欧州連合に広がるエネルギー貧困のジェンダー格差は的を絞った政策対応を必要とする

なぜ暖かな住まいは皆に平等ではないのか

ヨーロッパのどの暖かい家や寒々とした家の裏にも、資金、健康、公平性にまつわる物語がある。本研究は、欧州連合のほぼすべての国で、女性が男性よりもエネルギー費用に苦しみやすく、寒さや暖房不足のある住まいがもたらす健康被害を受けやすいことを示している。数値によってこの見えにくい格差を明らかにすることで、誰がどれだけ稼ぐか、誰が子育てを担うか、誰が老後に一人で暮らすかといった日常の現実が、快適な住まいを負担できるかどうかを左右していることが浮き彫りになる。

電気代の支払いが女性にとってより重くのしかかるとき

研究者らは、女性世帯主と男性世帯主の間でエネルギー困窮がどのように異なるかを捉えるために、新たな指標「エネルギー貧困ジェンダーギャップ」を作成した。2019年のEU家計支出調査の詳細な支出データを用いて、暖房や電気など家庭のエネルギーにどれだけ支出しているかを、全体の予算や所得水準と比較した。EUのほぼすべての地域で、女性世帯主の家庭がエネルギー貧困に陥りやすいことがわかった。ギャップはエストニア、ラトビア、チェコを含む中央・東欧のいくつかの国やドイツで特に大きく、女性世帯が男性世帯よりも所得に占めるエネルギー支出の割合が顕著に高く、より広範な所得や賃金の格差を反映している。

異なる生活、異なるリスク

本研究は単純な平均値を超えて、どのような世帯が最もリスクが高いかを問う。エネルギー貧困は、所得、居住地、年齢、家族形態によって強く形作られており、女性はほぼすべての最脆弱グループに過剰に含まれていることが分かった。最貧層の上位5分の1の中では、ほぼすべての国で女性世帯の方がエネルギー貧困に陥りやすい。より高価な燃料に依存したり築年数の古い住宅に住んでいる可能性が高い農村部でも、多くの国でかなりのジェンダーギャップが見られる。単親世帯（大半が女性）や単身の高齢者（同じく主に女性）は特に高いリスクに直面しており、国によっては女性世帯主と男性世帯主の間に二桁の差がある場合もある。

男女間のギャップを生む要因

これらの差がなぜ生じるのかを明らかにするため、著者らはエネルギー貧困の指標と、賃金格差、貧困率、政府の社会支出といった国レベルの指標を組み合わせた。統計分析は、エネルギー貧困のジェンダーギャップが、全体のエネルギー貧困が高い国や、女性の賃金が男性より低い国、女性が貧困に陥りやすい国ほど大きくなる傾向があることを示している。対照的に、寛厚な社会保障や強力な住宅支援はジェンダーギャップの縮小と関連している。デンマークやスウェーデンのように堅牢な福祉制度と比較的小さな賃金格差を併せ持つ国では、唯一男性の方がわずかにエネルギー貧困である可能性が高いという結果が見られる。これは、社会政策やより公正な労働市場が女性を高いエネルギー費から守る役割を果たし得ることを示唆している。

寒い家と女性の健康

研究はまた、エネルギー貧困の影響が女性と男性で異なるかどうかを問う。生活環境と自己申告の健康状態の両方を記録した別の大規模調査を使い、家を十分に暖められないと答えた人や公共料金の支払いが遅れている人を調べたところ、これらのエネルギー困窮群の中で、ほとんどのEU諸国で女性の方が「良くない」または「非常に良くない」と報告する割合が高かった。エネルギー困窮にある人々の間での健康の男女差は、国によっては10ポイントを超えることもある。著者らはその理由として、女性の低い所得、世話役として家庭にいる時間の長さ、極端な温度に対して感受性が高くなる生物学的要因などを挙げている。請求書と介護の責任を両立するストレスが、女性の精神的健康により重くのしかかる可能性もある。

公平で暖かな未来に向けての示唆

総じて、この論文はヨーロッパのエネルギー貧困が性別で中立ではないことを結論づけている。特に低所得、老後の単身世帯、子を抱える単親、低賃金やパートタイム労働に集中する女性は、寒い住まいやそれに伴う健康問題のリスクが高い。エネルギー貧困の原因と影響は、所得、労働、ケアに関するジェンダー化されたパターンと密接に結びついているため、ジェンダーを無視した政策は既存の不平等を意図せず深める可能性がある。著者らは、公平にエネルギー貧困に対処するには的を絞った行動が必要であると主張する：社会保障の強化、賃貸世帯や単親・高齢世帯に合わせた支援、そしてすべての新しいエネルギー・住宅対策に対する系統的なジェンダーチェックを行い、暖かい住まいが誰にとっても現実的な約束となるようにすることだ。

引用: Alonso-Epelde, E., Thomson, H. & García-Muros, X. A widespread Energy Poverty Gender Gap in the European Union demands targeted policy action. Commun. Sustain. 1, 47 (2026). https://doi.org/10.1038/s44458-026-00044-8

キーワード: エネルギー貧困, ジェンダー不平等, 欧州連合, 社会政策, 公衆衛生