不安障害および抑うつ障害を抱える児童・青年向けの横断的インターネット配信介入：ランダム化比較試験

家族や学校にとってなぜ重要か

世界中で多くの子どもや十代の若者が不安や抑うつに悩みながらも静かに過ごしており、専門的な支援を受けられているのはごく一部にすぎません。特に精神保健サービスが不足している国ではその傾向が強いです。本研究は、臨床的に診断された不安および／または抑うつ障害を抱える11〜17歳のルーマニアの若者を支援することを目的とした6週間のオンラインプログラムを検証しました。このプログラムは、感情的苦痛の軽減だけでなく、学校や診療所、家庭が専門家の数が少ない状況でも現実的に活用できる、低コストで拡張可能なモデルを提供することを目指していました。

強い感情、限られた支援

若年層における不安や抑うつは一般的であり、早期に始まることが多く、学業成績や職業、対人関係に長期的な影響を及ぼすことがあります。COVID‑19パンデミックの間にこれらの問題はさらに増加しました。それでも欧州では、メンタルヘルスのニーズがある若者のうち治療を受けるのは約4人に1人にすぎず、資源の乏しい国では状況がさらに深刻です。ルーマニアはそのような環境の一例で、児童精神科医や心理士の人口比は非常に少ないです。多くの家族にとって、従来の対面療法は利用できないか、利用が困難です。そこで研究者たちは、構造化された心理的支援を自宅の若者に直接届ける手段としてインターネットに目を向けました。

不安や抑うつの若者のためのオンラインスキルコース

研究チームはREBTonAdという9モジュールのオンラインプログラムを開発しました。これは合理情動行動療法（Rational Emotive Behavior Therapy：REBT）に基づくもので、非現実的、硬直的、あるいは自分に厳しすぎる信念が強い不安や悲しみを助長することに着目する認知行動療法の一分野です。6週間にわたり、参加者は感情の仕組み、思考が感情に与える影響、役に立たない思考パターンの見つけ方と挑戦の仕方などを説明するモジュールを進めました。困難な状況を新たな見方で解釈する練習、恐れている状況に避けるのではなく向き合う方法の習得、楽しいまたは意味のある活動を予定に入れることが奨励されました。内容は若者に親しみやすい形—短いテキスト、ビデオ、オーディオストーリー、インタラクティブな演習—で提供され、宿題や印刷可能な報酬もありました。各参加者には修士レベルの訓練を受けたセラピストが付き、プラットフォームを通じて書面でフィードバックを行い、親には毎週電話で子どもを支援する方法を指導しました。

プログラムを公平に検証する

REBTonAdが時間経過による自然な改善を超えて実際に有効かを確かめるため、研究者たちはランダム化比較試験を実施しました。主要診断が不安または抑うつであるルーマニアの若者106名が、オンラインプログラムを直ちに開始する群と6週間の間治療を受けない待機リスト群に無作為に割り当てられました。両群は開始時と6週間後に症状や生活の質に関する詳細な質問票に回答し、治療群は6か月後にも追跡されました。主要評価項目は内在化問題（若者自身が報告する不安、気分の落ち込み、関連する情緒的困難を広く捉える指標）でした。

若者にどのような変化があったか

6週間後、REBTonAdを完了した若者は待機リスト群よりも改善が大きかったです。治療群の半数以上が内在化問題の臨床範囲に入らなくなったのに対し、待機リスト群では約3分の1でした。群間の差の大きさは中等度で、臨床研究において意味のあるレベルとされています。オンラインプログラムは、不安と抑うつの合算症状や「引きこもり／抑うつ」行動の減少にもつながりました。重要な所見は、REBTonAd群で否定的自動思考（「何もできない」「何もうまくいかないだろう」といった頻繁で悲観的な考え）がより減少し、この変化が情緒症状の改善の一部を統計的に説明していたことです。言い換えれば、気分の改善はネガティブな考え方の減少と密接に結びついていました。ほとんどの参加者は高い満足度を報告し、プログラムを気に入り、友人に勧めたいと答えました。重要なことに、治療群の利益は6か月の追跡でも維持され、重大な有害事象は報告されませんでした。

限界、課題、今後の展開

本研究は現場での課題も明らかにしました。参加者の約4分の1は治療後の評価を完了しておらず、特に待機リスト群でその傾向が強く、オンライン疲労、長い質問票、デジタル療法に対する懐疑心などが原因と考えられます。短い6週間という期間は、長年続いた深い信念パターンを変えるには不十分だった可能性があり、研究ではREBTonAdを対面の能動的治療や障害特異的療法と比較していません。また、貧困や共有デバイス、いくつかの家庭における低いメンタルヘルス認識が、インターネット接続が行き渡っていても恩恵を受けられる人を制限し得ることも指摘されました。今後はプログラムの長さや構成要素の洗練、異なる問題の組み合わせへの適応、学校や診療現場での他の治療との比較試験が必要です。

若者と社会にとっての意味

保護者、教師、政策決定者にとって励みになるメッセージは次のとおりです。訓練は受けているが高度に専門化されていないセラピストがガイドする短期で構造化されたオンラインコースは、精神保健専門家が少ない国でも多くの十代の不安や抑うつを有意に軽減できる可能性があるということです。日常的なネガティブな思考を変えることと実用的なスキルに焦点を当てることで、REBTonAdはデジタルツールが若者の治療格差を縮める方法の青写真を示します。非常に重度または複雑な問題を抱える人に対する対面治療の代わりにはなりませんが、支援を必要とするより多くの若者に効果的な心理的支援を届ける、有望で拡張可能な方法を提示しています。

引用: Dobrean, A., Poetar, CR., Florean, IS. et al. Transdiagnostic Internet-delivered intervention for children and adolescents with anxiety and depressive disorders: a randomized controlled trial. npj Digit. Med. 9, 156 (2026). https://doi.org/10.1038/s41746-026-02341-x

キーワード: 青少年の不安, オンライン療法, 思春期のうつ病, デジタルメンタルヘルス, ルーマニア