エチオピア南西部チェナ地区における6–24か月児の父親の子どもへの給餌への関与と関連要因：地域ベースの横断研究

食卓にいる父親が重要な理由

幼い子どもの給餌を想像すると、母親が食事を準備し、子どもが十分に食べるよう世話をする姿を思い浮かべがちです。しかし、父親が手を貸してこの役割を分担することで、子どもの健康と発育が向上するという証拠が増えています。本研究はエチオピア南西部の農村地域を対象に、6〜24か月の子どもを持つ父親がどの程度給餌に関わっているか、関与を促す要因や妨げる要因は何か、そして父親の関与が児童の栄養不良対策としてなぜ有効になり得るのかを詳しく検討しています。

農村共同体の日常

チェナ地区ではほとんどの家庭が小規模な農業コミュニティに暮らし、労働時間が長く資源は限られています。この地域では児童の栄養不良がよく見られ、病気や幼い死の主要な原因の一つとなっています。生後6か月から2歳の間は重要な時期で、母乳は継続しつつも、成長に必要な多様で規則的な食事が必要になります。研究者らはこの環境で父親がどの程度給餌に関わるのかを把握しようとしました。具体的には、子どもの食べるものを決めることへの関与、家事の分担、食料や資金の提供、母親への精神的支援などの行動を調べました。

父親の実際の関わりを測る

研究チームは無作為に選んだ8つの集落を訪れ、児の母親と同居し6〜24か月の子どもを持つ622人の父親に面接を行いました。詳細な質問票を用いて、食事に関する意思決定の共有、身体的・感情的支援、食料や金銭の提供、育児に関連する家事の手伝いなどをどの程度行っているかを点数化しました。さらに、適切な給餌に関する知識、関与に対する態度、地域の慣習が参加を促しているかどうかも評価しました。

研究の発見

結果は、チェナ地区の父親の半数未満しか給餌に積極的に関わっていないことを示しました。「良好な」関与の基準を満たす父親は約4割にすぎませんでした。一方で、給餌に関する知識が良好な父親は6割、手伝うことに対して肯定的な態度を示した父親は4割強、父親の参加を支持する文化的信念を報告した父親は半数強に達しました。これは混合した状況を示しています：多くの父親が給餌の基本を理解し概ね協力的な姿勢を持っているものの、日常的な給餌の実務にはまだ深く関わっていないことを意味します。

教育、仕事、信念、在宅時間

関与が高い父親と低い父親を比較したところ、教育が強く関連していることが明らかになりました。大学レベルの教育を受けた父親は学校に行ったことのない父親より給餌に関わる可能性がはるかに高かったです。実際的な事情も影響しました。家を離れて働くことが多く、特に夜間に不在がちな職に就く男性は子どもへの給餌を手伝う可能性が低くなりました。同様に重要だったのは内面的な要因で、乳幼児栄養に関する理解が深く、参加に対して前向きな態度を持ち、地域で父親の関与を支持する文化的信念がある父親は、給餌に積極的である確率が約2〜4倍高くなりました。これらの関連は年齢や収入などの背景差を調整した後でも維持されました。

家族と地域社会への示唆

チェナや類似した農村地域の家族にとって、本研究のメッセージは厳しさと希望の両方を含みます。一方で、父親の給餌への関与が低いままであることは、育児を主に母親に任せる長年の慣習や、男性が家庭を離れて働く傾向を反映しています。他方で、父親の参加を高める要因―教育、知識、支援的な態度、近隣での就労、そして奨励する地域規範―は、政策や地域プログラムによって強化可能な点でもあります。栄養カウンセリングに父親を含めること、望ましくない慣習に挑むメッセージを工夫すること、長時間家を離れる男性を支援する方策を見つけることによって、保健サービスはより多くの父親を食卓に引き寄せる手助けができます。そうすることで、幼児の食事の内容や頻度が改善され、健やかな成長と生存の可能性が高まるでしょう。

引用: Eshetu, D.M., Molla, M.G. & Ambaw, Z. Fathers’ involvement in child feeding and associated factors among fathers of children aged 6–24 months in Chena District, Southwest Ethiopia: a community-based cross-sectional study. Sci Rep 16, 9142 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40365-1

キーワード: 父親の関与, 子どもの給餌, 乳幼児栄養, エチオピア, ジェンダー役割