COVID-19パンデミック中およびその後の若年層における気分の軌跡：レジリエンスと回復を示す研究

若者と家族にとって重要な理由

COVID-19パンデミックは子ども、ティーン、若年成人の日常を一変させました。多くの親や教師、政策担当者は「危機にある世代」を懸念しましたが、現実の人生は単一の物語では捉えきれません。本研究はオランダの何百人もの若者を4年間にわたって追跡し、パンデミック中およびその後に彼らの気分が実際にどのように変化したか、そして学校のストレスや所属感のような日常的な要因が回復を容易にしたのか困難にしたのかを明らかにしようとしました。

長い嵐の間に若者を追う

研究者はロッテルダム周辺の10〜29歳の若者363人を、最初のロックダウン直後の2020年5月から追跡しました。参加者は6か月ごとに、当時どれだけ緊張しているか、落ち込んでいるか、活力があるかをオンラインで回答しました。これらの回答から研究チームは「ネガティブ気分」（緊張と抑うつの合算）と「活力」（エネルギーや活気の感覚）の指標を作成しました。さらに、学校のプレッシャー、集中や計画の問題、学校や学業での所属感の強さに関する情報も収集しました。

一つの物語ではない、四つの異なる気分の軌道

集団全体を見ると、多くの先行研究と同様にネガティブ気分はパンデミック中に上昇し、2021年にピークを迎え、制限が緩和されると落ち着きました。ポジティブなエネルギーは時間をかけてゆっくり上昇しました。しかし、そうした平均値は顕著な個人差を隠していました。潜在的なサブグループを発見する統計手法を用いると、ネガティブ気分には4つの明確なパターンが見られました。およそ3分の1の若者は低く比較的安定したネガティブ気分を保ちました。別の4分の1は中程度で安定していました。さらに27％はパンデミックによって中程度の動揺を受けたが、その後元の気分レベルに戻りました。最後のグループは約16％で、最も影響を受けた人々です：パンデミック中にネガティブ気分が上昇し、その後もゆっくりしか改善せず、社会が再開した後でも高い状態が続きました。

エネルギーレベルは別の物語を語る

研究者は活力についても同様の分析を行い、ここでも4つの軌道が見られましたが、必ずしもネガティブ気分のグループを反映するものではありませんでした。小さなグループは通して高いエネルギーを保ちました。最大のグループは低い活力を示したがパンデミック後にやや改善しました。別のグループは当初エネルギーが低かったが、制限解除後に徐々に上昇して高活力グループに近づき—これらの若者は特に回復力が高いように見えます。最後のグループは当初は比較的活気があったが時間とともに勢いを失い、最終的に低い活力に至りました。「ネガティブ気分」と「活力」のグループ間の重なりが限定的であったことは、気分が落ち込む頻度が減ることとエネルギッシュに感じる頻度が増えることは関連してはいるが部分的に独立したプロセスであることを示唆します。

主要な要因としての学校ストレス、集中力、所属感

最も影響を受けた若者を、より回復力のある仲間と区別したのは年齢、性別、学校の種類ではなく日常的な負担やつながりでした。高ネガティブ気分群の人々は学業疲労がより強く、集中やタスクの整理といった実行機能の問題が多く、学校や学業での所属感が弱いと報告しました。対照的に、安定または回復する活力のグループは学校による燃え尽き感が少なく、集中や計画の困難が少なく、適応感をより強く感じている傾向がありました。こうしたパターンは、調査波への回答回数に関してより厳しい／緩い基準を適用しても維持され、結果が頑健であることを示唆します。

次世代を支えるための示唆

全体として、この研究は微妙な状況図を示しています。多くの若者はパンデミックを比較的うまく乗り切り、厳しい出だしの後でエネルギーを取り戻した人々もいました。しかし、かなりの割合の若者はロックダウン終了後も高いネガティブ気分にとどまっていました。これらの発見は、若者が学校のストレスを管理できるよう支援し、計画や注意といった日常的なスキルを強化し、教室や大学での真の所属感を育むことが、世界的なパンデミックであれ局所的な危機であれ、生活が乱れたときのレジリエンスを高める可能性があることを示唆します。著者らは、すべての思春期が同じ反応を示すと仮定するのではなく、複数の気分軌道に備えた支援体制と個別化された支援が必要だと主張しています。

引用: Toenders, Y.J., Green, K.H., te Brinke, L.W. et al. Mood trajectories showing resilience and recovery in young people during and after the COVID-19 pandemic. Sci Rep 16, 9108 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39808-6

キーワード: 思春期のメンタルヘルス, COVID-19パンデミック, レジリエンス, 気分の軌跡, 学校のストレス