Associatie tussen subklinische atherosclerose van de kransslagaders en mondgezondheid — een studie in een Zweedse populatie

Waarom uw tanden belangrijk kunnen zijn voor uw hart

De meeste mensen zien tandenpoetsen en flossen vooral als manieren om cariës te voorkomen en hun glimlach te behouden. Maar deze Zweedse studie suggereert dat wat er in uw mond gebeurt ook verband kan houden met wat er in de kransslagaders van uw hart gebeurt — lang voordat er pijn op de borst of een hartaanval optreedt. Door zowel de tandheelkundige gezondheid als verborgen veranderingen in de kransslagaders zorgvuldig te onderzoeken bij honderden symptoomvrije volwassenen, stelden de onderzoekers een eenvoudige maar belangrijke vraag: kan de staat van uw tanden en tandvlees wijzen op vroegtijdige, stille hartziekte?

Op zoek naar verborgen hartproblemen

Hartziekten zijn de belangrijkste doodsoorzaak wereldwijd, en hartaanvallen ontstaan meestal door vetrijke, ontstoken afzettingen — plaque genoemd — die zich in de kransslagaders ophopen. Deze veranderingen kunnen jaren voor het eerste symptoom beginnen. In deze studie ondergingen 410 niet‑rokers van gemiddeld midden zestig, geselecteerd uit een groot Zweeds gezondheidsonderzoek, een geavanceerde hartbeeldvorming genaamd coronair computed tomography angiography. Deze scan kan “subklinische” atherosclerose van de kransslagaders detecteren — plaque en vernauwing in de slagaders die het hart van bloed voorzien, zelfs bij mensen die zich volkomen gezond voelen. Ongeveer de helft van de deelnemers had deze verborgen vaatveranderingen, en de andere helft niet.

De mond even zorgvuldig onderzoeken als het hart

De onderzoekers lieten vervolgens alle deelnemers op één dag grondig tandheelkundig onderzoeken. Tandartsen telden ontbrekende tanden, noteerden cariës en gevulde tanden, en maten hoeveel steunend bot rondom de tanden verloren was gegaan. Ook maakten ze panoramische röntgenfoto’s om diepe wortelontstekingen op te sporen en de botniveaus nauwkeurig te meten. Daarnaast vulde iedereen een korte vragenlijst in over mondklachten zoals gezwollen tandvlees, pijnlijk tandvlees, losse tanden, slechte adem en tandpijn. Dit gaf het team zowel harde klinische bevindingen als informatie over hoe mensen hun eigen mondgezondheid ervaarden.

Wat tanden en slagaders verbond

Mensen met stille kransslagaderziekte hadden over het algemeen een slechtere mondgezondheid. Gemiddeld hadden zij meer ontbrekende tanden, hogere scores van cariës en gevulde tanden, meer tanden met ernstig botverlies en meer tanden met diepe wortelontstekingen. Toen de onderzoekers statistische modellen gebruikten om rekening te houden met leeftijd en vroegere rookgeschiedenis, bleef het aantal ontbrekende tanden naar voren komen als een onafhankelijk kenmerk: elke extra ontbrekende tand ging samen met hogere odds op verborgen coronaire plaque. Opmerkelijk was dat zelfgerapporteerde symptomen een complexer beeld gaven. Veel deelnemers zonder vaatziekte meldden klachten zoals pijnlijk of terugtrekkend tandvlees, wat suggereert dat wat mensen voelen niet altijd overeenkomt met hoe ernstig de mond daadwerkelijk is aangetast.

Sterkere aanwijzingen bij vrouwen

Toen het team mannen en vrouwen apart bekeek, waren de patronen niet hetzelfde. Bij mannen verbeterde het toevoegen van tandheelkundige gegevens aan een eenvoudig risicomodel op basis van leeftijd en rookgeschiedenis de mogelijkheid om stille vaatziekte te identificeren niet duidelijk. Bij vrouwen daarentegen maakte mondgezondheidsinformatie een substantieel verschil. Vrouwen met verborgen coronaire plaque hadden bijzonder veel tandverlies, cariës en ernstig botverlies rondom de tanden. Het opnemen van deze orale maten in het predictiemodel verhoogde de nauwkeurigheid aanzienlijk, en een analysetype genaamd decision curve analysis suggereerde dat het gebruik van tandheelkundige gegevens een netto voordeel kan bieden bij het beslissen wie voor hartbeeldvorming verwezen moet worden.

Wat dit betekent voor alledaagse gezondheid

Voor leken is de boodschap niet dat een slechte tand automatisch een hartaanval zal veroorzaken of dat goede tanden een gezond hart garanderen. In plaats daarvan draagt deze studie bij aan het groeiende bewijs dat mond en hart met elkaar verbonden zijn, waarschijnlijk via chronische ontsteking en infectie die het hele lichaam in de loop van de tijd beïnvloeden. De bevindingen suggereren dat het tellen van ontbrekende tanden en het beoordelen van tandvlees- en botgezondheid artsen en tandartsen kan helpen mensen — vooral vrouwen — te signaleren die mogelijk een hoger risico hebben op verborgen kransslagaderziekte. In praktische zin kan zorgen voor uw mondgezondheid één extra manier zijn om ook voor uw hart te zorgen, en regelmatige tandartsbezoeken kunnen vroegtijdige waarschuwingssignalen opleveren die verder reiken dan uw glimlach.

Bronvermelding: Berglundh Gottlieb, J., Bergström, G., Tomasi, C. et al. Association between subclinical coronary artery atherosclerosis and oral health—a study on a Swedish population. BDJ Open 12, 18 (2026). https://doi.org/10.1038/s41405-026-00406-3

Trefwoorden: mondgezondheid, hartziekte, atherosclerose, tandverlies, parodontitis