ブルキナファソの都市周辺林における生物的・非生物的要因が生物量炭素貯留に及ぼす影響

なぜ都市縁辺の森が温暖化する世界で重要なのか

西アフリカの都市が拡大し高温化するにつれ、その周縁に残る森林パッチが住みやすさを静かに左右する可能性があります。本研究は、急速に拡大するワガドゥグーとボボ＝ジウラッソ近郊に位置するブルキナファソの三つの都市周辺林を対象にしています。樹木群集と局所的な気候条件がこれらの森林に蓄えられる炭素量にどのように影響するかを問うことで、都市縁辺の緑地を慎重に管理することが大気中の炭素を取り込み、数百万の都市居住者にとっての極端な熱環境を和らげ得ることを示しています。

都市、熱、そしてそれを取り囲む緑の緩衝帯

都市部はすでに世界の温室効果ガス排出の大部分を生み出しており、周辺よりもかなり高温になりがちです。ブルキナファソでは、主要二都市の市街地面積が近年急速に拡大し、年々地表面温度を押し上げています。これらの都市内外の森林はグリーン・インフラとして機能し、空気を浄化し雨水流出を緩和し、そして重要なことに、木材中に大量の炭素を貯留します。しかしこれまで、都市周辺林が実際にどれほどの炭素を保持しているか、どの樹種がその貯留に多く寄与しているか、局所的な気候や地形が炭素吸収力を助けるか阻むかについてはほとんど知られていませんでした。

市の縁で数千本の樹木を測る

研究者たちは、都市核の外側に位置する保護林三箇所（ゴンセ、ディンデルッソ、クア）にわたり158の正方形プロットを調査しました。各プロットで、ポールより太いすべての樹木と低木を同定し、幹の直径と高さを計測し、種ごとの木材密度と合わせて地上の生木質量を推定しました。その質量の半分を炭素と見なしました。さらに各プロットについて降雨パターン、気温、標高、傾斜をまとめ、存在する種数、個体数、樹木サイズの多様性を算出しました。統計検定と構造方程式モデルを用いて、場所ごとの炭素貯留の違いを最も強く説明する要因を解きほぐしました。

これらの森林で炭素が実際にどこにあるか

炭素蓄積は三つの森林間および樹木サイズ階級間で大きく異なっていました。驚くべきことに、最も乾燥した森林であるゴンセが1ヘクタール当たりの平均炭素量で最も高く、より湿潤なディンデルッソとクアを上回っていました。著者らはこれを、湿潤なサイトでの人為的撹乱がより大きく、農地拡大や外来樹種の導入が自然な生物量を減少させていることと結びつけています。樹木のサイズも重要で、一部の森では最大樹が炭素の大部分を担っていましたが、他では中・小径樹が主体となっており、林分構造に依存していました。全サイトを通じて、各森林でわずか十種の樹種が総炭素量のおよそ3/4から90％超を供給していました。これらの多くは既に食料、飼料、木材など地元で価値ある種であり、シア（シアバターの木）、アフリカ・ローカストビーン、ニーム、チークなどが含まれます。

生物と景観が炭素貯留をどう形作るか

モデル解析は、森林の構成について「多いこと」が常に良いとは限らないことを示しました。個体数が多く樹木サイズのばらつきが大きいプロットはより多くの炭素を蓄えており、密で多層的な樹冠の重要性が浮かび上がりました。一方で、種数が多いプロットは（本研究の小さな空間スケールでは）炭素量が少ない傾向があり、バイオマス最大化と局所的な種数最大化の間にトレードオフがあることを示唆しています。標高や季節変動の大きい降雨は、種の生育に影響を通じて、直接的または間接的に炭素蓄積を低下させることと結びついていました。つまり、より厳しいまたは変動の大きい環境条件は、樹木が保護されていても都市周辺林が固定できる炭素量を制限し得るのです。

緑豊かで涼しいアフリカの都市に向けて何を意味するか

都市計画者や地域社会にとって、本研究は具体的な指針を提供します。都市周辺林の保護と再生は一部の農村保護区に匹敵する炭素貯留をもたらし得ますが、効果的に行うには密な立木、さまざまな樹径の混在を重視し、炭素保持能力の高い樹種—とくに地域の生計も支える種—を優先することが重要です。同時に、急成長する外来種は侵略的になったり局所生態系に害を及ぼしたりする可能性があるため注意が必要です。本研究は、これらの森林が単なる都市縁辺の放置地ではなく、炭素緩和と都市の快適性のための戦略的資産であり、その機能は樹木密度、サイズ構造、樹種選択、そして変わりゆく気候の相互作用に依存していることを明らかにしています。

引用: Balima, L.H., Ganamé, M., Bayen, P. et al. Biotic and abiotic drivers of biomass carbon storage in peri-urban forests in Burkina Faso. Sci Rep 16, 9363 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40132-2

キーワード: 都市林, 炭素貯留, サヘル, 気候変動緩和, 都市化