Le implicazioni pro-ambientali dell’insicurezza lavorativa: il ruolo significativo della motivazione prosociale

Perché le preoccupazioni sul lavoro contano per il pianeta

La maggior parte di noi sa che bisognerebbe riciclare, risparmiare energia e ridurre gli sprechi sul lavoro — ma cosa succede a queste buone abitudini quando le persone temono di perdere il posto? Questo studio indaga una domanda semplice ma potente: le preoccupazioni per la sicurezza del lavoro rendono i dipendenti meno propensi ad agire in modo ambientalmente responsabile sul lavoro, e perché alcune persone continuano a proteggere l’ambiente anche in tempi difficili? Seguendo per diversi mesi centinaia di lavoratori in Corea del Sud, i ricercatori mostrano che il nostro senso di sicurezza sul lavoro, il legame emotivo con il datore di lavoro e il desiderio di aiutare gli altri influenzano se manteniamo o meno comportamenti ecologici al lavoro.

Dall’ansia per il lavoro alle abitudini quotidiane green

I luoghi di lavoro moderni sono costantemente soggetti a pressioni dovute a fluttuazioni economiche, nuove tecnologie e richieste ambientali. Questi cambiamenti spesso lasciano i dipendenti incerti sulla durata del proprio impiego. Allo stesso tempo, le organizzazioni chiedono ai lavoratori di andare oltre i compiti formali spegnendo luci non necessarie, riciclando forniture d’ufficio e riducendo gli sprechi — comportamenti noti come comportamenti pro-ambientali sul lavoro. Queste azioni ecologiche sono generalmente volontarie; le persone non vengono punite se le trascurano. Questo le rende particolarmente sensibili a come i dipendenti percepiscono la propria sicurezza, il supporto e il senso di appartenenza al lavoro.

I legami emotivi come collegamento mancante

I ricercatori si sono basati su due idee ben note della psicologia. Una sostiene che le persone cercano di proteggere le proprie risorse personali limitate, come energia e forza emotiva; l’altra che le relazioni lavorative si costruiscono sullo scambio reciproco. Quando i dipendenti percepiscono che il lavoro è a rischio, avvertono che una risorsa importante — l’occupazione stabile — è minacciata. Di conseguenza possono ritirare l’investimento emozionale verso l’organizzazione. Questo indebolimento del legame è chiamato minore commitment affettivo. Invece di vedere l’azienda come “il mio posto” e i suoi problemi come “i miei problemi”, le persone diventano più distanti. Lo studio ha rilevato che l’insicurezza lavorativa non rende direttamente i dipendenti più o meno ecologici. Piuttosto, erode questo legame emotivo e quella diminuzione di attaccamento, a sua volta, rende le persone meno disposte a mettere impegno extra nelle azioni verdi.

Perché alcune persone continuano ad aiutare comunque

Non tutti hanno reagito allo stesso modo all’insicurezza lavorativa. Una differenza chiave è stata la motivazione prosociale — il desiderio naturale di aiutare gli altri e contribuire al bene comune. I lavoratori con alta motivazione prosociale traggono energia dal sapere che le loro azioni beneficiano colleghi, clienti o la società. In questo studio, questi dipendenti si sono dimostrati più resilienti. Anche quando temevano per il loro posto di lavoro, il loro legame emotivo con l’organizzazione resisteva molto meglio. Per loro, il significato che traevano dall’aiutare gli altri e dal sostenere una causa più ampia attenuava l’impatto delle preoccupazioni sul lavoro. Di conseguenza, la loro disponibilità a mettere in pratica comportamenti ecologici — riciclare, risparmiare risorse e considerare gli impatti ambientali — è rimasta relativamente forte rispetto a chi era meno motivato dall’aiuto verso gli altri.

Come è stato condotto lo studio

Per districare queste relazioni, i ricercatori hanno intervistato 231 dipendenti provenienti da molte industrie e aziende di varie dimensioni in Corea del Sud, usando tre rilevazioni separate con settimane di distanza. Per prima cosa hanno misurato l’insicurezza lavorativa e la motivazione prosociale. Settimane dopo hanno misurato quanto i dipendenti si sentivano emotivamente legati alle loro organizzazioni. Dopo un ulteriore intervallo hanno chiesto dei comportamenti green quotidiani sul lavoro. Questo disegno con ritardo temporale ha aiutato il team a tracciare come sentimenti e motivazioni precedenti hanno plasmato azioni successive. Utilizzando modelli statistici, hanno mostrato che l’insicurezza lavorativa prevedeva costantemente un minor attaccamento emotivo, che un attaccamento più forte prevedeva più comportamenti green, e che l’effetto indiretto, a catena, dall’insicurezza lavorativa al comportamento green passava attraverso questo legame emotivo. Hanno anche confermato che un’elevata motivazione prosociale attenuava, e talvolta quasi annullava, il legame tra le paure legate al lavoro e il commitment indebolito.

Cosa significa per i lavoratori e i datori di lavoro

Per un lettore generale, il messaggio è chiaro: preoccuparsi per il proprio lavoro non ti rende automaticamente una persona che si preoccupa meno per l’ambiente. Piuttosto, le paure legate al lavoro tendono a erodere il senso di connessione con il luogo di lavoro, e questa perdita di connessione rende più facile abbandonare le abitudini verdi opzionali. Le persone fortemente motivate ad aiutare gli altri riescono a restare più impegnate e a mantenere le azioni ecologiche anche quando il futuro appare incerto. Per le organizzazioni, questo significa che proteggere o almeno gestire onestamente il senso di sicurezza dei dipendenti, rafforzare i loro legami emotivi con l’azienda e promuovere una cultura di aiuto e di scopo possono contribuire a mantenere vivi gli sforzi verdi durante periodi incerti — a beneficio sia del benessere dei dipendenti sia della salute del pianeta.

Citazione: Kim, BJ., Sohn, H. & Kim, MJ. The pro-environmental implications of job insecurity: the significant role of prosocial motivation. Humanit Soc Sci Commun 13, 202 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06526-3

Parole chiave: insicurezza lavorativa, sostenibilità sul posto di lavoro, comportamento pro-ambientale, motivazione prosociale, impegno dei dipendenti