シラジット中の植物由来フェノール酸：5地域にわたるHPLC–MS/MSによる比較分析

現代の顕微鏡が照らす古代の山の治療薬

何世紀にもわたり、インドからイランにかけての高山地帯の人々は、シラジットと呼ばれる黒くタール状の物質を、骨折から疲労や記憶障害まで幅広い自然療法として利用してきました。今日では健康補助食品として世界中で販売されていますが、その真の由来や主要な有効成分は驚くほど不確かでした。本研究は、シラジット内部に含まれる植物由来の抗酸化分子を現代の実験室手法で探り、その効能の説明や、本物の原料と疑わしい製品を区別する手がかりを得ようとしています。

シラジットとは何か、なぜ植物が重要か

シラジットは暖かい季節に高山の岩から染み出す物質で、長らく植物や他の有機物が岩中でゆっくり分解して形成されると考えられてきました。もし植物が形成に中心的な役割を果たすなら、シラジットにはその長い変化を生き延びた植物由来の化合物の痕跡が残っているはずです。著者らはベリーやナッツ、ハーブなど多くの食品に含まれるフェノール酸という化合物群に注目しました。これらの分子はヒトの体内で強い抗酸化活性を示すことでよく知られ、慢性疾患の予防に寄与すると考えられています。シラジット中でこれらを検出・定量することは、植物起源を支持するだけでなく、報告される健康効果と結びつく具体的な化学的証拠となります。

研究チームがシラジットの化学的指紋を調べた方法

研究者たちはイラン、インド、ネパール、ロシア、キルギスの5地域から合計11の生のシラジット試料を収集しました。取り扱いと分析を容易にするため、粘性の物質はまずフリーズドライされ、細かい粉末に挽かれました。チームは次に水–アルコール混合溶媒を用いて粉末からフェノール酸を抽出し、溶媒濃度や抽出時間を系統的に試して、目的化合物を最も多く引き出す条件を見出しました。得られた抽出物は分子を分離し高精度で質量を測定できる高感度手法であるHPLC–MS/MSで解析され、ガロ酸、カフェ酸、バニリン酸、ロスマリン酸など植物に由来する九種類の特定フェノール酸を確実に同定し定量しました。

山の樹脂の内部で彼らが見つけたもの

解析の結果、すべてのシラジット試料に植物型フェノール酸が含まれていましたが、その組成と量は著しく異なっていました。全体としては、ヒドロキシ安息香酸類（ガロ酸、バニリン酸、シリンギン酸を含む）がヒドロキシ桂皮酸類に比べて優勢である傾向がありました。ガロ酸は最も多く含まれる成分として際立ち、特にイランとインドの試料ではこれまで報告されていた値の数倍に達することもありました。バニリン酸やカフェ酸も多くの試料で検出され、しばしばかなりの量が含まれていました。フェルラ酸、クロロゲン酸、シナピン酸、ロスマリン酸などは低濃度で見つかるか、一部の試料でのみ検出されました。例えば、あるイラン産試料ではロスマリン酸が異常に高い量を示し、局所の植物群集の強い影響を示唆していました。

同じ外見、異なる化学組成

市場での外観は似ていても、フェノール酸の「指紋」は地理的起源によって大きく異なりました。本研究は、局所の植生、気候、岩石化学などの要因が、どの植物分子がシラジットに取り込まれ、長期の過程でどのように変化するかを形作ることを示唆しています。ヒドロキシ安息香酸類はより一貫して存在している一方で、ヒドロキシ桂皮酸類は変動が大きく、時には検出不能なこともあり、これらの構造が長期の自然プロセス中にどれだけ安定かを反映している可能性があります。試料は供給者から得られたもので、地図上の特定の採取地点に結びつけられていないため、個々のパターンを特定の植物や位置に結びつけることはできませんでしたが、全体像は明確です：シラジットは均一な物質ではなく、その組成はどこでどのように形成されたかの化学的な記憶を含んでいます。

健康と品質管理にとっての意義

本研究は複数の主要な植物由来フェノール酸の存在と量を確定的に示すことで、シラジットが強い植物性成分を持つこと、そしてこれらの抗酸化化合物が報告される健康効果に寄与している可能性が高いことを分子レベルで裏付けます。同様に重要なのは、本研究で得られた詳細なプロファイルが現代の品質管理の実用的なツールを提供する点です。生産者や規制当局はフェノール酸パターンを指標として原料の比較、ロット間の一貫性の確認、異常や混ぜ物の検出に利用できます。本研究はシラジット中のすべての化学成分を網羅しているわけではなく、試料数にも限りがありますが、伝統的な山の治療薬をより標準化され、根拠に基づく天然医薬へと転換するための重要な基盤を築いています。

引用: Kamgar, E., Spryszyńska, A., Zembrzuska, J. et al. Plant-derived phenolic acids in Shilajit: a comparative HPLC–MS/MS analysis across five regions. Sci Rep 16, 9268 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40090-9

キーワード: シラジット, フェノール酸, 抗酸化物質, 天然医薬, HPLC-MS/MS