Livelli urinari di composti fenolici nelle donne che lavorano nei saloni di bellezza

Perché il lavoro in salone può comportare rischi chimici nascosti

I saloni di bellezza sono spesso percepiti come luoghi di relax e cura di sé, ma dietro i profumi piacevoli e i prodotti colorati si nasconde una miscela chimica complessa. Molti cosmetici di uso comune contengono sostanze che possono imitare ormoni o irritare l’organismo, eppure sappiamo sorprendentemente poco su quanto le lavoratrici in questi ambienti effettivamente assorbano. Questo studio ha seguito donne impiegate nei saloni di bellezza confrontandole con donne che raramente utilizzano cosmetici, monitorando cosa finiva nelle loro urine per rivelare il lato invisibile del lavoro estetico.

Sostanze chimiche che accompagnano la bellezza di tutti i giorni

I ricercatori si sono concentrati su quattro composti fenolici: bisfenolo A (BPA), due benzofenoni (BP-1 e BP-3) e triclosano (TCS). Il BPA è noto soprattutto come componente delle plastiche, ma compare anche in alcuni imballaggi e formulazioni cosmetiche. BP-1 e BP-3 sono impiegati come filtri ultravioletti in creme solari e prodotti make-up, contribuendo a proteggere i prodotti e la pelle dalla luce solare. Il triclosano è un agente antimicrobico un tempo ampiamente aggiunto a saponi, dentifrici e altri articoli per la cura personale. Tutti e quattro sono stati associati in studi precedenti a interferenze ormonali, potenziali rischi cancerogeni e effetti su riproduzione, metabolismo e sistema immunitario.

Confronto tra lavoratrici di salone e donne a casa

Il team ha reclutato 50 estetiste da saloni di Bushehr, in Iran, e le ha confrontate con 35 casalinghe che non avevano mai lavorato in salone e avevano evitato prodotti cosmetici per tre settimane prima del prelievo. Le estetiste hanno fornito due campioni di urine in una giornata lavorativa—uno prima dell’inizio del turno e uno subito dopo la fine—mentre il gruppo di controllo ha fornito un unico campione a metà mattinata. Le urine sono state trattate con rigidi controlli per evitare contaminazioni e analizzate mediante cromatografia ad alte prestazioni e spettrometria di massa, permettendo agli scienziati di misurare anche piccolissime quantità dei composti target.

Cosa è stato trovato nell’organismo

I risultati sono stati evidenti. Ognuno dei quattro composti è comparso molto più frequentemente e a livelli nettamente più alti nelle lavoratrici di salone rispetto alle casalinghe. Per le estetiste, le concentrazioni medie di BPA, BP-1, BP-3 e TCS erano già elevate prima dell’inizio del lavoro—e aumentavano ulteriormente alla fine del turno. Per esempio, i livelli tipici di BPA sono saliti da circa 4,8 a 5,3 nanogrammi per millilitro nell’arco di una sola giornata, mentre il triclosano è passato da circa 8,8 a quasi 12 nanogrammi per millilitro. Al contrario, i valori mediani del gruppo di controllo per queste sostanze risultavano di diverse volte inferiori. Questi schemi indicano un chiaro aumento giornaliero dell’esposizione legato al tempo trascorso a maneggiare prodotti di bellezza e materiali da salone.

Abitudini e protezioni che modificano l’esposizione

I ricercatori hanno poi indagato quali fattori personali e sul luogo di lavoro sembrassero guidare i livelli più alti. Età e livello di istruzione hanno mostrato poche differenze, mentre comportamenti specifici sì. Più anni di lavoro, un maggior numero di servizi erogati al giorno e una scarsa ventilazione erano tutti associati a livelli chimici più elevati. Le estetiste che utilizzavano più frequentemente creme, lozioni, trucco, antitraspiranti, collutorio e dentifricio tendevano ad avere quantità maggiori di BPA, benzofenoni e triclosano nelle urine. Al contrario, l’uso di dispositivi di protezione individuale—come mascherine e guanti—era associato a livelli significativamente inferiori di BPA, suggerendo che semplici misure protettive possono ridurre parzialmente queste esposizioni.

Cosa significa per la salute e le politiche

Questo studio fornisce la prima evidenza diretta che le donne che lavorano nei saloni di bellezza portano un carico corporeo maggiore di certe sostanze correlate ai cosmetici rispetto a donne comparabili al di fuori del settore, e che le esposizioni si accumulano nel corso di una normale giornata lavorativa. Pur non avendo seguito esiti di salute a lungo termine, la ricerca rafforza i timori che il contatto regolare con prodotti contenenti BPA, benzofenoni e triclosano possa contribuire nel tempo a disturbi ormonali e immunitari. Per il lettore non specialistico il messaggio è chiaro: il lavoro estetico non riguarda solo lo stile ma anche la sicurezza. Una migliore regolamentazione dei prodotti, ventilazione migliorata e uso costante di maschere e guanti potrebbero ridurre sostanzialmente la quantità di queste sostanze nascoste che finiscono nel corpo delle lavoratrici.

Citazione: Moradi, M., Mansouri, M., Yazdi, N.B. et al. Urinary levels of phenolic compounds in women working in beauty salons. Sci Rep 16, 8112 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39589-y

Parole chiave: operatrici di salone di bellezza, sostanze chimiche nei cosmetici, bisfenolo A, triclosano, esposizione professionale