イビサの中世埋葬の解析が明らかにした、イスラム期における遺伝的・病原体の多様性

島の墓地と隠された物語

ビーチと夜遊びで知られる晴れた観光島に、まったく別のイビサを示す古い墓地が発見されました。そこは征服、移住、奴隷制、疫病によって千年以上前に形作られた場所でした。イスラム時代の墓地に埋葬された遺骸からDNAを読み取ることで、研究者たちはこれらの人々が誰で、どこから来て、どのような感染症を抱えていたかを再構築しました。その結果は、小さな土地片を中世地中海世界への窓に変え、イビサが北アフリカ、広いイスラム圏、さらにはサハラ以南の地域とも結びついていたことを示します。

交差点にある島

イビサは902年にコルドバのウマイヤ朝（エミール国）からの勢力に征服され、イスラム圏に組み込まれました。それ以前は人口がまばらだったと考えられます。新たな定住者は主に北アフリカ出身のアマジーグ（一般にベルベルと呼ばれる）集団とアラブ系のエリート、そしてイスラム化したイベリア半島出身者で、ささやかな街を築き「マディーナ・ヤビサのマクバラ」と呼ばれる主要なムスリム墓地を設けました。墓地の一画の発掘では、125の簡素な墓が見つかり、ほとんどがイスラムの慣習に従って埋葬されていました：遺体は右側を下にメッカの方角を向けて置かれ、副葬品はほとんどありません。研究チームはここから30人分の試料採取を許され、最終的に約950～1150年ごろに遡る13人分の十分なDNAを回収しました。

新しい共同体の混合したルーツ

全ゲノムシーケンスと数千の現代および古代ゲノムとの精密な比較を用いて、埋葬者たちは遺伝的モザイクを形成していることが示されました。ほとんどはヨーロッパと北アフリカ由来の祖先が混じり合っており、個々でその比率はわずかに異なっていました—ある者は主にヨーロッパ系、他は強く北アフリカ系。染色体上の各祖先由来の連続した領域の長さを調べることで、混合がいつ起きたかの推定が可能でした。大多数の個体では、北アフリカ系とイベリア系の系統は彼らが亡くなる2～8世代前に混ざり合ったとみられ、主要な混合事象は9世紀末から10世紀初頭ごろ、イビサのイスラム征服の直前あるいはその頃に位置づけられます。ごく一部の個体は北アフリカ系の血統が非常に少なかったもののムスリム墓地に埋葬されており、宗教・文化の変化が必ずしも遺伝より速く広がったことを示唆しています。

サハラを越えた長距離のつながり

墓地の中で際立っていたのは2人の男性です。彼らのDNAは、単にサブサハラの影響を受けているだけでなく、南方からの最近の到来者、あるいは到来者の子孫であることを示していました。一人の遺伝的に近い現代人の集団は大西洋沿岸のセネガンビア地域に住み、もう一人は中央サヘル付近のチャド南部の人々に近いことがわかりました。アラブ語の史料は、これらの地域から北アフリカを経てイベリア半島へ奴隷や軍事徴募が運ばれたサハラ横断の経路を記述しており、特に11～12世紀のアルモラビド朝の下で活発でした。これら2人の放射性炭素年代は移動の第二波に相当し、彼らの骨はこうした遠隔のネットワークがイビサにまで及んでいたことを直接示す稀な証拠となります。

古い感染の痕跡

祖先を明らかにする同じDNA抽出物からは、古代の微生物やウイルスの断片も検出されます。遺伝子のゴミを慎重に精査することで、研究者たちは複数の感染の痕跡を見つけました。ある個体からはハンセン病を引き起こす細菌Mycobacterium lepraeのDNAが見つかり、イビサを中世ヨーロッパのハンセン病分布図に加えます。他の個体ではB型肝炎ウイルスやヒトパルボウイルスB19（長期にわたり持続し得る血液媒介感染）に関する証拠、さらに肺炎球菌（Streptococcus pneumoniae）や歯周病に関連する口腔内微生物の痕跡が見られました。興味深いことに、ハンセン病を有していた男性の埋葬は他と同様に丁重であり、彼が社会の周縁に追いやられていたとは限らないことを示唆しています。

これらの墓が今日に伝えるもの

この小さな墓地から得られたゲノムと病原体の痕跡を総合すると、中世のイビサがはるかに大きな世界の忙しい結節点であったことが生き生きと描き出されます。ここに眠る人々のDNAには、島の征服後にイベリア人と北アフリカ人の間で急速に混ざり合った痕跡が刻まれており、さらにセネガンビアやチャド南部からサハラを越えて移動してきた男性たちの足跡が残されています。同時に、ハンセン病や一般的なウイルス感染の微小な痕跡は、彼らが直面した健康上の課題を伝えます。史料が乏しい時代にあって、これら13人はイスラム地中海の辺縁での日常生活を高解像度で示す稀なスナップショットとなり、帝国、交易、戦争、疫病がどのように人間の身体と歴史に持続的な痕跡を残したかを示しています。

引用: Rodríguez-Varela, R., Pochon, Z., Mas-Sandoval, A. et al. Analysis of medieval burials from Ibiza reveals genetic and pathogenic diversity during the Islamic period. Nat Commun 17, 2703 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-70615-9

キーワード: 古代DNA, 中世イビサ, 北アフリカ系祖先, サハラ横断ネットワーク, 古代病原体