ポーランドで初めて検出されたDiplodia bulgarica：リンゴ樹の黒腐病を引き起こす新たな病原体

ポーランドの国民的果実に迫る静かな脅威

リンゴはポーランドの食卓に欠かせない主食であり主要な輸出品でもあります。そのためリンゴ樹を枯らすものは、農場や市場、家庭の家計に迅速に影響を及ぼします。本研究は、破壊的な真菌であるDiplodia bulgaricaがポーランドで初めて確認されたことを報告します。この菌は黒腐（ブラックキャンカー）として知られる病気を引き起こします。樹皮や木部へのダメージの進行を追跡し、病原体を確定したことで、研究者らは現在の農薬では制御できない可能性のある新たな脅威について、生産者や園芸家に警鐘を鳴らしています。

由緒ある果樹園に現れた奇妙な傷

2024年夏、中部ポーランドのNieborówにある由緒ある庭園を調査した科学者たちは、24年ものと60年もののリンゴ樹に不穏な変化を見いだしました。枝や幹には暗く陥没した斑が現れ、そこが簡単に剥がれ落ちると、暗褐色からほぼ黒に変色した木部が露出しました。多くの樹は葉がやや淡く、果実も隣の樹より小さくなっていました。1ヘクタールの区画で40パーセント以上の樹がこれらの症状を示しており、単なる珍しい現象ではなくかなり広範な発生であることが示唆されました。類似の症状が他国でDiplodia bulgaricaに関連して報告されていたため、チームは同じ原因がポーランドに到達しているかどうかを確かめることにしました。

隠れた犯人を追う

原因を突き止めるため、研究者らは健全組織と病変組織の境界部から小片の木材を切り取りました。これらのサンプルを表面処理した後、微小片を栄養寒天に置いて在来の真菌が成長するのを待ちました。1週間以内に、暗い中心部と灰白色の綿毛状辺縁を持つ特徴的な外観の培養物が15株分生じました。特殊培地で胞子形成を促すと、黒く球形の構造と、楕円形で厚い壁を持つ胞子を産生し、その大きさと色はこれまでの研究で記載されたDiplodia bulgaricaの記述と一致しました。同様の真菌は隣接する60年ものの樹からも見つかり、古い植栽が長期的な感染源として機能している可能性を示唆しました。

若い樹を枯らし得ることを証明する

外観だけでは因果を証明できないため、チームは古典的な疾病原因のテストを行いました。疑わしい真菌を実験室で培養し、若い鉢植えのリンゴ樹の主幹に浅い切り込みを入れて、培養物の小さなプラグを挿入しました。2週間以内に創傷周辺に暗色の病斑が現れ、3週間でこれらの壊死帯は幹に沿って最大17センチメートルに達しました。6週間後には接種したすべての樹が枯死しました。死木から再分離した真菌は最初に使用したものと同一であり、微生物が実際に病気を引き起こすことを示すコッホの公理を満たしました。

真菌の遺伝的バーコードを読む

病原体の同定を確実なものにするため、研究者らはDNA解析に頼りました。代表的な7株の真菌培養物から遺伝物質を抽出し、広く用いられる2つの標識領域—リボソームDNAの領域と翻訳伸長因子1‑αという遺伝子の領域—を増幅しました。これらは真菌種のバーコードのように機能します。得られた配列を世界的なデータベースと比較すると、既知のDiplodia bulgarica株とほぼ完全に一致しました：一方の領域で100パーセント、他方で99.8パーセントの同一性を示しました。この緊密な遺伝的一致は、胞子の形状や病徴の一致と相まって、他の説明の余地をほとんど残しませんでした。

生産者と園芸家にとっての意味

本研究は、ポーランドのリンゴ樹におけるDiplodia bulgaricaの最初の確定事例を記録し、野外観察、感染試験、DNA“フィンガープリント”を通じて黒腐症状を特定の真菌に結びつけました。この病気は若木を数週間で枯死させる可能性があり、現時点でポーランドにおいて樹皮や木部のこうした病原体を直接標的とする承認された化学薬剤がないことから、結論は明白です：果樹園を監視し、感染した木材を速やかに除去し、この真菌がどのように広がるかを理解することが、由緒ある植栽と商業的なリンゴ生産の双方を守るために極めて重要です。

引用: Głos, H., Michalecka, M. First detection of Diplodia bulgarica, a new pathogen causing black canker of apple trees in Poland. Sci Rep 16, 7433 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38714-1

キーワード: リンゴ樹の病気, 黒腐病, Diplodia bulgarica, 果樹園病理学, 植物真菌病原体