La riduzione tecnologica delle perdite post-raccolta del pesce potrebbe migliorare la sicurezza alimentare e la resilienza economica

Perché salvare più pesce è importante

Ogni anno oceani, fiumi e allevamenti ittici forniscono molto più pesce commestibile di quanto le persone effettivamente arrivino a consumare. Gran parte di questo prezioso alimento si deteriora, viene danneggiato o trasformato in modi che non lo portano mai sulle tavole. Questo studio pone una domanda semplice ma potente: invece di pescare più pesce in acque già sotto pressione, cosa succederebbe se semplicemente si sprecasse molto meno di quanto già si cattura? Utilizzando dati globali, modellizzazione al computer e casi di studio sul campo, gli autori mostrano che tecnologie più intelligenti e una migliore gestione potrebbero sbloccare enormi “raccolti nascosti” di pesce nutriente—aumentando la sicurezza alimentare, i redditi e i benefici ambientali senza catturare neppure un pesce in più.

Dalla rete al piatto: dove scompare il pesce

Oggi solo circa il 54% del pesce raccolto finisce per essere consumato direttamente dalle persone. Il resto va perso lungo il percorso o viene deviato verso altri usi. Parte del pesce viene trasformata in mangime animale o cibo per animali domestici. Alcuni lotti si deteriorano perché barche e mercati mancano di ghiaccio, refrigerazione o trasporto tempestivo. Altre parti—teste, ossa, pelle e organi—vengono gettate invece di essere convertite in alimento. Le perdite sono particolarmente elevate nelle regioni tropicali a basso reddito, dove le infrastrutture di base scarseggiano e i pescatori su piccola scala spesso ricorrono all’essiccazione al sole o ad affumicature semplici che lasciano il pesce vulnerabile a parassiti e marcescenza. In alcune aree dell’Africa subsahariana, fino al 40% del pescato sbarcato potrebbe non raggiungere mai un piatto.

Strumenti semplici, grandi cambiamenti

Il documento esplora una serie di tecnologie pratiche che possono tappare queste perdite lungo la filiera. In mare e nei punti di sbarco, cassette robuste, una migliore manipolazione e contenitori con ghiaccio prevengono contusioni e deterioramento precoce. Celle frigorifere e freezer solari mantengono il pesce refrigerato durante il trasporto al mercato. Forni per affumicatura migliorati e essiccatori solari proteggono il pesce da insetti e inquinamento da fumo estendendone la durata di conservazione. Infine, la lavorazione moderna può trasformare le parti residue—come le carcasse e le teste—in alimenti sicuri e appetibili come polveri, zuppe e concentrati proteici. Quando gli autori modellano cosa succederebbe se tali strumenti fossero adottati capillarmente nel mondo, riscontrano che la quota di pesce raccolto consumata dalle persone potrebbe salire dal 54% a circa il 74%.

Pasti nascosti e migliore nutrizione

Quel balzo di 20 punti nell’efficienza non è un aggiustamento marginale—si traduce in circa 850 milioni di porzioni extra da 100 grammi di pesce ogni singolo giorno. Sarebbe sufficiente per fornire a circa il 10% della popolazione mondiale metà del loro fabbisogno proteico quotidiano solo dal pesce. Poiché il pesce è anche ricco di acidi grassi omega‑3, vitamina D, iodio, selenio e aminoacidi essenziali, queste porzioni recuperate potrebbero incidere significativamente sulla malnutrizione, specialmente in aree dove le diete mancano di proteine di alta qualità. Lo studio evidenzia un esempio: il concentrato proteico ottenuto da sottoprodotti ittici può superare ampiamente il fabbisogno giornaliero di aminoacidi chiave e grassi sani in una singola porzione modesta, rendendolo un ingrediente potente per alimenti fortificati, pasti scolastici e razioni di emergenza.

Mezzi di sussistenza più forti e prezzi più bassi

Ridurre gli sprechi non è solo positivo per la nutrizione; è anche buona economia. Quando una quota maggiore di ogni cattura viene venduta invece di andare a male, i costi fissi come barche, carburante e impianti di lavorazione si distribuiscono su una quantità maggiore di prodotto utilizzabile. Il modello economico degli autori suggerisce che, con un’elevata adozione di tecnologie di conservazione e lavorazione, il costo complessivo per portare il pesce sul mercato potrebbe diminuire quanto basta da abbassare i prezzi al consumo di circa l’8–10% per tonnellata. Casi di studio da India, Africa e Cambogia mostrano che pescatori e trasformatori che adottano contenitori con ghiaccio, essiccatori solari o forni migliorati spesso registrano redditi più alti e mercati più stabili, utilizzando al contempo meno carburante ed energia.

Usare ciò che abbiamo invece di prendere di più

Per un lettore non specialista, la conclusione principale è chiara: il mondo non ha bisogno di estrarre sempre più pesce da mari già sotto pressione per nutrire meglio le persone. Piuttosto, deve prendersi cura del pesce che già cattura. Lo studio mostra che con tecnologie comprovate, spesso a basso costo—e con politiche di supporto e accesso equo a credito e formazione—le attività ittiche globali potrebbero fornire centinaia di milioni di pasti extra ogni giorno, migliorare la nutrizione nelle comunità vulnerabili, sostenere i mezzi di sussistenza su piccola scala e ridurre la pressione sugli ecosistemi marini. In breve, il prossimo grande salto nella sostenibilità del cibo blu non arriverà da reti più grandi, ma dall’uso più intelligente di ogni pesce già in mano.

Citazione: Wu, H., Zhang, J., Zhu, H. et al. Technology-driven reduction of fish post-harvest loss could enhance food security and economic resilience. Commun. Sustain. 1, 45 (2026). https://doi.org/10.1038/s44458-026-00048-4

Parole chiave: perdite post-raccolta del pesce, sicurezza alimentare, catena del freddo, valorizzazione dei sottoprodotti, sistemi alimentari blu