国連気候会議への航空移動による炭素フットプリントは30年で25倍に増加した

なぜこれらの気候会議が地球にとって重要なのか

毎年、何千人もの人々が国連気候会議（COP）に出席するために世界中を飛び回ります。これらの会合は地球温暖化への世界の対応を形作りますが、一方で環境コストも伴います──空を飛ぶ多数の航空機からの排出です。本研究は一見単純で不快な問いを投げかけます：交渉担当者や活動家、専門家を気候変動を抑制するための場に送り込むこと自体の炭素フットプリントはどれほど大きいのか？

気候サミットへの移動を数える

研究者らは1995年から2024年までのすべての国連気候会議（COP1〜COP29）を調べました。対象は、出席記録と国別所属が詳細に分かる公式の政府代表およびオブザーバー国家の代表です。世界の航空路線図を用い、各国の主要空港と開催都市との間で最も直接的な往復便を推定しました。さらに確立された排出計算ツールを用いて、これらの移動で生じる温室効果ガスを推定しました。計算には、航空燃料の燃焼による二酸化炭素だけでなく、水蒸気や飛行機雲、巡航高度で放出される他の気体が引き起こす追加の温暖化効果も含めています。

気候会議の気候フットプリントはどう増大したか

29回の会議を通じて、研究チームは公式代表の航空移動が約71万トンの二酸化炭素相当を排出したと推定しました──多くの小国の年間排出量に匹敵します。会議ごとの排出量は劇的に増加し、1995年の第1回から第29回までで25倍に膨らみました。この増加は参加者数の伸びと密接に一致しており、近年のCOPは巨大なイベントになっており、ドバイでのCOP28では過去最高の参加者数を記録しました。著者らがいくつかの前提条件を変えて検証した際（例えば高度での追加温暖化効果を除外する、あるいは初期の年により効率的な航空機を想定するなど）、総数は変動しましたが、急激に増加するという全体的なパターンは変わりませんでした。

開催地が誰がどれだけ飛ぶかを形作る

また研究は、開催地によって移動の影響が同じではないことを明らかにしました。1人当たりで見ると、ヨーロッパおよび中央アジアで開催される会議は参加者あたりの排出量が低めになる傾向がありました。これらの地域は比較的短距離の接続が良く、近隣国の参加者は乗り継ぎが少なく済むことが多いためです。一方、アルゼンチン、インドネシア、ペルー、メキシコなどラテンアメリカやアジアの一部で開催されたCOPは、参加者の多くが海を越えるか長距離を移動する必要があるため、代表1人当たりの排出量が高くなりました。同時に、過去のCOPのほぼ半数がヨーロッパと中央アジアで開催されており、より遠方の地域から来る代表団が繰り返し、会場に来るための1人当たりのフットプリントが最も大きくなっていることが示されています。

対面会議と公正さのバランス

著者らは、COPへの移動による排出をこれらの会議がもたらす潜在的な利益と秤にかける必要があると強調します。対面の外交は信頼を構築し、非公式の問題解決を促し、パリ協定のような画期的な合意を導いてきました。もしパリ協定が完全に履行されれば、会議自体が生む排出量よりはるかに大きな排出を防ぐことになります。しかしデータは、参加者数の増加がこのフットプリント拡大の主因であることを示しており、批評家は規模の拡大が交渉の実効性を薄め、強力な気候対策に反する利害を持つグループにより多くの発言権を与える可能性があると指摘します。

誰が現場にいるべきかを再考する

個々の移動の選択を単に非難したり、開催地をヨーロッパに限定することを提案したりする代わりに、研究は会議の規模や出席優先者を見直すことを提案します。特に化石燃料関連の利害を代表する人数を削減することは、焦点を絞りながら排出を減らす有効な手段になり得ます。同時に、著者らは公平性を中心に据えることが重要だと強調します：気候脆弱国、先住民族、若者、市民社会グループには強い声が必要であり、開催地を回転させることはラテンアメリカのような地域からの視点を増幅する助けになります。補完的な措置として、可能な場合に低炭素な移動手段への移行や、よりクリーンな航空燃料の普及を加速することがフットプリントのさらなる縮小につながります。要するに、本研究は気候外交の組織方法が重要であることを示しています──会議室で決まることだけでなく、人々を集めるために生じる排出にも関わるのです。

引用: Williams, J.T.W., Colagiuri, P., Beggs, P.J. et al. The carbon footprint of air travel to UN climate conferences has increased 25-fold over three decades. Commun. Sustain. 1, 46 (2026). https://doi.org/10.1038/s44458-026-00041-x

キーワード: 国連気候会議, 航空由来排出量, カーボンフットプリント, 国際外交, 気候交渉