Trefwoorden: psychose, cognitieve gedragstherapie, emotieregulatie, wanen, zelfbeeld