社会福祉への原子力の影響と再生可能エネルギーの将来：韓国からの一幕

なぜこのエネルギーの話が日常生活に関係するのか

韓国が原子力に依存するか、再生可能エネルギーへの急速な移行を目指すかをめぐる争いは、専門家同士の技術的議論にとどまりません。電気料金や雇用見通し、さらには経済全体の安定感にも影響します。本稿は、技術力がある一方で政治が揺れる国が、原子力、再エネ、ガス、石炭のどの組み合わせで住民の暮らしを本当に向上させるのか、そして政策の揺れがどれだけ繁栄を損なうのかという、単純だが重要な問いを世界的な示唆とともに問います。

電源構成の二つの非常に異なる道筋

論者たちは、韓国で最近起きたエネルギー計画の「鞭打ち（whiplash）」に着目します。ある保守政権は、低コストかつ安定性を見込んで原子力の大幅拡大を目指しました。次の進歩的な政権は方針を転換し、新設原子炉を中止して再生可能エネルギーの急速な導入を公約しました。ドイツや日本、中国、米国などでも似た議論はありますが、韓国は珍しい点があります：原子力技術を海外に輸出しつつ、国内では議論を繰り返し再燃させていることです。この前後の揺れが、異なる電源構成が経済全体にどう波及するかを問う自然実験の機会を与えました。

電力選択を組み込んだ全体経済モデル

波及効果を調べるために、研究者たちはエネルギーを家計生活と企業生産の両方で重要な要素とみなすマクロ経済モデルを構築しました。電力は原子力、再生可能エネルギー、液化天然ガス（LNG）、石炭の4つの供給源から得られ、それぞれ発電コストが異なります。モデルでは政府が各電源の目標比率を設定しますが、現実の政治的制約を反映して価格を細かく操作したり結果を完全に制御したりはできません。モデルはまた、稀な原子力事故が工場や発電所、生産性を一時的に損なう可能性と、将来の政策方向が不確かなことによる追加の不確実性の層も含みます。

原子力増加や再エネ拡大が福祉に意味するもの

韓国の発電量、発電コスト、過去の政策計画に関する詳細なデータを用い、著者らは二つの様式化された未来像を比較します：原子力の比率が高いケースと再生可能エネルギーの比率が高いケースです。原子力重視の場合、発電コストの全体が下がり、企業の投資と家計の消費が増え、長期的な社会福祉が向上します。重要なのは、現実的な確率と原子力事故による損害を含めても、低い電力コストから得られる経済的便益が事故の期待損失を上回るという点です。再エネ重視のケースでは、当面の技術と地域条件の下で再エネ電力がかなり高コストになるため、モデルは長期的な福祉がやや低下すると予測します。再エネは災害リスクが格段に低いにもかかわらずです。

再エネコストの低下と不確実性の負担

再生可能技術のコストが下がると状況は変わります。著者らは、再エネ電力の費用が最近の水準から約5分の1程度下がれば—これは韓国市場ですでに進行中の傾向でもあります—再エネ重視の計画による福祉損失は実質的に消えると示しています。言い換えれば、価格面での不利が解消されれば、再生可能エネルギーは安全性や環境面の利点と相まって経済的にも中立あるいは魅力的な選択肢となる見通しです。同時に、モデルは別の目に見えにくい脅威を強調します：それは不確実性そのものです。企業が今日のエネルギー計画が次の選挙で維持されると信頼できないと、長期的な投資を先延ばしにします。シミュレーションでは、政策不確実性の急増が産出や消費を減らしますが、それは特定の電源の組合せが致命的だからではなく、ルールが頻繁に変わることによるものです。

これが市民と政策立案者に意味すること

一般読者に向けた中心的なメッセージは、原子力と再生可能エネルギーの双方が繁栄する低炭素社会を支えうるものの、それぞれ異なるトレードオフを伴うということです。現時点では、韓国の原子力は運転コストが低いため明確な経済的利益をもたらし、稀な災害による期待コストは現実的な仮定の下ではその利益を覆すほど大きくありません。再エネは短期的には依然として高コストに見えますが、急速に下がる価格はそのハンディキャップを薄める可能性が高いです。社会福祉を確実に損なう要因は、どちらか一方のクリーン技術を選ぶことではなく、エネルギー政策が予測不能に揺れ動くことです。著者らは、移行の速度や方向について安定的で透明かつ科学的根拠に基づいた意思決定を行うことが、原子力の是非にかかわらず、日常の幸福にとって最も有益だと主張しています。

引用: Jeong, M., Chu, Z. & Ahn, K. The impact of nuclear energy on social welfare and the future of renewable energy: episode from South Korea. Humanit Soc Sci Commun 13, 302 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06632-2

キーワード: 原子力エネルギー政策, 再生可能エネルギーへの移行, 韓国の電力構成, エネルギー政策の不確実性, 社会福祉への影響