Camminabilità sostenibile intorno a spazi verdi, blu e spirituali in un distretto semi-urbano della costa del Karnataka, India

Perché i luoghi in cui camminiamo contano

Dai lungomare alle aree verdi alberate fino alle vie dei templi, molti di noi apprezzano camminare in contesti belli. Tuttavia la possibilità di farlo in modo sicuro e confortevole dipende da come sono progettate le nostre città. Questo studio esamina la camminabilità — quanto è facile e piacevole muoversi a piedi — in un distretto semi‑urbano della costa del Karnataka, in India. Concentrandosi sugli spazi verdi (foreste e parchi), blu (spiagge) e spirituali (corridoi dei templi), i ricercatori pongono una domanda semplice ma con grandi implicazioni: questi luoghi tanto amati sono davvero percorribili a piedi nella vita quotidiana, o spingono ancora le persone verso l’uso dell’auto?

Tre modi di osservare il camminare

Per rispondere, il team ha studiato cinque località in e intorno a Udupi: due spiagge, due aree verdi e un vivace corridoio di un tempio. Hanno esaminato la camminabilità da tre punti di vista. Primo, hanno usato uno strumento online chiamato Walk Score, che stima quanto sia facile raggiungere negozi, scuole, cliniche e altri servizi essenziali a piedi. Secondo, investigatori addestrati hanno percorso le strade con videocamere d’azione, valutando in seguito ciò che vedevano in termini di marciapiedi, attraversamenti, illuminazione e traffico. Terzo, hanno intervistato 45 residenti locali su quanto camminabile fosse il loro quartiere, usando un questionario semplificato su accesso, sicurezza, aspetto e servizi di base. Combinando dati digitali, osservazione esperta ed esperienza quotidiana, i ricercatori hanno cercato di catturare la storia completa del camminare in questi contesti misti urbano‑rurali.

Strade dipendenti dall’auto in contesti panoramici

La valutazione digitale ha tracciato un quadro sobrio. Nessuna delle cinque località ha ottenuto una classificazione di “alta camminabilità” su Walk Score; tutte sono state classificate come dipendenti dall’auto. Perfino Maruthi Veethika, il corridoio del tempio con il miglior accesso a negozi, scuole e banche, ha ottenuto solo 40 su 100. Le due spiagge hanno performato particolarmente male, con quasi nessun servizio essenziale entro un raggio di un chilometro. Anche gli spazi verdi — l’area forestale di Agumbe Ghat e un parco alberato — avevano pochi servizi nelle vicinanze. In termini pratici, questo significa che mentre le persone possono visitare questi luoghi per svago, la maggior parte delle commissioni quotidiane richiede ancora un’auto o una moto, il che compromette salute, qualità dell’aria e la promessa di una mobilità più sostenibile.

Cosa rivela la vista a livello strada

I sopralluoghi condotti dagli investigatori hanno mostrato perché questi contesti restano difficili da percorrere a piedi, nonostante il loro richiamo naturale. In tutti i siti, gli osservatori hanno riscontrato marciapiedi assenti o stretti, mancanza di attraversamenti pedonali e corsie riservate ai pedoni, scarsa o assente illuminazione stradale e debole applicazione delle norme sul traffico. Nelle spiagge e nelle aree boschive, case e botteghe erano sparse, rendendo difficile trovare aiuto in caso di emergenza. Gli esperti hanno attribuito punteggi particolarmente bassi all’accesso ai servizi, alla connettività stradale e all’infrastruttura di base come marciapiedi continui. Anche il corridoio spirituale relativamente migliore soffriva di traffico intenso e percorsi affollati e irregolari. In breve, l’ambiente fisico intorno agli spazi blu e verdi — e persino alle vivaci vie religiose — non è stato progettato pensando ai pedoni.

Come i residenti vedono le stesse strade

I residenti, tuttavia, hanno raccontato una storia più ottimista. Quando è stato chiesto ai locali della camminabilità, la maggior parte dei luoghi ha ottenuto punteggi nella fascia “moderata”, intorno al 70 percento, anche dove le misure oggettive erano scarse. Chi vive vicino al corridoio del tempio ha lodato la vicinanza di negozi e templi, pur esprimendo preoccupazione per il traffico. Chi abita vicino a spiagge e aree verdi ha apprezzato il paesaggio e si è sentito generalmente al sicuro dalla criminalità, ma ha comunque notato problemi come veicoli ad alta velocità, percorsi irregolari e strade poco illuminate. Il divario tra le valutazioni più alte dei residenti e i punteggi più bassi degli strumenti online e degli investigatori suggerisce che le persone si adattano al loro ambiente — cambiando i percorsi, camminando in orari più sicuri o abbassando le aspettative — e possono arrivare a considerare normali condizioni di camminabilità difficili.

Cosa significa questo per la vita quotidiana

Mettendo insieme queste tre prospettive, lo studio giunge a una conclusione chiara: in questa parte della costa del Karnataka, contesti naturali e spirituali belli non si traducono automaticamente in camminabilità sicura e comoda. Tutti e cinque i siti sono di fatto dipendenti dall’auto, con importanti carenze in marciapiedi, attraversamenti, illuminazione e accesso ai servizi quotidiani. Allo stesso tempo, la soddisfazione relativamente elevata dei residenti mostra che le statistiche da sole non catturano come le persone percepiscono i luoghi in cui si muovono. Per pianificatori e decisori politici il messaggio è duplice. Primo, è urgente investire nelle infrastrutture pedonali di base e nei servizi nelle vicinanze, specialmente intorno a spiagge e margini boschivi. Secondo, ogni piano dovrebbe ascoltare con attenzione le esperienze locali, in modo che le strade percorribili a piedi favoriscano non solo lo spostamento, ma anche la cultura, il turismo e una vita urbana più equa e salutare.

Citazione: Anas, M., Piramanayagam, S. & Chandrasekaran, B. Sustainable walkability around green, blue, and spiritual spaces in a semi-urban district of coastal Karnataka, India. Sci Rep 16, 7346 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38486-8

Parole chiave: camminabilità, mobilità urbana, salute pubblica, costa indiana, spazi verdi e blu