視覚触覚による美術知覚において、美しさを快楽や興味から区別する驚きの要素

作品に触れることで美しさの感じ方が変わる理由

美術館を歩いていて作品に触れることを叱られず、むしろ触ることを奨励されると想像してください。ベルベットのように見える壺が、指先では堅くざらついているかもしれませんし、石のように見える彫刻がゴムのように弾むかもしれません。本研究は、見たものと触れたものが一致しないときに生じるそうした驚きが、美しさ、快楽、興味にどのように影響するか、そしてそのとき脳内で何が起きているかを調べています。

見て触れることのできるアート

研究者たちはアーティストと協力して、ほぼ見た目が同じで触った感触が異なる8組の彫刻を制作しました。各ペアでは、一方が「整合的（コングルエント）」で、外見が示す触感と一致していました。たとえば見た目も柔らかい本物の苔のようなものです。もう一方は「不整合（インコングルエント）」で、外見と異なる触感になるよう表面が加工されていました。苔にニスを塗って硬く刺々しくしたり、ふわふわに見える布を硬くザラザラにしたりといった具合です。合計66人のボランティアがギャラリーのような環境でタブレットの指示に従いながらこれらの作品を手で探索し、その間に脳活動が記録されました。

美しさ・快楽・興味の評価

各彫刻に触れた後、参加者はそれをどれだけ美しい、快い、興味深いと感じたかを評価するとともに、作品との親密さや没入感、自己の身体や動きへの気づきについても答えました。全体として、視覚と触覚が一致する作品は、不一致の作品よりも美しく、快く、興味深いと評価される傾向がありました。言い換えれば、視覚と触覚の調和—視覚と触覚が一致すること—は作品の体験を全般的に好ましいものにするようです。一方で、作品との親密さや身体意識は、整合性の有無でははっきりとは変わらず、それらの側面は驚きよりも個々の作品の特性に左右されるようでした。

脳が「何かが違う」と示すとき

脳内を詳しく調べるために、研究チームはEEGで測定されるミスマッチネガティビティ（MMN）という信号に注目しました。MMNは、入ってくる感覚情報が予測を裏切ったときに一時的に現れる電気的反応です。表面が硬いはずが弾む、あるいは柔らかいはずが硬いといったペアの中には、より強いMMNを引き起こすものがあり、脳が「予測と違う」という瞬間をはっきりと捉えていました。対照的に、誤誘導を意図して設計されたにもかかわらずほとんど、あるいはまったくMMNを誘発しないペアもあり、すべての視覚–触覚の不一致が神経レベルで同じように驚きをもたらすわけではないことを示唆しています。

驚きと美の体験

もっとも興味深い発見は、脳の信号と人々の評価を結びつけたときに現れました。明確なMMNを生じた作品では、脳での驚きが強いほど美しさの評価も高くなる傾向が見られました。これは快楽や興味の評価単独では当てはまらない関係でした。さらに、驚きと美の結びつきは、人々の報告する快楽が比較的低い場合に最も強くなりました。著者らは、美しさは一種の反省的な「自分の感じていることを考える」状態に依存しているのではないかと示唆します。作品が予測を破るとき、脳は不一致を検出しますが、その不確かさの瞬間にとどまり、単に快適さを享受するのではなく考え続けると、より深い美の体験につながるかもしれません。

快適さと驚きのバランスを見つける

簡潔に言えば、本研究は、通常は見た目どおりの触感を持つ作品を好む一方で、ある程度の驚きが美の感覚を深めることがあると示しています。予測不能が過度であれば混乱や不快を招き、予測可能すぎれば退屈になります。その中間に、彫刻の予想外の触感が脳に再考を促し、不一致を解決しようとする甘い地点があるようです。その余分な精神的作業が、単なる快楽をより豊かな美の体験に変える一因になっているように見えます。

引用: Pistolas, E., Sayın, E. & Wagemans, J. The element of surprise distinguishes beauty from pleasure and interest in visuo-tactile perception of art. Sci Rep 16, 6258 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35622-2

キーワード: 触覚芸術, 多感覚知覚, 美的体験, 予測誤差, ミスマッチネガティビティ