インドの高度に変容した亜熱帯河川における飲用・灌漑用水質の評価：水化学的指標の活用

なぜこの川が日常生活に重要なのか

インド東部を流れるダモダル川は、飲料水、農業、入浴、工業用水を供給する何百万人もの生活線です。しかし同じ川が、工場、鉱山、拡大する都市からの大量の汚染物質を運んでいます。本研究は、この川の最も工業化が進んだ区間で、飲用や灌漑に対して実際にどれほど安全かを詳しく調べ、人の健康、食料生産、川の長期的な将来にとって何を意味するかを明らかにします。

圧力を受ける多忙な河川

ダモダル川はチョタナグプル高原の岩だらけの丘陵からほぼ600キロを流れて西ベンガルの平野に至ります。その流路には石炭鉱、鉄鋼工場、発電所、人口密集した農地が沿っています。ダム、取水堰、運河が流れを多く制御しており、流速が落ちることで汚染物質が蓄積しやすくなっています。以前の報告ではダモダルはインドでも最も汚染された河川の一つに挙げられていましたが、年間を通じてその水が飲用や作物利用に安全かどうかを示す長期的で詳細な実態はありませんでした。

研究者たちは川の脈をどう調べたか

これに答えるため、研究チームはバラカルとブルドワンの間の11観測点からの12年間にわたる水質記録を解析しました。対象区間は82キロで、工業化の進んだアサンソール–ドルガプル地帯を含みます。データは地域の生活を形づくる3つの季節、前モンスーン（乾季）、モンスーン（雨季）、後モンスーンに分けられました。各観測点・各季節で酸性度、溶存酸素、濁度、塩類、硝酸塩・リン酸塩などの栄養塩を含む22の水質項目が測定され、そこから飲用向けの標準的な水質指標（WQI）や、灌漑適性を示す複数の広く使われる指標が算出されました。

飲料水について検査が示すこと

結果は厳しいものでした。飲用について、調査期間に採取された試料の3分の2以上が「不適」と評価され、特にモンスーン期に状況は悪化しました：雨季の試料の約87％が安全基準を満たしていませんでした。調査区間の中流、主要な排水であるタムラナルに下流で接するムジャーヒル・マナ村付近が最も悪い状態で、そこの試料はすべての季節で95％以上が飲用に適しませんでした。高い濁度、高い化学的酸素要求量、上昇した栄養塩がWQIを安全限界を大きく超えさせ、特に豪雨時には工業廃水や農業廃棄物が川に流れ込むことで悪化しました。対照的に、カルシウム、マグネシウム、ナトリウム、硫酸塩などの基本的な塩類は通常受容される飲用基準内にあり、主要な問題は自然由来のミネラル成分よりも汚染であることが示されました。

意外にも、灌漑にはまだ使える

灌漑に関しては、状況はそこまで悲観的ではありませんでした。ナトリウム吸着比、ナトリウム割合、透水性指数、潜在塩分、マグネシウム危険度といった複数の指標は、多くの水試料が作物灌漑に適すると、あるいは良好とみなされるカテゴリに入ることを示しました。研究チームが調査した沿岸の農家も概ね、ダモダル川の水を灌漑に依存しており、土壌の広範な塩害は見られないと答えています。ただし残留炭酸ナトリウムというアルカリ性の指標は、特にラニガンジ付近で「疑わしい」から「不適」な条件を示すことが多く、現在は灌漑に使えるとしても、汚染が続くと特定の塩類が蓄積して土壌に長期的な悪影響を及ぼすリスクがあることを示しています。

いつ、どこで川が最も苦しむか

観測点と季節を統計的に比較すると、水質は場所ごとに大きく異なり、飲用の安全性も年ごとに変化することが明らかになりました。ムジャーヒル・マナ周辺の中流域は汚染のホットスポットとして際立ち、都市・工業排水の複合的影響を反映しています。モンスーン期はこれらの問題を増幅します：豪雨がより多くの汚染物質を河川に流し込み、堆積物を巻き上げるため、流量が多く人々が水がきれいだと思いがちな時ですら飲用に特に不安全になります。研究者たちは高度な統計手法を用いて、類似した汚染パターンを示す観測点をグループ化し、ここでも工業化された中流域が上流や下流の影響が少ない地点とは明確に異なる挙動を示すことを特定しました。

人々と政策にとっての意味

一般の人にとっての要点は、このダモダル川の区間では未処理の河川水を飲むべきではない、特に雨季や工業排水の流出点付近ではなおさらだということです。一方で、川は依然として農業を支えているものの、汚染が続けば土壌への蓄積によって徐々に損なわれる兆候があることにも注意が必要です。著者らは、工業・都市排水のより厳しい管理、廃水処理の改善、そして公衆教育が河川を回復するために緊急に必要であると主張しています。彼らの長期的で季節別の評価は、他の汚染河川に対しても監視に基づく安全な飲料水供給と持続可能な灌漑の方針を導く設計図を提供します。

引用: Islam, A., Hoque, M.M., Nasrin, T. et al. Assessing drinking and irrigation water quality in a highly altered subtropical river in India using hydro-chemical indices. Sci Rep 16, 6972 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37030-y

キーワード: 河川水質, 飲料水の安全性, 灌漑適性, 工業汚染, ダモダル川