Associatie tussen oogaandoeningen en de ontwikkeling van ADHD/ADD: een landsdekkende retrospectieve cohortstudie

Waarom het oogonderzoek van uw kind meer kan zeggen dan u denkt

Ouders en leerkrachten vragen zich vaak af waarom sommige kinderen moeite hebben om stil te zitten, instructies te volgen of geconcentreerd te blijven in de klas. Aandachtstekortstoornis met of zonder hyperactiviteit (ADHD/ADD) is een bekende verklaring — maar wat als veelvoorkomende gezichtsproblemen ook een rol spelen? Deze studie bekeek de medische dossiers van honderdduizenden jongeren om te onderzoeken of alledaagse oogaandoeningen, zoals bijziendheid of een lui oog, samenhangen met een grotere kans later gediagnosticeerd te worden met ADHD/ADD.

Zoeken naar aanwijzingen in de medische dossiers van een heel land

De onderzoekers gebruikten gegevens van Maccabi Health Services, een van Israëls grootste zorgaanbieders, die langdurige elektronische medische dossiers bijhoudt van meer dan twee miljoen mensen. Ze richtten zich op iedereen van 5 tot 30 jaar die tussen 2010 en 2022 verzekerd was. Uit meer dan 1,6 miljoen mensen bouwden ze een zorgvuldig gematchte groep van 665.121 individuen, waarbij mensen met bepaalde oogaandoeningen werden gekoppeld aan vergelijkbare mensen zonder deze aandoeningen. Door dit te doen konden ze groepen vergelijken die gelijk waren in leeftijd en geslacht, maar vooral verschilden in het hebben van een oogaandoening.

Veelvoorkomende gezichtsproblemen en een hogere kans op ADHD

Het team onderzocht verschillende veelvoorkomende oogaandoeningen: bijziendheid (myopie), verziendheid (hyperopie), astigmatisme (onregelmatige scherpstelling van het oog), scheelzien (strabisme) en verminderd zicht in één oog (amblyopie). Vervolgens volgden ze wie later de diagnose ADHD/ADD kreeg. Van de totale groep ontwikkelde ongeveer één op de tien ADHD/ADD. Maar dat percentage was hoger — ongeveer één op de acht — onder degenen met ten minste één van de oogaandoeningen. Statistische analyses lieten zien dat elk type oogaandoening duidelijk geassocieerd was met een verhoogd risico op later ADHD/ADD, zelfs nadat rekening was gehouden met andere factoren. Kinderen en jongvolwassenen met strabisme of met hyperopie en astigmatisme hadden bijvoorbeeld merkbaar grotere kansen om uiteindelijk die diagnose te krijgen.

Timing, combinaties en wie het meest wordt getroffen

Het veranderde niet alleen hoeveel mensen ADHD/ADD ontwikkelden, maar ook wanneer. Gemiddeld ontvingen degenen met oogaandoeningen hun ADHD/ADD-diagnose enkele maanden eerder dan degenen zonder oogproblemen. Het patroon hield stand bij de meeste oogaandoeningen, wat suggereert dat de samenhang consistent is en geen toeval. Wanneer de onderzoekers keken naar combinaties van oogaandoeningen — zoals zowel strabisme als hyperopie, of zowel hyperopie als astigmatisme — vonden ze opnieuw een sterkere relatie met ADHD/ADD. Interessant genoeg verhoogden deze combinaties het risico, maar vermenigvuldigden het niet duidelijk boven wat van elke aandoening afzonderlijk te verwachten zou zijn, wat doet vermoeden dat de simpele factor van verminderd zicht het belangrijkste kan zijn.

Sterkere verbanden bij meisjes en bij jongere patiënten

Een van de opvallendste bevindingen was dat de associatie tussen oogproblemen en ADHD/ADD veel sterker was bij vrouwen dan bij mannen. De koppeling was ook duidelijker bij kinderen en tieners dan bij volwassenen. Dit kan wijzen op echte biologische verschillen, sociale patronen in wie wordt doorverwezen voor onderzoek, of het feit dat ADHD/ADD vaak bij volwassenen wordt gemist. Het kan ook zo zijn dat sommige oogaandoeningen eerder in het leven worden ontdekt, waardoor artsen eerder aandachtstekorten opmerken bij jongere patiënten.

Wat dit betekent voor gezinnen en artsen

Deze studie kan niet bewijzen dat oogproblemen rechtstreeks ADHD/ADD veroorzaken, en de auteurs wijzen er voorzichtig op dat andere verborgen factoren een rol kunnen spelen. Toch suggereert het onderzoek, dat meer dan een half miljoen mensen over veel jaren volgde, sterk dat veelvoorkomende visusproblemen nuttige waarschuwingssignalen kunnen zijn voor aandachtsproblemen, vooral bij meisjes en bij kinderen en tieners. Voor gezinnen betekent dit dat een routinematig bezoek aan de optometrist of oogarts ook een kans kan zijn om mogelijke aandachtsproblemen te signaleren. Voor huisartsen, neurologen en oogspecialisten suggereert het dat het verstandig kan zijn om bij jonge mensen met significante of meerdere oogaandoeningen vroegtijdig screening op ADHD/ADD te overwegen, zodat ondersteuning en behandeling eerder kan beginnen indien nodig.

Bronvermelding: Israeli, A., Mezer, E. Association between eye disorders and the development of ADHD/ADD: a nationwide retrospective cohort study. Eye 40, 550–556 (2026). https://doi.org/10.1038/s41433-025-04227-w

Trefwoorden: ADHD, visuele problemen, kinderen, oogaandoeningen, aandacht