商品需要がもたらす森林破壊の世界的パターンとそれに伴う炭素排出量

なぜ私たちの食の選択が世界の森林に影響するのか

コーヒーを一杯飲んだり、ステーキを食べたり、ご飯をよそったりする際に、それらの食品の生産のために遠く離れた森林が伐採された可能性を想像するのは難しいことがあります。本研究は、牛肉やチョコレートから米やゴムに至るまで、日常的な商品が世界各地の森林伐採とどのように結びついているか、そしてその損失がどれほどの気候を暖める炭素を大気中に放出するかを、これまでになく詳細に明らかにします。

森林の世界的X線像

研究者らはDeDuCEと呼ばれる新しい枠組みを構築しました。これは世界の森林と農地に対するX線のように機能します。2001年以降に樹木が失われた場所の衛星画像と、179か国で生産されている作物や家畜に関する詳細な統計を組み合わせます。これらのデータを重ね合わせることで、どれだけの森林が失われたかだけでなく、放牧地、油ヤシ（パーム）プランテーション、ゴム林、水田などのために伐採された可能性が高いか、そして結果としてどれだけの炭素が放出されたかを示すことができます。

実際にどれだけの森林が商品生産のために伐採されているのか？

2001年から2022年にかけて、衛星はEU（欧州連合）より広い面積で樹冠の損失を記録しました。DeDuCEは、この損失の約4分の1だけが新たな作地、放牧地、または森林プランテーションのための真の森林破壊であり、残りは火災、劣化、既に管理されている土地の輪作によるものだったと推定しています。それでも、商品需要に起因する森林破壊は約1億2,200万ヘクタールに上り、およそ410億トンの二酸化炭素に相当する排出を生み出し、さらに排水された泥炭地からは追加で約30億トンが放出されました。泥炭地は水分を含む土壌であり、乾燥すると大量の温室効果ガスを放出します。

森林が最も急速に失われている地域

森林破壊は均等には分布していません。南米、東南アジア、アフリカが合計で農業に関連する森林損失の80％超と、ほぼすべての関連炭素排出を占めています。ブラジル、インドネシア、コンゴ民主共和国が三大寄与国であり、中国と米国も面積ベースでは上位に入りますが、これらの国の森林はヘクタール当たりの炭素蓄積量が比較的少ないため、排出量は相対的に低くなります。

常連の加害者と見過ごされがちな主食作物

本研究は、よく知られた加害者がその評判に値することを確認します。牛の放牧地拡大は商品由来の森林破壊の約42％を占め、関連する炭素排出の半分強を占めます。パーム油や大豆などの油糧作物は削られた面積のさらに約16％と排出量の14％を占め、東南アジアの油ヤシプランテーションは泥炭地排水による排出の半分以上の原因となっています。しかし同時に、トウモロコシ（コーン）、米、キャッサバといった日常的な主食が、カカオ、コーヒー、ゴムを合わせたよりも多く、世界の森林破壊の約11％を引き起こしている点も指摘しています。高級作物とは異なり、これらの主食は多くの地域で栽培され、何十億もの人々の基本的な食生活と結びついているため、森林損失の要因として広く分散しています。

不確実性をどう理解するか

国や作物ごとにデータ品質が大きく異なるため、著者らは各推定値に対する信頼度を示す統合品質指標（Integrated Quality Index）を開発しました。森林破壊のうち高解像度マップで特定の商品の関与を結びつけられるのは約12～15％に過ぎず、残りは部分的あるいは主に国別統計に依存しています。この指標は、特に放牧地、森林プランテーション、穀物、およびコンゴ民主共和国やナイジェリアなどのアフリカ諸国に対するより良い地図が、食料生産が森林に与える影響の理解を最も改善する領域を浮き彫りにします。

政策と消費者にとっての意味

どの製品とどの場所が森林損失と最も密接に結びついているかを示すことで、DeDuCEは世界のサプライチェーンの浄化を目指す政府、企業、投資家に強力なツールを提供します。欧州連合の森林破壊ゼロ輸入規制のような新たな規制の支援、国が国際的な気候協定の下で土地利用に関する排出を報告する際の支援、企業の気候目標の指針として役立ちます。一般の読者に対するメッセージは明確です。世界の森林はハンバーガーやパーム油だけでなく、私たちの皿を満たす主食のためにも伐採されています。増え続ける人口に食料を供給しつつ森林を守るには、より賢明な生産、優れたモニタリング、そして多くの場合においてより慎重な消費の選択が必要です。

引用: Singh, C., Persson, U.M. Global patterns of commodity-driven deforestation and associated carbon emissions. Nat Food 7, 138–151 (2026). https://doi.org/10.1038/s43016-026-01305-4

キーワード: 森林破壊, 食料システム, 炭素排出, 世界の農業, 主食作物