国立公園の魅力に関する社会－生態学的ネットワーク解析：中国白山壮山の事例研究

この山岳公園が周辺住民にとって重要な理由

中国東部に位置する白山壮（Baishanzu）国立公園は、希少な植物や動物、豊かな森林が広がる緑豊かな山岳景観です。しかし周辺の小さな町や村に暮らす人々にとって、この公園は雇用、観光、文化的誇りを生む可能性を秘めた存在でもあります。本研究は単純だが強力な問いを投げかけます：貧困や孤立が現実の問題である発展途上地域において、公園は自然を守りながら周辺コミュニティの繁栄もどう支援できるのか？

自然と人々を一つの地図に

この問いに答えるため、研究者たちは白山壮と周辺3県を対象に「社会－生態学的ネットワーク」を構築しました。公園内部の生息地だけを見るのではなく、「生態学的ノード」（種や生態系機能を支える大規模な森林域）と「社会的ノード」（サービスやインフラを有する集落）を両方マッピングしました。その上で、動植物や水などの自然の流れが景観内を移動するうえで最も通りやすい経路と、人、人や物資、情報がコミュニティと公園の間を移動するうえでの最短経路をたどり、それらを比較しました。これにより、自然と社会が密接に結びつく場所とまだ断絶している場所を可視化できました。

動植物にとっては通りやすく、人には行きにくい道

結果は鮮明な対比を示しました。生態学的には、白山壮とその周辺は高い連結性を持ちます：森林は広がり、河川は健全で、地域の大部分は植物や動物の移動に対する“抵抗”が低いと評価されました。研究チームは10の主要な生態学的ノードと、総延長700キロを超える密な緑の回廊網を特定し、種が比較的自由に地域を移動できる可能性を示しました。一方で社会的な移動ははるかに困難でした。同じ山岳地形、限られた道路網、まばらな集落が高い“社会的抵抗”を生み、住民や訪問者が公園へアクセスしたりコミュニティ間を行き来したりすることを難しくしています。主要な社会的ノードはわずか3つで、社会的回廊はより長く断片化しており、国立公園の近くに住んでいても多くの人々が依然として孤立していることが浮き彫りになりました。

公園と地域をつなぐ最良の玄関口を探す

公園周辺のすべての場所が同じ潜在力を持つわけではないため、研究者たちは強い自然資源と強い人的需要が重なる特定の地点を探しました。公園外の各生態学的ノードについて、それがいくつの自然回廊と接続しているか、近隣コミュニティにどれだけの生態系面積を供給できるか、接続の分散度合いはどうかを評価しました。そこから、東側の主な入口付近と、南東側および北側の脇入口付近という3つの主要なゲートウェイ地域を特定しました。これらの地点は森林被覆が良好で、アクセス道路が比較的整備され、近隣に町があるため、公園の生態学的資源を文化体験、レクリエーション、地域収入に変えるのに適しています。

緑の資産を地域の利益に変える

現地調査により、これら3つのゲートウェイはすでに豊かな自然と特徴的な地域文化、たとえばシェ少数民族の伝統、山間農業、歴史的な道筋などが混在していることが確認されました。研究は、これらの地点で道路、来訪者施設、公共サービス、小規模な観光事業を慎重に改善することで、ガイド、民泊、地元食材、文化イベントといった形で近隣住民が収入を得やすくなり、公園の核心ゾーンを厳格に保護しつつ利益をもたらせると示唆します。共同運営型の許可制度、住民への生態系サービス維持に対する支払い、意思決定を共有する仕組みなどの政策は、住民が公正に利益を得て保全を支持する助けになるでしょう。

発展途上地域の公園にとっての示唆

一般読者への主要なメッセージは、国立公園が必ずしも柵で隔てられた孤立した自然の島である必要はない、ということです。管理者が意図的に自然と社会の“橋渡し”を地図化し強化すれば、白山壮のような公園は生物多様性を守りつつ周辺コミュニティの暮らしも向上させ得ます。限られた投資をいくつかの適切に選んだゲートウェイ地域に集中させることで、保護すべき生態系を損なうことなく、発展途上国が保護林を長期的な社会的・経済的価値に変える実践的な道筋を示しています。

引用: Cai, Y., Wu, Y. Social-ecological network analysis of national park attractiveness: a case study of Baishanzu Mountain, China. Humanit Soc Sci Commun 13, 205 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06505-8

キーワード: 国立公園, 社会－生態学的ネットワーク, 生物多様性保全, 地域開発, エコツーリズム