マットグロッソ州のアマゾン森林で、大豆とトウモロコシ農業の高い利潤は地価上昇と森林破壊率の増加と関連する

好調な農業が重要な森林を脅かす理由

ブラジルの広大な内陸部では、生産者が同じ圃場で年に二度、大豆と二期作のトウモロコシを栽培する技術を確立しました。この二毛作は、マットグロッソ州の一部を地球上でもっとも生産的な農業地域の一つに変えました。しかし、農家を喜ばせバイオ燃料生産を後押しするこれらの利益は、地価を静かに押し上げ、アマゾンの森林伐採を促す要因にもなり得ます。本研究は、これら作物から得られる収益が土地市場と森林破壊にどのように結びつくかを詳しく調べ、エタノール、農地資産、森林損失とをつなぐ隠れた連鎖を明らかにします。

同じ畑に二つの収穫期が育つ仕組み

マットグロッソでは、農家は雨季の始まりに大豆を植え、年明けに収穫した後、雨季が終わる前に同じ土地に「サフリーニャ（safrinha）」と呼ばれる二期作のトウモロコシを素早く植えます。このシステムは、熱帯林にも適した十分な温暖さと湿気の長い期間を活用しています。以前はトウモロコシは副業的な位置づけで、投資も小さく収量も控えめでした。しかし2010年頃からは、改良種子や肥料、管理の向上によりコーンの収量は着実に伸びています。現在、マットグロッソのサフリーニャコーンはヘクタール当たりほぼ7トンを生産し、その利潤は大豆の約80パーセントに達し、二毛作サイクル全体の収入の約40〜45パーセントを占めています。

地域のエタノール工場から高まる土地資産へ

同時に、トウモロコシ由来のエタノールはブラジルで急成長しました。マットグロッソは現在、国内のトウモロコシエタノールの大半を生産し、収穫されたトウモロコシの大部分を周辺の製油所で燃料に変えています。地元のプラントは、特に海港から遠い内陸地域において、農家に安定した年間通じた買い手を提供します。トウモロコシ価格に与える正確な影響を特定するのは難しいものの、米国での過去の研究はエタノール需要がコーン価格を押し上げる傾向があることを示唆しています。トウモロコシと大豆の利潤がともに上昇するにつれ、マットグロッソの農業部門に流入する総収入は急増しました。著者らは、この収益の波が農耕地や牧草地の価格の急上昇と一致しており、投資家が農業からの将来の高い収益を見越していることを示しています。

圃場から森林縁辺へと流れる資金を追う

本研究は利潤を二つに分けて考察します：ヘクタール当たりで稼がれる金額（単位面積の魅力）と、地域の農業部門が年間で生み出す総利益額（再投資できる資本の規模）です。前者は各ヘクタールが農業的にどれほど魅力的かを示し、後者は農家や投資家が土地に再投資できる資金の大きさを反映します。時系列モデルを用いると、両方の利潤が地価上昇と森林伐採増加に関連していることが分かりますが、総利益プール―投資効果のほうがはるかに重要です。部門全体の利益が1パーセント上昇すると、マットグロッソのアマゾン域での森林損失はほぼ1.5パーセント増加することに結びついており、これらの影響は収益の高いシーズンの後数年にわたって現れます。

二期作がどれだけ森林喪失に関与しているか

サフリーニャコーンの具体的な役割を検証するため、著者らは実際の森林破壊と、大豆の利潤だけが変化しコーンの利潤が横ばいだった場合の「もしも」シナリオを比較します。この二つのケースの差分がコーンから得られた追加収益に帰属されます。2010年から2024年の間に、サフリーニャコーンによる追加利潤はマットグロッソのアマゾン森林の約343〜390平方キロメートルの喪失を促したと推定しており、同期間の全伐採の約1.5パーセントに相当します。特に高収益だった2020年と2021年の収穫期だけでも、サフリーニャコーンの利潤は320〜340平方キロメートルの森林喪失に寄与した可能性があり、これら二年の伐採の約8パーセントに相当します。

クリーンな燃料と熱帯雨林保護にとっての含意

これらの発見は不穏な逆説を浮き彫りにします。トウモロコシエタノールのようなバイオ燃料は化石燃料の代替となり得るため気候に優しいと宣伝されますが、熱帯林の近くで栽培されると、そこで生まれる利益が土地投機と森林伐採を助長し、大量の炭素が放出される可能性があります。マットグロッソのような地域では、収量の増加や二期作の導入が自動的に森林を守るわけではなく、残存する天然植生に対する強力な保護がなければ、集約化はかえって伐採を魅力的にしてしまいます。著者らは、バイオ燃料や持続可能な航空燃料のような新たな製品に対する世界的な需要が高まる中で、脆弱な森林の近くでこれらの市場を拡大するどんな取り組みも、森林被覆を確実に守る堅固な保護策と組み合わせる必要があると主張します。そうして初めて、バイオ燃料の気候上の利点はアマゾンの喪失に伴う隠れたコストを上回ることができます。

引用: Peter, R., Arima, E. High profits from soybean-corn agriculture are associated with increased land prices and deforestation rates in Mato Grosso’s Amazon forests. Commun Earth Environ 7, 222 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-025-03172-6

キーワード: バイオ燃料, 森林伐採, 大豆とトウモロコシの二毛作, アマゾン熱帯雨林, 土地市場