人為的な温暖化がCMIP6シミュレーションで熱帯低気圧の世界的発生頻度の減少をもたらすと予測される

温暖化した世界で嵐は減るのか？

熱帯低気圧—発生場所によりハリケーンや台風と呼ばれる—は地球上で最も破壊的な気象現象の一つです。地球が温暖化するにつれて、単純にこうした嵐が増えると考える人は多いでしょう。本研究は最新世代の全球気候モデルを用い、より微妙な問いを問います：世界の熱帯低気圧の発生数はどう変わり、その理由は何か？

将来の嵐を数える

研究チームは、最新の国際比較プロジェクト（CMIP6）に参加する26の先進的な気候モデルのシミュレーションを解析しました。いずれも2015–2099年の高排出（事業継続）シナリオで実行されています。彼らはモデル出力から熱帯低気圧様の発生を直接「検出」する標準化された手法を用い、各モデルの最近の発生数が主要な海域の観測と一致するように手法を調整しました。これにより、モデルごとに全体として発生数が多すぎる・少なすぎるといった違いに惑わされず、共通の基準で相対的な変化を比較することが可能になりました。

ほぼ全域で低下するサイクロン発生

モデル群全体で、21世紀を通して全球の熱帯低気圧の発生頻度は減少します。2070–2099年までには、2000年代初頭に比べて年間でおおむね2〜10％程度少なくなると見込まれます。減少は均一ではありません：西部北太平洋、東部北太平洋、北大西洋、南インド洋、南太平洋などで大きな減少が見られ、いくつかの海域では発生の4分の1以上が失われるモデルもあります。顕著な例外として中央太平洋があり、多くのモデルで発生が大幅に増加すると予測されており、北半球の他地域での減少を部分的に相殺します。ただし、モデルは現状でその地域の発生を過剰に生成する傾向があり、中央太平洋での将来の増加幅は誇張されている可能性があります。

なぜ海面温度が上がっても必ずしも嵐が増えないのか

嵐は孤立して発生するものではなく、大気や海洋の広域環境に依存します。研究チームは、上昇流、風のせん断、湿度、海洋エネルギーなどの大規模条件を熱帯低気圧発生確率に結びつける二つの一般的な「発生ポテンシャル指数」を検証しました。両指数とも予測される嵐の変化とよく一致するパターンを示し、結果の信頼性を高めます。発生数が減少する最大の要因は、従来の発生帯上空での大気の上昇が弱まることで、雷雨が成長して回転する系へと組織化するのが困難になる点です。多くの地域で中層大気は相対的に乾燥し安定化し、鉛直風のせん断（高度に伴う風の変化）が増加しており—これらは発達途上の嵐を妨げる条件です。

温暖化の形が重要

重要な発見は、海がどれだけ温まるかだけでなく、どこが最も速く温まるかが影響を左右するという点です。モデルは「エルニーニョ様」のパターンを予測しており、熱帯太平洋の中央〜東部で特に強い温暖化が見られるとともに、赤道大西洋や北インド洋でも温暖化が強まります。この不均一な加熱は、ウォーカー循環を駆動する通常の東西の温度差を弱め、強い降水と上昇流の帯（赤道収束帯）をより赤道付近に移動させます。大規模な大気流が調整されると、多くの嵐発生領域で下降流と上空の破壊的な風が強まり、中央太平洋の条件がより好ましくなる一方で他地域の発生能力は低下します。

変化する全球の風帯

研究はまた、ハドレー循環と呼ばれる南北方向の大気循環の変化にも注目しています。陸地が多い北半球が南半球より速く温暖化するため、両半球の温度差は縮小します。これが赤道を越える風の流れを弱め、特に南インド洋上での下降流を強めて発生を減少させます。同時に、太平洋やインド洋上の局地的な温暖な斑（まだら模様）が大気中に波状の大規模反応を引き起こし、新たな上昇・下降の領域を作り出して、熱帯低気圧の発生分布をさらに再配分します。

人々にとっての意味

一般読者への要点は、気温が上がると世界全体では熱帯低気圧の数は減る可能性が高いが、発生する嵐はより強力になり、昔とは異なる場所を襲う可能性があるということです。特に、古典的な発生海域ではリスクが低下すると予測される一方、中央太平洋付近ではリスクが増加する見込みです。著者らは、これらの予測は海面水温の正確な分布パターンに敏感であり、現行モデルがそれを完全には捉えられていない可能性があると注意しています。それでも、この研究は全球の風や降雨帯の微妙なシフトが嵐の発生をどのように再形成するかを明らかにし、長期的な沿岸計画や災害対策に有益な指針を提供します。

引用: Zhao, K., Zhao, H., Klotzbach, P.J. et al. Anthropogenic warming projected to drive a decline in global tropical cyclone frequency in CMIP6 simulations. npj Clim Atmos Sci 9, 58 (2026). https://doi.org/10.1038/s41612-026-01330-x

キーワード: 熱帯低気圧, 気候変動, エルニーニョ様の温暖化, 全球の暴風の頻度, 海面水温パターン