Sviluppare il pensiero critico attraverso la lente dell’interdisciplinarità: uno studio di caso su un modulo di teoria criminologica

Perché ripensare il crimine riguarda tutti

La maggior parte di noi entra in contatto con il crimine attraverso titoli di giornale, podcast di true‑crime o drammi televisivi che promettono risposte nette su cosa sia andato storto e chi sia il colpevole. Ma il crimine reale raramente è così semplice. Questo articolo segue un gruppo di studenti del primo anno che seguono un modulo di criminologia che tratta il crimine non come un enigma con una sola soluzione, ma come un puzzle composto da molti pezzi diversi—psicologia, sociologia, biologia, diritto, politica e altro. Riprogettando il corso attorno a questa mescolanza di prospettive, gli autori mostrano come gli studenti possano imparare a mettere in discussione spiegazioni semplicistiche, a riflettere più a fondo sul perché le persone infrangono la legge e, in ultima istanza, a uscire dal corso più sicuri, curiosi e critici nel modo in cui comprendono il mondo.

Vedere il crimine come un puzzle a molti pezzi

L’articolo inizia spiegando perché la teoria criminologica è così difficile da insegnare. Il crimine ha centinaia di spiegazioni concorrenti e ogni disciplina tende a proteggere le proprie idee preferite. Un ricercatore ha persino descritto il campo come un “campo di battaglia” di teorie in conflitto. Piuttosto che fingere che esista una risposta unica, gli autori sostengono che gli studenti devono vedere questa diversità con onestà e imparare a orientarsi al suo interno. L’educazione interdisciplinare—che mette insieme idee e metodi di diversi campi—viene presentata come il modo migliore per farlo. Se i nuovi criminologi imparano presto a combinare intuizioni sociali, psicologiche, biologiche e giuridiche, sono in una posizione migliore per costruire spiegazioni più solide del crimine e meno propensi a ricadere in pregiudizi politici o assunzioni personali.

All’interno di un’aula di criminologia non convenzionale

Lo studio di caso si concentra su un modulo del primo anno presso l’Università di Birmingham. Il corso combina undici lezioni, undici seminari basati sulla discussione, un’attività online autoguidata e un saggio finale. Si apre con grandi domande: che cosa conta come conoscenza? Che cosa rende una buona teoria? Perché nessun singolo fattore—nessun gene, nessuna diagnosi di salute mentale, nessun quartiere—può spiegare da solo tutto il crimine? Agli studenti vengono presentati diversi modi di collegare le teorie tra loro e l’“analytical criminology”, che li invita a pensare passo dopo passo a come le decisioni individuali e le condizioni sociali interagiscono. Nel corso del semestre, ogni nuova teoria è trattata come uno strumento tra molti piuttosto che come una spiegazione completa a sé stante, incoraggiando gli studenti a cercare i collegamenti tra i pezzi.

Imparare tramite dibattiti, racconti e finzione

I metodi didattici vanno ben oltre le lezioni tradizionali. Nei seminari, gli studenti lavorano in piccoli gruppi, dibattono punti di vista opposti e si danno reciprocamente feedback. Strutture semplici—come il turno di parola obbligatorio prima della discussione aperta—aiutano gli studenti più riservati a partecipare. Strumenti visivi come tabelle di confronto, mappe concettuali e un diagramma che collega scelte personali e strutture sociali rendono più comprensibili idee astratte. Un elemento distintivo è un’attività online autoguidata a pezzi, sviluppata con un Science and Fiction Lab. Qui gli studenti esplorano i collegamenti tra imaging cerebrale, crimine e finzione soprannaturale, usando le storie per riflettere sul libero arbitrio, la responsabilità e le zone grigie del comportamento umano. Molti l’hanno trovata illuminante, sebbene alcuni abbiano richiesto indicazioni più chiare e esempi più concreti per ancorare le idee astratte.

Che cosa è cambiato per gli studenti

Per capire l’impatto del modulo, gli autori hanno condotto dei focus group con un piccolo campione di studenti. Le discussioni hanno rivelato diversi spostamenti. Gli studenti hanno dichiarato di essere passati dal semplice chiedersi “cosa è successo?” al chiedersi “perché è successo, e perché a questa persona in questo contesto?” Hanno cominciato ad applicare le idee del corso a notizie e media di true‑crime che già consumavano. I seminari, in particolare, li hanno aiutati a riconoscere che molti presunti dibattiti “o‑o”—come natura contro cultura—sono meglio compresi come questioni “sia‑che‑sia”. Il saggio finale, che chiedeva agli studenti di spiegare un crimine reale usando la teoria, li ha spinti a confrontare spiegazioni diverse, individuare i punti ciechi di ciascuna teoria e riflettere su come il proprio background educativo li rendesse più a loro agio con alcune prospettive (spesso sociologiche) rispetto ad altre (come quelle biologiche o psicologiche).

Perché questo approccio conta oltre l’aula

In termini chiari, l’articolo conclude che insegnare agli studenti a guardare il crimine da più angolazioni contemporaneamente li rende pensatori migliori. Quando i corsi intrecciano deliberatamente discipline diverse, incoraggiano il dibattito e includono riflessione e feedback, gli studenti diventano più analitici, più capaci di collegare idee e più consapevoli dei propri pregiudizi. Gli autori sostengono che questo stile di insegnamento potrebbe migliorare non solo la criminologia, ma anche il modo in cui i futuri professionisti—dalla polizia ai decisori politici e agli assistenti sociali—affrontano i problemi del mondo reale. Invece di cercare risposte rapide e unilaterali, è più probabile che pongano domande attente, valutino diversi tipi di prove e progettino risposte che corrispondano alla vera complessità del crimine.

Citazione: Svingen, E., Tsirova, E. & Khalilova, U. Developing critical thinking through the lens of interdisciplinarity: a case study of a criminological theory module. Humanit Soc Sci Commun 13, 211 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06517-4

Parole chiave: criminologia interdisciplinare, pensiero critico, educazione criminologica, metodi di insegnamento, teoria del crimine