Impatto ambientale dei partecipanti negli eventi sportivi su piccola scala

Perché le gare del fine settimana contano per il pianeta

La maggior parte di noi pensa a grandi spettacoli come le Olimpiadi quando immagina sport e ambiente. Ma le uscite in bici, le corse e i tornei locali che riempiono i fine settimana in tutto il mondo possono sommarsi silenziosamente a un’impronta molto più ampia. Questo articolo esamina un singolo evento ciclistico su piccola scala sulla costa mediterranea spagnola e si pone una domanda semplice: quanto impatto climatico deriva solo dal modo in cui i partecipanti si spostano e pernottano — e gli organizzatori possono misurarlo facilmente da soli?

Uno sguardo ravvicinato a una singola sfida ciclistica

Gli autori si concentrano sul Mediterranean Epic Gran Fondo, un evento amatoriale di ciclismo su strada e mountain bike tenuto nella cittadina costiera di Oropesa del Mar. La città è piccola, ha un trasporto pubblico limitato e dista dai principali snodi, quindi la maggior parte dei ciclisti deve compiere trasferte ad hoc per partecipare. Concentrandosi su questo unico evento nel fine settimana, i ricercatori lo usano come caso di prova per comprendere il carico ambientale di migliaia di competizioni simili, di piccola e media scala, che raramente finiscono sui giornali ma si svolgono molto più spesso dei mega-eventi.

Trasformare una contabilità complessa in passaggi semplici

Per rendere l’impatto comprensibile per i non esperti, il team si affida al Greenhouse Gas Protocol, uno standard ampiamente usato per il conteggio delle emissioni che riscaldano il clima. Invece di tracciare ogni dettaglio dell’evento, si concentrano su quelle che vengono chiamate emissioni “indirette” dei partecipanti: i loro spostamenti da e verso la gara e i pernottamenti nelle strutture locali. Tramite un sondaggio online, 251 ciclisti hanno riferito da dove provenivano, come si sono spostati, il consumo di carburante delle loro auto e se avevano soggiornato in hotel o altri alloggi. Dati governativi pubblici hanno poi collegato ogni litro di carburante, chilometro in treno e notte in hotel a una stima della quantità di anidride carbonica rilasciata.

Cosa rivelano i numeri su come arrivare e pernottare

Dopo la pulizia delle risposte e il controllo di veicoli e camere duplicate, sono rimasti 230 record di viaggio completi. Quasi tutti sono arrivati in auto, spesso condividendo il viaggio con circa due passeggeri per veicolo; un solo partecipante ha volato e un numero ridotto ha usato il treno. Per le auto sono stati applicati i valori del governo spagnolo su benzina e diesel; i treni sono stati calcolati con i dati dell’operatore ferroviario nazionale e il volo singolo è stato stimato usando un calcolatore internazionale per l’aviazione. Per l’alloggio, sono stati usati fattori di conversione del governo britannico basati sul consumo energetico globale degli hotel, che hanno fornito una cifra di emissioni per camera occupata per notte in Spagna, moltiplicata per le 86 camere effettivamente utilizzate dai ciclisti.

Quanto è grande l’impronta di un evento “piccolo”?

Sommando tutto, i viaggi e i pernottamenti dei partecipanti hanno prodotto un totale stimato di 13,46 tonnellate di anidride carbonica equivalente. I trasferimenti hanno dominato il totale: circa 12,85 tonnellate derivano dal portare i ciclisti da e verso l’evento, con i viaggi in auto che rappresentano di gran lunga la fonte principale. L’alloggio ha aggiunto circa 0,6 tonnellate — poco rispetto ai trasferimenti, ma comunque sufficiente per meritare attenzione. Questi risultati rispecchiano le evidenze provenienti dal turismo e da grandi competizioni sportive, dove il trasporto delle persone verso la sede spesso supera le altre fonti di emissioni, ma evidenziano anche come fattori specifici dell’evento — come la posizione remota e la necessità di trasportare le biciclette — influenzino i comportamenti e l’impatto.

Cosa possono fare organizzatori e comunità

Oltre ai numeri, il contributo principale dello studio è una road‑map pratica, passo dopo passo, che i piccoli organizzatori possono seguire senza software specialistici o consulenti esperti. Raccogliendo informazioni di base dagli iscritti durante la registrazione e usando calcolatori gratuiti o ufficiali, possono stimare le emissioni in anticipo, progettare misure per ridurle — come promuovere il car‑sharing, migliorare i collegamenti verso trasporti a minor impatto o collaborare con strutture ricettive più verdi — e, quando necessario, pianificare schemi di compensazione. Gli autori sostengono che, poiché gli eventi su piccola scala sono così comuni, la misurazione di routine dovrebbe diventare infine un requisito supportato dalle politiche pubbliche. Anche se le prime stime sono approssimative, offrono ai manager sportivi e alle autorità locali un punto di partenza concreto per fare degli eventi sportivi di tutti i giorni parte della soluzione climatica, anziché una componente trascurata del problema.

Citazione: Alguacil, M., Gregori-Faus, C., Parra-Camacho, D. et al. Environmental impacts of participants in small-scale sporting events. Humanit Soc Sci Commun 13, 292 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06617-1

Parole chiave: eventi sportivi, impronta di carbonio, viaggi sostenibili, tornei su piccola scala, impatto ambientale