Poesia a schemi e sollievo ludico nell’opera di Zeina Hashem Beck

Poesie che giocano con forma e suono

E se una poesia potesse assomigliare a una clessidra sulla pagina, o essere letta come una conversazione tra due alfabeti diversi? Questo articolo esplora come la poetessa libanese Zeina Hashem Beck trasformi il linguaggio stesso in un parco giochi, usando inglese, arabo e francese, insieme a impaginazioni insolite, per attenuare l’impatto di temi duri come la guerra, l’esilio, la malattia e la perdita. Tracciando i suoi libri in un arco di dieci anni, gli autori mostrano come trucchi visivi e multilingue sulla pagina possano offrire sia allo scrittore sia al lettore un sorprendente senso di sollievo emotivo.

Trovare conforto in una città dalle molte lingue

Hashem Beck è cresciuta in Libano parlando arabo e francese, e in seguito ha studiato e scritto in inglese. La sua prima raccolta, To Live in Autumn, è una lettera d’amore a Beirut scritta principalmente in inglese ma cosparsa di parole in arabo e francese. In questo lavoro iniziale tratta il multilinguismo con delicatezza, traducendo le espressioni meno familiari in un breve glossario e segnalandole in corsivo. Questi piccoli passaggi tra le lingue creano già un senso di gioco: il lettore è spinto a notare come lingue diverse colorino i ricordi di casa, guerra e vita familiare. Allo stesso tempo, le parole straniere generano una lieve distanza, rendendo le scene dolorose un po’ meno dirette e più sopportabili.

Quando le poesie diventano immagini

Con lo sviluppo della sua carriera, Hashem Beck si fa più audace—non solo nelle lingue che mescola, ma nelle forme che le sue poesie assumono sulla pagina. In chapbook come 3arabi Song e nella raccolta Louder Than Hearts, inizia a usare lo script arabo stesso, così come l’“Arabizi”, uno stile di scrittura dei suoni arabi con numeri e lettere latine noto dagli SMS. Una poesia particolarmente significativa, “Listen”, è disposta in due triangoli speculari che richiamano clessidre. Le righe si restringono verso il centro, dove è segnato un singolo momento esplosivo di un bombardamento, per poi allargarsi nuovamente. Facendo assomigliare la poesia a un oggetto fisico associato al tempo e all’urgenza, Hashem Beck trasforma l’esperienza di lettura in qualcosa di visivo e quasi tattile. Il lettore avverte il panico dell’attesa di notizie durante un raid aereo, ma il motivo intricatamente disegnato offre anche una strana bellezza—una sorta di “sollievo ludico”, un alleggerimento giocoso rispetto all’orrore descritto.

Due alfabeti in conversazione

Nel suo libro più recente, O, Hashem Beck spinge più avanti questa sperimentazione con nuove forme che l’articolo definisce “duetti” e “trittici”. In un duetto, le righe in inglese si appoggiano al margine sinistro mentre quelle in arabo si appoggiano al margine destro, ciascuna formando una poesia autonoma. Letti insieme attraverso la pagina, creano un “terzo testo” nascosto in cui ricordi, cronologie o tonalità emotive si riecheggiano e si contraddicono. Non c’è glossario: l’arabo non è più una nota a margine per i lettori di inglese, ma un partner a pieno titolo. Alcuni duetti mettono in scena una divisione tra passato e presente, o tra la vita a Beirut e la vita in Europa o Nord America, permettendo al lettore di percepire l’esilio come un vuoto visivo tra due scritture che tuttavia condividono la stessa pagina bianca.

Storie raccontate in tre pannelli

I trittici in O riprendono la struttura a tre pannelli delle pitture religiose per esplorare temi del sé, del paese e delle relazioni. Ogni striscia verticale si concentra su un’angolazione diversa—“tu”, “il mio paese” e “io”, per esempio—ma può anche essere letta attraverso la pagina riga per riga, come un’immagine-puzzle che si risolve lentamente. Queste poesie intrecciano riferimenti a musica, preghiera e mito; una addirittura si conclude con lettere sparse della parola “bougainvillea”, disposte in modo da ricordare petali che cadono. Scelte grafiche simili fanno più che decorare la pagina. Specchiano l’esperienza di un’identità frammentata, linguaggi stratificati e partenze ripetute, invitando al contempo il lettore a giocare: inclinare la testa, rileggere e riassemblare il senso.

Come il gioco attenua il dolore

Seguendo Hashem Beck dalle sue prime frasi accuratamente tradotte fino alla fusione senza paura di scritture e forme in O, l’articolo sostiene che il gioco formale diventa una sorta di strategia emotiva. Guerra, spostamento, malattia e ansia restano centrali nella sua opera, ma sono filtrati da giochi di parole, motivi visivi ed echi cross-linguali che rallentano il lettore e aprono spazio alla curiosità e persino alla gioia. Per i non specialisti, l’idea chiave è che i “giochi” della poesia—con l’impaginazione, il suono e le lingue multiple—non sono mere decorazioni. Possono cambiare il modo in cui portiamo esperienze pesanti, offrendo sia all’autore sia al pubblico uno spazio in cui il dolore è riconosciuto ma contenuto entro schemi di bellezza, sorpresa e progettazione inventiva.

Citazione: Hambuch, D., Alshehhi, A., Alkarbi, N. et al. Pattern poetry and ludic relief in Zeina Hashem Beck’s oeuvre. Humanit Soc Sci Commun 13, 198 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06497-5

Parole chiave: poesia multilingue, poesia visiva, diaspora araba, guerra ed esilio, forma poetica