感情的知性トレーニングは高ストレス職のストレス調整とパフォーマンスを改善する

銃火の下で落ち着くことが重要な理由

ほとんどの人はフル装備で塔を駆け上がったり、弾が飛び交う中で傷を手当てしたりすることはないでしょう。それでも、エリート兵士が直面するプレッシャーは、私たちにも馴染みのある状況の極端な形です：ストレスが高まったときに明晰に考え、適切な判断を下し、健康を守ろうとすること。この研究は、感情に気づき、理解し、管理することを学ぶ感情的知性トレーニングが、単に気分を落ち着けるだけでなく、肝心な場面で実際にパフォーマンスを向上させるかどうかを検証しています。

兵士に感情と向き合う方法を教える

研究者はオーストラリア特殊部隊の兵士と協働しました。彼らは既に優れた体力と精神的タフネスを備えた集団です。66名のコマンドーを無作為に二つのグループに割り当てました。一方のグループは数日にわたって合計15時間の感情的知性（EI）トレーニングを受け、もう一方は感情に焦点を当てない技術・身体訓練を同じ時間だけ行いました。無作為割り当てにより、その後のストレス反応やパフォーマンスの差は、兵士間の事前の違いではなく、受けたトレーニングの種類により起因するとより確かに結論付けられます。

感情的知性コースの中身

EIコースは主に四つの技能で構成されていました：他者の感情に気づくこと（表情や声のトーンなど）、自分自身の感情に気づくこと（緊張や恐怖の初期兆候など）、それらの感情が何を意味するかを理解すること、そして感情を圧倒させるのではなく有用に導くこと。兵士たちは自分のストレスのサインを特定し、感じたことにラベルを付け、身体を落ち着けるためにゆっくりと規則的な「共鳴」呼吸を行う練習をしました。また、良好な感情コントロールや不適切な制御が重大な結果を招いた実際の戦闘の事例を議論しました。目標はストレスをなくすことではなく、生産的な覚醒レベル—警戒して集中しているが圧倒されていない状態—に到達する助けとなることでした。

実際のプレッシャー下で技能を試す

訓練から6週間後、両グループは三つの現実的かつ高ストレスな訓練に直面しました：急速な階段駆け上がりの後に瞬時の友か敵かの射撃判断を下す課題、模擬銃撃下で止血帯を使って自己手当てをする「射撃下の自己ケア」シナリオ、高さのある塔から即席のハーネスで素早く降下するラペル訓練です。これらの行動中、研究者は繰り返し唾液中のホルモンであるコルチゾールを測定しました。さらに、息切れした状態で難しい算数問題を解く、重要な無線情報を記憶する、正しい標的を撃つ、氷水に腕をできるだけ長く入れておくなど、プレッシャー下での思考と行動も評価しました。

ストレスは低下し、パフォーマンスは向上

両グループは開始時に似たストレスレベルでしたが、厳しい状況に置かれるとEIトレーニングを受けた兵士たちは異なるパターンを示しました。ストレスの前後および訓練中、彼らのコルチゾール値は対照群より一貫して低く、完全な遮断ではなくより制御されたストレス反応を示唆しました。同時に、彼らはあらゆる面で同僚を上回りました。射撃課題ではEI訓練群のほぼ全員が正しい標的を命中させたのに対し、対照群では半数強にとどまりました。無線報告からのミッションに不可欠な詳細をより多く記憶し、プレッシャー下で難しい算数問題を解く頻度もずっと高く、氷水に腕を入れていられる時間は約72％長くなりました。最後のストレス活動から2週間後の安静時コルチゾールは、対照群よりも大きく低下しており、瞬間ごとの制御だけでなく回復の面でも改善が示唆されます。

戦場を越えて意味すること

一般読者にとって中心的なメッセージは明快です：感情と向き合うことを学ぶと、身体のストレス反応や危機的状況でのパフォーマンスが変わり得るということです。極端な環境において、感情的知性トレーニングは既にタフな兵士たちをより正確に、より回復力を持ち、生物学的負担を軽くする助けとなりました。著者らは、同様のトレーニングが救急対応者、医師、経営者、厳しい試験に臨む学生など、他の高圧的な役割にある人々がストレスを管理し燃え尽きを避けるのに役立つと主張しています。ストレス問題を発生後に対処するのではなく、事前に感情スキルを構築することが健康とパフォーマンスを維持する実用的な方法になり得ます。

引用: King, J.B., Li, Y., Gillespie, N.A. et al. Emotional intelligence training improves stress regulation and performance in high-stress occupations. Sci Rep 16, 6673 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36216-8

キーワード: 感情的知性, ストレス管理, 軍事訓練, プレッシャー下のパフォーマンス, コルチゾール