母親のテクノフェレンスは母子相互作用中の脳間同調を低下させる

親子の間にスマホが入るとき

スマートフォンは現代生活のほぼすべての瞬間に織り込まれており、子どもと過ごす時間も例外ではありません。親は遊びの最中や授乳中にメッセージをチラッと確認することが多く、こうした短い確認は無害だと考えがちです。本研究はより深い問いを投げかけます：母親がスマホを手に取ると、母子の行動が変わるだけでなく、二人の脳がリアルタイムでどのように結びつくかにも変化が生じるのでしょうか？

会話を交わす二つの脳

人生の始まりから、赤ちゃんと養育者は一種の隠れた二重奏を形成します。視線を交わしたり、微笑んだり、互いに声を掛け合ったりすると、身体や脳が同期しやすくなります。この「脳間同調」は、絆の形成、情動の調整、後の社会的技能の基盤を支えると考えられています。dual-EEGと呼ばれる技術を使うと、研究者は母親と乳児の両方の脳活動を同時に記録し、自然な相互作用中に脳リズムがどれだけ一致するかを追跡できます。

古典的課題にスマホのひねりを加える

スマホ使用がこの脳の二重奏にどう影響するかを調べるため、研究者たちは「スティルフェイス・パラダイム」として知られる古典的な実験を応用しました。元の課題では、母親が最初に自由に遊び、その後短時間表情を失い反応しなくなり、再びつながりを取り戻します。ここでは33組の母親と生後5〜12か月の乳児がスマートフォン版を行いました：自由遊び（FP1）、母親がスマホを見る最初の無反応期（SF1）、再び自由遊び（FP2）、2回目のスマホ気を取られる期（SF2）、最後に母親がスマホをしまい再び関わる再会期（RU）です。実験中、両者は電極付きの柔らかいキャップを被り、脳活動の同期度合いを測定しました。

母親がスマホを見ると何が起きるか

研究者は乳児に見られるゆっくりした脳リズム、特に注意や社会的関与に重要とされるシータ（3–5 Hz）とアルファ（6–9 Hz）の2種類に注目しました。これらが母親の脳リズムとどれだけ一致するかを各段階で算出しました。スマホ使用期（SF1とSF2）には、遊びや再会の段階と比べて母子の脳同調が明らかに低下しました。特にアルファ帯では、スマホを用いた無反応期の両方で同調がいずれの遊び期よりも低く、最終的な再会と比較しても最も低かったです。シータ帯では、最初のスマホ注意散漫期（SF1）が最初の自由遊びと再会に比べて明確な低下を示しました。頭皮上の詳細なマッピングは、この同調の喪失が単一の「社会的」領域に限られず、前頭葉、側頭葉、頭頂葉、後頭葉といった両者の広い領域に広がっていることを示しました。

気を取られた後の再接続

障害と同じくらい重要だったのは、スマホが消えたときに何が起きたかです。再会期では、脳間同調はベースラインに戻るだけでなく、ときにそれを上回ることがあり、特にアルファ帯で顕著でした。これは母親がデバイスをしまい積極的に再関与すると、二つの脳が素早く同調を取り戻し、むしろ再接続のために「より強く働く」ことを示唆します。興味深いことに、この神経レベルでの回復は、乳児の外面的な行動や気分が完全に元に戻らない場合でも起こり得るため、脳の再接続が目に見える情動的修復に先行する可能性を示唆します。

日常の育児にとっての意味

親にとって、この研究は明確で実践的なメッセージを伝えます。遊びの最中の短いスマートフォンによる気を取られるエピソードは、母親と乳児の間の目に見えない瞬間ごとの同調を弱め、絆や発達を支えるその連動を損なうようです。同時に、希望を持てる所見もあります：母親がスマホをしまい再び関われば、この神経同調は素早く回復し得ます。簡単に言えば、温かく注意深いやりとりの間、あなたの脳と赤ちゃんの脳は本当に同じ波長に乗っており、スマホはその共有リズムを乱すことがあるが、子どもへ完全に注意を戻すことで脳どうしも、行動だけでなく、再びつながる助けになるのです。

引用: van den Heuvel, M.I., Mosińska, A., Turk, E. et al. Maternal technoference decreases brain-to-brain synchrony during mother-infant interaction. Sci Rep 16, 6421 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37037-5

キーワード: 育児とスマートフォン, 母子の絆, 脳と脳の同期, 幼児期の発達, テクノフェレンス