Sentinel-2データに基づくウクライナの森林生態系への戦争の影響

なぜ戦争と森林が同じ物語に入るのか

戦争を想像するとき、多くの人は破壊された都市や避難民を思い浮かべ、損なわれた森林はあまり想起しません。しかし森林は静かに空気を浄化し、炭素を貯え、土壌と水を守り、野生生物や人々に避難場所を提供します。本研究は、衛星画像と人工知能を用いて、地上での調査が危険または困難なために測定が難しい損失を明らかにし、ウクライナにおける戦争が同国の森林をどのように変えているかを示します。

紛争下で圧力を受ける森林

ウクライナの森林は、2022年の全面侵攻以前から伐採や土地利用の変化により既に圧力を受けていました。樹木は気候を調節し、地域経済を支え、都市生活を改善しますが、同時に木材や燃料、農地の供給源でもあります。紛争が発生すると通常の保護体制が弱まり、保護区の巡回が行われなくなったり、砲撃や不発弾のために広大な地域が立ち入り不能になります。ウクライナでは国土のおよそ3分の1がこのような状況にあり、従来の現地調査がほぼ不可能となり、研究者は衛星へと頼らざるを得なくなりました。

宇宙から森林を見守る

森林の変化を追跡するため、研究者たちはSentinel-2に注目しました。これは地表の高解像度な可視および赤外画像を取得する欧州の2機の衛星です。これらの画像は森林と農地を区別し、広葉樹と針葉樹といった樹種の差も識別できます。Random Forestと呼ばれる機械学習手法を用いて、研究チームはまず戦争拡大直前の2020年時点での森林位置を詳細に作成しました。解析は樹林の被覆が多く戦闘の激しかった4地域、すなわち西部のリヴィウと北東部のキーウ、ジトーミル、ハルキウに焦点を当てました。コンピュータモデルは既存の全球的土地被覆地図で学習させ、その後衛星の光学的な特徴を用いて慎重に検証・調整し、誤差を低減しました。

何が失われたかを測る

森林の位置が把握できた後、研究者らは2020年から2022年の間にそれらの地域がどのように変化したかを調べました。単に2枚の地図を比較するのではなく、各夏の季節的な「モザイク」画像を解析し、年ごとの標準的な植生指標や燃焼指標の変化を算出しました。これらの指標は植物の健康状態を示すスコアのようなもので、伐採と火災の双方に敏感です。第2のRandom Forestモデルは各森林ピクセルを「変化なし」「樹木被覆から非樹木被覆へ変換（皆伐や深刻な損傷など）」「焼失」の3カテゴリに分類しました。微小で不確かな変化を除外するため、4ピクセル未満の斑点は破棄しました。最新の衛星画像やオンライン地図による独立検証では、この手法は特に森林の存続域の把握において高い精度を示しました。

ウクライナの森林に残る戦争の痕跡

得られた数値は厳しい実情を物語ります。4地域全体で、2020〜2022年の間の総森林損失は約51,700ヘクタールに達し、2022年の損失面積は2021年のそれの2倍以上でした。戦争拡大前は森林損失のほぼ4分の3が非樹木利用への転換によるもので、火災はおよそ4分の1を占めていました。拡大後は割合が変化し、伐採や劣化が依然として主因であるものの、焼失の割合が全損失の約3分の1へと増加しました。激しい軍事活動があったキーウとハルキウでは、絶対量でも残存森林に対する割合でも最大の被害を受けました。特にマツ林などの針葉樹林は混交林や広葉樹林より燃えやすいため被害が大きく、戦闘が比較的少なく広葉樹・混交林が多いリヴィウ地域が火災被害を相対的に少なく抑えたことの説明にもなります。

人々と地球にとっての意味

樹木の即時的な破壊を超えて、本研究はより深刻な懸念を示唆します。非木質地への転換量が倍増したことは、制度の弱体化、違法伐採、軍事インフラのための土地需要の高まりなどにより、木材や土地への圧力が増していることを示唆します。一方で、研究者らは地域に合わせて学習させた衛星モデルが、より粗い画像に基づく広く使われる全球的なプロダクトよりも多くの損失を捉えていることを見出しました。被害が斑状で複雑な戦闘地域では、損失の過小評価は気候政策や保全策を誤らせかねません。専門外の読者への結論は重く、しかし明快です。戦争は都市や人命に傷跡を残すだけでなく、気候や水、生物多様性を守る緑のシステムも侵食します。信頼できる衛星モニタリングは、当局が復元計画を立て、違法伐採を抑え、長期的には環境回復と安定した平和の一部として森林を再建する助けとなり得ます。

引用: Waśniewski, A., Rynkiewicz, A., Hościło, A. et al. Impact of the war on forest ecosystem in Ukraine based on Sentinel-2 data. Sci Rep 16, 5190 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35744-7

キーワード: ウクライナ戦争 環境, 森林減少, 衛星モニタリング, 山火事と伐採, Sentinel-2