中国の大豆危機を解く：作付体系と食習慣の最適化

なぜ大豆があなたの食卓で重要なのか

肉、卵、乳製品の一皿の裏には、静かな主力作物がある。大豆は搾られて動物用のタンパク質豊富な飼料になる。世界最大の大豆の買い手である中国は、使う大豆の大部分を輸入に頼っており、その食料安全保障はブラジルや米国のような遠方の農地──そしてそこで影響を受ける森林や河川──に結びついている。本研究は単純だが力強い問いを立てる。中国は国内で十分な大豆を生産し、さらに食習慣を変えることで、地球環境を考慮しつつその依存を大きく減らせるだろうか？

中国の増える食欲と見えにくいリスク

過去40年以上の所得上昇は国内の食卓を変えた。人々は従来の主食の穀物を減らし、肉や高タンパク食品を大幅に多く食べるようになった。肉の生産量は1980年代初頭以来6倍以上に増え、それに伴い飼料用穀物の需要も急増した。一方で国内の大豆収量は追いついていない。2021年、中国が生産した大豆は消費量の約7分の1にすぎず、世界の大豆貿易の60％超を占める輸入に依存していた。この依存は緊迫した貿易環境で戦略的リスクを生むだけでなく、ブラジルのアマゾンやセラード地域での森林破壊、温室効果ガス排出、生物多様性損失といった海外での環境被害を促している。

遊休地と賢い作付で可能なこと

研究者たちはまず、既存の農地の使い方を変えるだけで中国がどれだけできるかを探った。国内の1.7百万の1キロメートル格子ごとに詳細な最適化モデルを構築した。今日、多くの圃場は未利用──冬に休閑されたり、年に1回しか作付けされず本来2作可能な場所がある、あるいは放棄されている場所もある。どこでいつ何を栽培するかを組み替えつつ、米、小麦、トウモロコシ、野菜など現行の国内需要を完全に満たす条件で、モデルは大豆生産を最大化する作付パターンを探した。結果は顕著だった：大豆生産は4.5倍に増加し、自給率は14.2％から77.4％に跳ね上がる可能性が示された。大豆栽培は現在の東北地方の主力地帯から、南や西の大平野や盆地へと広がり、さまざまな気候帯と二期作のより集約的なシステムが活用されることになる。

ギャップを埋めるために少し環境に配慮した食事を

すべての耕作地をより効率的に使っても、相当量の大豆は依然として輸入に頼らざるをえない。そこで研究チームは第二の層を追加した：食事の最適化モデルだ。これは現実的に受け入れられ、手が届く範囲でより健康的かつ植物中心の食習慣を模索するツールである。過剰な肉食を抑え、野菜、ジャガイモ、米、アブラナ、落花生などの植物性食品に押しやる一方で、エネルギー、タンパク質、ビタミン、ミネラルなどの栄養要件を満たすよう誘導した。このシナリオでは、大豆や一部の飼料穀物の需要は減り、他の作物の需要は増えた。改訂された食料需要を作付けモデルに戻して計算すると、中国は理論上、総耕地面積を拡大せずに大豆需要を国内で完全に賄い、自給率を100％台に到達させることが可能だった。

貿易と環境負荷のシフト

中国内でこれほど多くの大豆を生産することは地球にとって無償ではない。著者らは世界の貿易と環境の会計モデルを用い、生産と貿易の変化が世界全体の土地利用、水利用、肥料需要、温室効果ガス排出をどのように変えるかを追跡した。大豆供給がブラジルや米国から中国へ移ると、大豆については中国の圃場で一般に環境負荷が大きいため、世界全体の土地・水・窒素の使用は増加した。しかし、11の主要作物群を総合的に見ると、土地・水・窒素の増加は限定的であり、世界の温室効果ガス排出量やリン使用量はむしろ減少した。輸出国では土地・水・養分への圧力が緩和され、敏感な生態系への負荷が軽減される可能性がある。

将来の食料安全保障にとっての意味

総じて、この研究は紙上では中国が二つの協調した変化によって大豆輸入から自立できることを示している：農地をより集約的かつ効率的に使うこと、そして肉からより植物に寄った食事へ移行すること。この理想化された設計図を現実にすることは容易ではない。農家への新たなインセンティブ、土壌と水の保全策、そして人々の食習慣の大きな変化が必要となるからだ。それでも、この研究は食料安全保障が単に「より多く生産する」ことだけでなく、「何を」「どのように」育て、食べるかにかかっていることを強調する。農業、貿易、公衆衛生にわたる慎重な計画があれば、各国は脆弱なサプライチェーンへの依存を減らしつつ、国内外の環境被害を抑えることができるだろう。

引用: Liu, X., Xin, L., Wang, Y. et al. Unlocking solutions to China’s soybean crisis: optimizing cropping systems and dietary structures. npj Sustain. Agric. 4, 30 (2026). https://doi.org/10.1038/s44264-026-00139-8

キーワード: 大豆の自給率, 中国の食糧安全保障, 持続可能な食生活, 作付体系, 世界の食糧貿易