生息地モデルの複数の結果評価が絶滅危惧種の保護判断に大きな影響を与える可能性

なぜ森の目に見えない生命が重要なのか

ヨーロッパ各地で、残された古く手つかずの森林の断片には、倒木上に生きる菌類を含む意外なほど多様な隠れた生物群が潜んでいます。これらの種は木材の分解を助け、炭素を蓄え、森林の健康を維持しますが、鳥類や哺乳類、樹木に重点を置く保全計画にはめったに登場しません。本研究は、枯れたマツの丸太に生育する目立つ一種の菌類を用いて、大きな問いを投げかけます。気候変動そのものだけでなく、将来について私たちがどのような前提を置くかが、どの森林を保護すべきかという判断にどう影響するのか、という問題です。

稀な菌類が示す警告灯

研究者たちはAnthoporia albobrunnea（アンソポリア・アルボブルネア）に着目しました。これは主に古く乾燥した針葉樹林の倒木、特にトドマツ（スコットスパイン）上に生える目立つサルノコシカケ様の菌類です。現在、この菌類のヨーロッパでの主要な生息域はフィンランド、スウェーデン、ノルウェーの北方林に集中しており、スペインやポーランドのような遠方に散在する孤立した小さな個体群もあります。大量の大きく長期間残る倒木を比較的手つかずの林分に必要とするため、自然価値の高い森林を示す指標となります。すでに複数の国で絶滅危惧もしくは準絶滅危惧とみなされており、世界的な菌類レッドリストへの掲載が検討されています。これは、将来の気候や森林利用が他の古生境専門種にどのように影響するかを見るための有用な試験ケースです。

地図と数理で未来を覗く

未来を予測するために、研究チームは生物多様性データベースからの数千の菌類記録を、気候、土壌、森林被覆、主要宿主樹種であるスコットスパインとトウヒの分布の微細な地図と組み合わせました。次に、種分布モデリングという広く使われる手法を適用し、菌類が現在見られる環境条件の組み合わせを見つけ、将来の気候下で同様の条件がどこに出現するかを予測しました。比較には、より穏やかな経路と高排出・強い温暖化を伴う経路の2種類が用いられ、それぞれ複数の地球規模気候モデルで表現されました。モデルは既知の現在分布を再現する性能が非常に高く、低い冬季気温、乾燥した森林気候、やや酸性の土壌、宿主樹の存在が揃った場所が最良の生息地を定義することを示唆しました。

同じデータから生まれる異なる未来像

著者らは単一の予測に留まらず、複数のシナリオを解釈するさまざまな方法が保全メッセージをどう変えるかを検討しました。同じ一連のモデル出力から2つの要約的な見方を構築しました。「慎重な」見方はシナリオ間の一致に重点を置き、一貫して良好な生息地と予測された領域のみを強調し、不確実性を警告として扱います。一方「楽観的な」見方は少なくとも一つのシナリオが適地と示唆した場所をすべて強調し、不確実性を機会と見なします。両方の見方は、総生息域面積が2060年までに縮小し、特に強い温暖化下で顕著になること、そして残存する生息地の大半は依然としてフェノスカンディア（北欧）に集中するという点では一致していました。しかし、将来の予測される範囲の大きさや質は、どの視点を採るかで劇的に異なりました。

なぜリスク姿勢が気候変動に匹敵するのか

地図を比較したところ、解釈の違いによる差異は気候経路そのものによる差異よりもはるかに大きいことがわかりました。言い換えれば、科学者や政策立案者が最悪のケースを強調するか最良のケースを強調するかによって、菌類の将来の生息地の見かけ上の位置は、穏やかな温暖化シナリオから厳しい温暖化シナリオへ移る場合よりも大きく変わり得るのです。慎重な見方は、特に北欧の南部で高品質な生息地の急激な喪失を示唆し、現在の拠点の保護を確実にする必要性を強調します。楽観的な見方は、北ポーランド、スウェーデン南部、中央ヨーロッパの一部などで新たな生息地パッチが生じる可能性を多く示しますが、しばしば現在の個体群から遠く離れており、菌類が人の介入なしでそこへ到達できるかどうかに疑問を投げかけます。

古い森林を守ることが意味するもの

非専門家にとっての重要なメッセージは、古生林の保護は高度化するコンピュータモデルだけに頼れるものではないということです。同じ技術的結果が、計画者が慎重さを重視するか可能性を重視するかによって、まったく異なる戦略を支持し得ます。著者らは両方の視点を組み合わせることを主張しています。フェノスカンディアの核心的古生林域に迅速に厳格な保護を付与し、周辺の管理された森林での立ち枯れ木量と生息地連結性を改善し、不確実な「周辺」森林を消耗可能なものとしてではなく将来の潜在的な避難地として扱うことです。より広くは、保全科学者に対しては、意思決定者に単一の予測ではなく、明確に説明された複数の未来像を示し、森林政策の背後にある価値判断をより透明にするよう求めています。

引用: Copot, O., Lõhmus, A. Assessment of multiple outcomes of habitat models can significantly affect conservation decisions for threatened species. Sci Rep 16, 5860 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35987-4

キーワード: 古い自然林, 菌類保全, 気候変動, 種分布モデル, 森林保護