不等価近視を有する成人におけるフェムトセカンドLASIK前後の網膜酸素飽和度の変化

眼内の酸素が重要な理由

LASIKのようなレーザー屈折矯正手術は、近視による遠方視のぼやけを矯正する日常的な方法になっています。しかし近視は単なる不便さにとどまりません。眼が長くなるにつれて、眼の奥にある繊細な網膜が引き伸ばされて脆弱になることがあります。本研究は一見単純だが重要な問いを投げかけます。最新のレーザー手術で視力を矯正した後でも、網膜は健康を維持するために必要な酸素を充分に受け取れているのか、ということです。

不均等な両眼を比較して明確な答えを得る

この問題を解きほぐすために、研究者らは片方の眼がもう片方より近視度が強い不等価近視（anisometropia）の成人に着目しました。この自然な左右差により、同一人物内で「より軽度の近視の眼」と「より高度の近視の眼」を比較でき、健康状態や生活習慣といった個人差の影響を減らせます。196名の参加者全員がフェムトセカンドLASIKを受けました。これは角膜前面を精密に形成する手術です。手術前と手術後1か月に、研究者らは視力、眼圧、眼軸長、角膜厚、そして最も重要な指標である網膜動脈・静脈の酸素飽和度を専用の網膜カメラで測定しました。

視力矯正後に何が変わったか

予想どおり、LASIKは両眼の視力を大きく改善し、処方度数をほぼゼロ近くに近づけて眼鏡を不要にしました。しかし酸素に関する結果はより微妙でした。手術前ですでに、より軽度の近視の眼はより高度の近視の眼より網膜動脈の酸素濃度がわずかに高い傾向がありました。LASIKによって両眼の屈折力が均一化された後でも、この差は残りました。より高度の近視の眼は依然として動脈酸素飽和度が低いままでした。全体としては、すべての眼で平均的な網膜動脈の酸素濃度が手術後にやや低下した一方で、静脈酸素や動脈と静脈の差（動静脈差）はほぼ同じでした。

眼が長いほど酸素が少ない

こうしたパターンの背後にある要因を探るため、研究チームは網膜酸素と眼の物理的長さ（眼軸長）の関連を検討しました。明確な傾向が見られました：眼軸長が長いほど網膜動脈の酸素飽和度が低い傾向があり、これは年齢・眼圧・角膜厚・角膜湾曲といった要因を調整しても変わりませんでした。言い換えれば、屈折誤差や像拡大の光学的影響がLASIKで取り除かれた後でも、眼軸が長いことと網膜への酸素供給が低いこととの関連は残存します。これは、測定や光学効果だけでなく、近視眼の構造そのものが網膜に届く酸素量に重要な役割を果たしていることを示唆します。

近視眼内部で何が起きている可能性があるか

著者らは、近視が進行して眼が伸びるにつれて網膜やその下の血管層が薄くなり、ゆっくりとした変性変化が起きると考えています。活動する細胞が減り血管が変化すると、組織は単純に酸素をあまり消費しなくなり、その結果として動脈で測定される酸素飽和度が低くなる可能性があります。細い血管や伸長した眼における光路の変化も酸素計の読み取りに影響を与えるかもしれません。小児を対象としたこれまでの研究では、血流低下に対する補償として網膜酸素が高くなる別のパターンが示されてきました。対照的に成人では、長年続いた近視は網膜を低い需要・低い酸素使用へと傾けるようです。

近視の人々にとっての意味

患者と臨床医に対するメッセージは、安心材料であると同時に注意を促すものです。レーザー手術は近視の視覚的なぼやけを効果的に取り除きますが、長く伸びた眼に伴う深い変化までは消し去りません。本研究は、視力が矯正された後でもより高度の近視の眼では網膜酸素が低い傾向が続くことを示しています。この所見は、重度近視が将来の網膜トラブルのリスクを高める理由の一端を説明し、処方度数だけでなく眼底の定期的な観察の重要性を強調します。眼軸長と酸素供給の相互作用を理解することは、近視の予防・進行抑制や、手術による視力矯正を受ける増加する人々の網膜健康を守る将来の戦略に役立つかもしれません。

引用: Ge, S., Ma, X., Zhou, X. et al. Changes in retinal oxygen saturation before and after femtosecond LASIK in adult myopic individuals with anisometropia. Sci Rep 16, 7426 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37955-4

キーワード: 近視, LASIK, 網膜酸素, 不等価近視, 眼軸長