小児患者の歯科不安と痛みの知覚に対する治療的遊びと音楽療法の影響：臨床研究

歯科診療で子どもを落ち着かせる方法

多くの子どもにとって、特に抜歯が必要なときの歯科受診は恐怖を伴います。恐怖や痛みがあると治療を避けがちになり、結果として後々さらに悪化した歯科問題を招くことがあります。本研究は、薬を使わない2つの簡単な対処法――子どもが好きな音楽を聴かせることと、治療をおもちゃで事前に再現して遊ばせること――を検討します。いずれも通常の診療に簡単に取り入れられ、抜歯を子どもや保護者にとってより負担の少ないものにする可能性があります。

なぜ歯科での恐怖が重要なのか

子どもの歯科不安は単なる緊張以上のものです。恐怖が強いと、泣いたり治療に抵抗したり、そもそも来院しなくなることがあります。その回避が、小さな虫歯を重大な感染に進行させ、より複雑で恐怖を感じさせる治療を必要とすることがあります。「説明→実演→実施（Tell-Show-Do）」のような従来の行動法は有用ですが、必ずしも十分とは言えません。音楽療法や治療的遊びのように、子どもの感情や自己コントロール感に着目した新しい手法は、薬を使わずに追加の安心感をもたらす可能性があります。

研究の設定

研究者らは上顎の乳臼歯の抜歯を必要とする、6〜8歳の健康な子ども126名を対象としました。いずれも過去に歯科治療を受けたことがなかったため、以前の良い経験や悪い経験による影響を受けていません。子どもたちはランダムに三つの同数のグループに分けられました。1つのグループはTell-Show-Doによる標準的なケアを受けました。2つ目は同じ説明に加えて音楽療法を行い、各子どもが好きな曲を選び、その曲を約10分間再生し抜歯中も流しました。3つ目は治療的遊びを体験し、ぬいぐるみと玩具の歯科セットを用いて訓練を受けた研究者が抜歯を演じた後、子ども自身が10分間「歯科医さんごっこ」をしてから実際の処置に臨みました。

測定した項目

子どもたちがどれほど不安か落ち着いているかを把握するために、非常に嬉しい顔から非常に不機嫌な顔までを示す絵で表した簡単な図像尺度を用い、抜歯の前後で子どもが自分の気持ちに最も合う顔を指さしました。研究者らはまた、ストレス時に上昇する生理的指標として心拍数、血圧、酸素飽和度、体温の変化を観察しました。抜歯直後には別の顔の尺度を使って子どもが感じた痛みの程度を示してもらいました。感情的指標と身体的指標を組み合わせることで、各手法が恐怖と不快感に与える影響をより広く把握できました。

遊びと音楽は恐怖と痛みを和らげる

全三群とも処置後には不安スコアがある程度低下し、受診を終え無事に乗り切ったことで安心感が得られたことが示されました。しかし、最も大きな改善は治療的遊び群で見られました。おもちゃで手順を練習した子どもたちは、両方の絵尺度で恐怖の低下が最も大きく、抜歯後の痛みの報告も最も低かったです。音楽療法も明確に効果を示し、標準ケアのみの群より不安や痛みが少なかったものの、遊び群ほどの効果は見られませんでした。心拍数や血圧のような身体的指標は、処置中にいずれの群でもやや上昇しており、これは処置や軽度の痛みに対する正常な反応と考えられるため、そちらの差は小さかったです。

家族にとっての意義

一般の方に向けたメッセージは明快です。おもちゃで歯科受診を「練習」させることや、馴染みのある音楽に身を沈めさせることで、実際の処置が恐ろしくなく、痛みも軽く感じられるようになります。本研究では遊びが最も効果的であり、音楽も標準ケアより明らかな利点がありました。これらの技法は薬を必要とせず、コストも低く、通常の歯科診療で実施可能です。本研究は単一の受診時の短期的効果のみを検討していますが、治療的遊びや音楽のような子ども中心のアプローチは、歯科でのより前向きで協力的な経験を築き、長期的にはより良い口腔健康につながることが示唆されます。

引用: Kabasakal, H.N., Aydınoğlu, S. & Günaçar, D.N. Impact of therapeutic play and music therapy on dental anxiety and pain perception in pediatric patients: a clinical study. Sci Rep 16, 5697 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36631-x

キーワード: 小児歯科不安, 音楽療法, 治療的遊び, 抜歯の痛み, 子どもの行動管理