スドモーター機能障害は1型糖尿病成人の早期動脈硬化リスクを反映する

なぜ汗と血管が1型糖尿病で重要なのか

多くの1型糖尿病を抱える人にとって、主な関心は血糖コントロールです。しかし、心疾患の症状が出るずっと前から、体の最小の神経や血管には微妙な変化が生じていることがあります。本研究は、足の発汗をつかさどる神経の機能を短時間で痛みなく調べる検査が、脳や心臓に血液を供給する動脈の早期かつ隠れた損傷を明らかにできるかを検証しています。

神経、発汗、そして隠れた損傷を詳しく見る

1型糖尿病は自己免疫疾患で、体がインスリンを産生しなくなります。治療は進歩しているものの、1型糖尿病の人は糖尿病でない人より心筋梗塞や脳卒中のリスクが依然として高いです。このリスクの初期の警告サインの一つが、頸動脈の内膜中膜複合体の肥厚、すなわち頸動脈内膜中膜厚（cIMT）の増加です。もう一つの早期変化は、発汗腺を制御する極小の神経線維の障害で、スドモーター機能障害と呼ばれます。これらの小さな繊維は、長期間の高血糖や他の代謝ストレスによって最初に傷つくことが多いです。

研究者たちは動脈と発汗神経の健康をどう調べたか

この研究は心血管疾患の診断がない、年齢は主に30代、疾病継続期間の中央値が16年の1型糖尿病成人299人を追跡しました。超音波装置を用いて循環器医が右頸動脈のcIMTを測定し、これらの値から「血管年齢」――健康な同年齢者と比べて血管がどの程度の年齢に相当するかの推定値――を算出しました。発汗神経機能を評価するために、研究チームはSUDOSCANという装置を使用しました。参加者は約2分間、手足を金属板に置き、機械が皮膚の微弱な電気信号の導通性を測定しました。これが電気化学的皮膚伝導度（ESC）という指標です。足のESCが70マイクロジーメンス未満の場合は異常とみなされ、スドモーター機能障害を示すと判断されました。

研究が明らかにした動脈の早期変化

参加者の約17%が足のスドモーター機能異常を示しました。これらの人々は一般に年齢が高く、糖尿病罹病期間が長く、高血圧を有する割合が高い傾向がありました。重要なことに、彼らはスドモーター機能が正常な人に比べ頸動脈壁がやや厚く、血管年齢も高めでした。データを詳しく解析すると、足のESCが低いほどcIMTが高く、血管年齢が上昇していることが関連していました。言い換えれば、足の発汗神経機能の低下は、性別、体格指数、腎機能、長期血糖管理などの因子で統計調整した後でも、血管がより老化している兆候と一致していました。

神経と血管の損傷がどう結びつくか

これらの知見は、小さな神経と小さな血管の損傷が並行して進行するという全体像を支持します。長期にわたる高血糖は、糖と結合した有害なタンパク質（終末糖化産物：AGEs）の蓄積をもたらし、研究ではこれがスドモーター機能障害のある人で高いことが示されました。これらの変化は神経への血流を損ない、局所的な酸素不足を引き起こし、血管の繊細な内膜を乱す可能性があります。時間が経つと、このような環境は足の発汗神経を損傷すると同時に頸動脈壁の肥厚を促進するかもしれません。研究者らは、スドモーター機能障害は血管老化の単独の原因というよりも、長期にわたる代謝負荷の指標である可能性が高いと強調しています。

1型糖尿病の人々にとっての意味

本研究は、簡便で非侵襲的な発汗神経検査が、心疾患の症状が出る前の早期動脈損傷リスクが高い1型糖尿病成人を見つけるのに役立つ可能性があることを示唆しています。因果関係を証明することはできませんが、足の発汗神経機能の低下は頸動脈の肥厚や血管年齢の上昇と併存する傾向があることが示されました。実務的には、1型糖尿病の人でスドモーター機能障害が判明した場合、それは医師が心血管健康をより注意深く評価し、早期またはより積極的な予防戦略を検討する合図になるかもしれません。

引用: Naskręt, D., Gandecka-Pempera, A., Kulecki, M. et al. Sudomotor dysfunction reflects early atherosclerosis risk in adults with type 1 diabetes. Sci Rep 16, 5343 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36292-w

キーワード: 1型糖尿病, スドモーター機能障害, 動脈硬化, 血管年齢, 小繊維ニューロパチー