Analisi dell’efficienza nello sviluppo dell’istruzione primaria in uno stato orientale dell’India: un approccio DEA in due stadi

Perché conta l’efficienza scolastica

In tutto lo stato indiano dell’Odisha quasi ogni bambino può oggi iscriversi alla scuola primaria, eppure permangono grandi differenze nel modo in cui i distretti trasformano le risorse in concreto progresso educativo. Questo articolo pone una domanda apparentemente semplice: dato il corpo docente, le aule e le strutture già disponibili, quali distretti educano i bambini nel modo più efficace — e perché alcune aree, comprese molte zone tribali, ottengono risultati migliori del previsto mentre altre restano indietro?

Oltre i numeri delle iscrizioni

Per anni il successo educativo in India è stato giudicato principalmente in base a quanti bambini si iscrivono o superano gli esami. Gli autori sostengono che questa prospettiva nasconde una parte cruciale della storia: gli studenti che scompaiono silenziosamente dalla scuola. Per catturare un quadro più veritiero delle prestazioni, esaminano tutti i 30 distretti dell’Odisha su 14 anni scolastici (2008–09 fino al 2021–22), tenendo conto non solo dei risultati desiderabili, come le iscrizioni e la partecipazione delle ragazze, ma anche di un esito indesiderato — gli abbandoni. Utilizzano un approccio di misurazione che confronta i distretti con i migliori performer, chiedendo: con risorse simili, quanto in più potrebbe realisticamente ottenere un distretto se riducesse gli sprechi e le perdite?

Progressi diseguali tra le regioni

Lo studio mette in luce contrasti netti tra due raggruppamenti regionali noti: i distretti storicamente svantaggiati KBK e il resto dello stato, così come tra distretti “scheduled” (in gran parte tribali) e non scheduled. Sorprendentemente, una volta esaminati insieme i livelli di iscrizione, la partecipazione delle ragazze e i tassi di abbandono, molti distretti KBK e scheduled risultano più efficienti dei loro omologhi non-KBK e non-scheduled. In media, i distretti KBK ottengono circa 0,97 sulla scala di efficienza, rispetto a circa 0,95 per i distretti non-KBK. Anche i distretti scheduled sovraperformano quelli non-scheduled. Ciò avviene in parte perché interventi intensivi di sensibilizzazione, scuole residenziali speciali e campagne locali nelle aree tribali hanno portato in classe molti bambini precedentemente esclusi — compresi studenti in ritardo d’età — nonostante il territorio difficile e la povertà.

Distretti leader e distretti in ritardo

Analizzando distretto per distretto, i ricercatori rilevano che la maggior parte delle realtà opera a livelli di efficienza ragionevolmente alti, ma alcune emergono agli estremi. Deogarh e Nabarangpur ottengono punteggi perfetti per tutto il periodo di studio, suggerendo che convertono quasi completamente i docenti, le aule e le strutture disponibili in iscrizione e ritenzione. All’altro estremo, distretti come Bhadrak e Keonjhar mostrano punteggi persistentemente più bassi, indicando che risorse simili qui producono minori progressi educativi. Una mappa dei punteggi di efficienza rivela cluster di distretti ad alte prestazioni e aree che richiedono supporto urgente, sottolineando che politiche “taglia unica” rischiano di ignorare importanti realtà locali.

Cosa rende le scuole più efficaci

Per spiegare queste differenze, gli autori conducono un’analisi di secondo stadio che collega l’efficienza alle caratteristiche dei distretti. Emergono chiaramente diversi schemi. I distretti con quote più elevate di insegnanti appartenenti a Scheduled Castes e Scheduled Tribes, con più insegnanti donne e con insegnanti più qualificati tendono a essere più efficienti. Contano anche le caratteristiche infrastrutturali: le scuole collegate da strade affidabili, quelle dotate di computer e quelle che offrono formazione in servizio continuativa e uno spazio dedicato per il dirigente scolastico utilizzano meglio le loro risorse. È interessante notare che alcune dotazioni solitamente ritenute utili — come i cortili, le biblioteche o l’accesso a Internet — mostrano in questo modello un’associazione statistica negativa con l’efficienza. Gli autori suggeriscono che ciò non significa che queste strutture siano dannose, ma che nei sistemi più deboli spesso vengono aggiunte senza il supporto e la formazione necessari per tradurle in migliore apprendimento e minore abbandono.

Trasformare i risultati in azione

In termini concreti, l’articolo conclude che la grande sfida dell’Odisha non è più semplicemente far entrare i bambini a scuola, ma garantire che ogni aula sfrutti al massimo le risorse che ha già — specialmente nei luoghi dove i bambini sono più a rischio di abbandono. Le evidenze indicano politiche che vadano oltre la costruzione di scuole o l’aggiunta di attrezzature. Rafforzare la formazione degli insegnanti, reclutare e sostenere educatori provenienti da comunità emarginate, migliorare le strade di accesso e monitorare da vicino e rispondere agli abbandoni possono tutti aumentare l’efficienza, in particolare nei distretti rurali e tribali. Concentrandosi su quanto bene ogni distretto trasforma gli input in partecipazione e progresso duraturi, l’Odisha — e altre regioni che affrontano divari simili — può avvicinarsi a un sistema educativo che sia al tempo stesso inclusivo e veramente efficace.

Citazione: Mahala, R., Kumar, P., Bhardwaj, M. et al. Efficiency analysis of elementary education development in an eastern state of India: a two-stage DEA approach. Humanit Soc Sci Commun 13, 280 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06558-9

Parole chiave: istruzione primaria, efficienza scolastica, abbandono scolastico, distretti tribali, Odisha India