世界的パンデミック時の一次医療従事者のモラル・ディストレス（道義的苦悩）

この話が重要な理由

COVID-19パンデミックは病院や集中治療室だけを試したわけではなく、地域の診療所や家庭医にも限界を強いました。本研究はその圧力が招いた、しばしば見えにくい代償――患者に相応しいケアを提供できないと感じたイスタンブールの一次医療従事者に生じた感情的・道徳的負担――を検証します。この目に見えない負担を理解することは、多くの医療従事者が疲弊し、意欲を失い、職を去ることさえ考える理由を説明し、次の危機に備えて彼らを支えるために何ができるかを示します。

家庭診療所にのしかかる見えない重荷

トルコでは、医療を求める多くの人の最初の受診先は家庭衛生センターであり、家庭医、看護師、助産師が継続的なケアを提供しています。パンデミックの間、これらのセンターは通常業務に加え、接触追跡・在宅訪問・大規模接種を同時にこなさなければなりませんでした。防護具は不足し、感染への恐怖は常にあり、経済的・社会的圧力も高まりました。こうした環境では、職員は良いケアがどうあるべきかは分かっていても、時間や人手、資源の不足でそれを実行できない状況に直面することが頻繁に起きました。価値観と現実の衝突こそ、倫理学でいう“モラル・ディストレス”です。

研究者が解こうとした問い

著者らは二つの問いに焦点を当てました：COVID-19期にイスタンブールの家庭衛生従事者の間でモラル・ディストレスはどの程度広がっていたか、またそれは職場の「倫理的風土」とどう関連していたか。倫理的風土とは、組織が困難な判断に関して開かれた対話、公平性、支援を促していると職員が感じるかどうかを指します。研究では6地区の家庭医、看護師、助産師など計270人を調査しました。うち3地区は感染症による死亡率が非常に高く（COVID-19死亡率の代理として使用）、3地区は低い地域でした。参加者全員が標準化された質問票でモラル・ディストレスと倫理的風土の認識を測定し、基本的な人口統計や勤務情報も収集しました。

どこで苦悩が最も強まったか

全体としてモラル・ディストレスのスコアはかなり高く、幅も大きく、一次医療従事者の多くが苦闘していたことを示しました。死亡率の高い地区の従事者は、低い地区の従事者に比べ明らかに高い苦悩を報告しました。これらの従事者は1日の患者数がより多く、1回の診察時間がやや短い傾向にあり、単純な業務量とパンデミックの激しさが苦悩の主要因であったことを示唆します。最も問題となった状況は、著者らが“システム”の次元と呼ぶ、ケアの組織構造に組み込まれた圧力から生じていました。単一で最も苦悩を招いた経験は、安全に対処できる以上の患者を診なければならなかったこと――混雑した診療所や予約が詰まったリストで多くの読者が思い当たる状況です。

圧力下の医師と職場文化の役割

従来の研究では看護師が最も影響を受けることが多いとされますが、本研究では家庭医が他の職員より高いモラル・ディストレスを報告し、自分たちのセンターの倫理的風土をより否定的に評価しました。患者の経路や医療判断に最終的な責任を負う立場として、彼らは高まる期待と限られた資源の間で板挟みになっていました。一方、看護師や助産師などの家庭衛生スタッフは比較的倫理的風土を良く評価し、やや低い苦悩を経験する傾向がありました。全参加者に共通する明確な傾向は、職場の公平性、コミュニケーション、支援のあり方に対する評価が低いほどモラル・ディストレスのスコアが高くなることでした。個人的な生活も影響し、子どもがいることはより多くの苦悩と関連していました。これはウイルスを家庭に持ち帰ることへの不安が道徳的葛藤を増幅したためと考えられます。

何を変える必要があるか

本研究はモラル・ディストレスを個人の弱さ以上のものとして描き、医療システムの組織の在り方や指導者の危機対応と密接に結びついていることを示しています。一次医療従事者が過負荷で声が届かないとき、その結果は単なる疲労ではなく、精神的な傷害となり職業離脱を招きかねません。著者らは、患者負担の軽減、業務のより公平な分担、メンタルヘルスや倫理サポートの提供、厳しい選択について議論できる安全な場の創出が不可欠だと論じています。端的に言えば、将来の緊急事態に耐えうる強靱な医療システムを望むなら、患者だけでなく彼らを支える人々の良心と健康にも配慮する必要があります。

引用: Doğan, M., Akpınar, A. Moral distress of primary health care workers during the global pandemic. Sci Rep 16, 8698 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40282-3

キーワード: モラル・ディストレス, 一次医療従事者, COVID-19パンデミック, 倫理的風土, 家庭衛生センター