Tipi e frequenza degli errori preanalitici verificatisi nel laboratorio di ematologia dell’ospedale specialistico completo Debre Tabor, Nord Centrale, Etiopia, 2025

Perché i piccoli errori di laboratorio contano per la tua salute

Quando fai un esame del sangue, probabilmente dai per scontato che il risultato sia corretto o sbagliato a seconda della macchina del laboratorio. Ma molti problemi iniziano molto prima che il sangue arrivi all’analizzatore. Questo studio condotto presso l’Ospedale Specialistico Completo Debre Tabor nel Nord Centrale dell’Etiopia ha esaminato nel dettaglio le fasi “precedenti al test” per gli esami ematici di routine e ha rilevato che piccoli errori umani nei moduli e durante il prelievo sono abbastanza frequenti da mettere a rischio cure sicure e accurate.

Dalla mano del medico alla provetta

Ogni esame del sangue inizia con il medico che compila una richiesta e un operatore sanitario che effettua il prelievo. I ricercatori hanno esaminato 2.221 richieste di esami ematologici e i campioni corrispondenti in un periodo di due mesi. Circa la metà proveniva da pazienti ricoverati e l’altra metà da ambulatori. Invece di concentrarsi su guasti rari degli strumenti, il gruppo ha valutato quanto spesso mancassero dettagli fondamentali sui moduli e quanto frequentemente i campioni presentassero problemi evidenti, come volume insufficiente o etichettatura errata. Questi controlli di qualità di base sono la spina dorsale della medicina di laboratorio affidabile, ma sono facili da trascurare in reparto quando si è impegnati.

Parti mancanti nella modulistica

La scoperta più rilevante è stata quanto spesso i moduli di richiesta fossero incompleti. Solo circa uno su cinque aveva tutte le informazioni richieste. Se tutti i moduli riportavano il nome del paziente e l’esame richiesto, molti omettevano altri dettagli fondamentali. La diagnosi del paziente mancava in circa un caso su cinque, la data della richiesta in circa uno su dodici e l’età in circa uno su quattordici. Quasi un modulo su dieci non indicava il nome del clinico e più di uno su dieci non riportava la firma. Le informazioni temporali di base venivano spesso ignorate: la data di prelievo era assente in più della metà dei moduli e l’ora del prelievo mancava in quasi la metà. Complessivamente, oltre l’80% dei moduli conteneva almeno un errore pre-test.

Problemi all’interno delle provette

Il team ha ispezionato anche i campioni fisici. Circa il 5% di tutte le provette è stato giudicato di qualità troppo scarsa per essere affidabile. Il problema più frequente era semplicemente il prelievo insufficiente: circa l’1,35% dei campioni aveva un volume inadeguato per un corretto esame. Seguivano le provette non etichettate, circa l’1,22%, poi le provette etichettate in modo errato e i campioni coagulati, ciascuno intorno allo 0,9%. Una quota minore mostrava altri problemi come diluizione, danno agli eritrociti (emolisi) o essere stati posti nel tipo di contenitore sbagliato. Anche se queste percentuali possono sembrare piccole, in un ospedale che esegue migliaia di esami si traducono in molti pazienti i cui risultati possono essere ritardati, ripetuti o fuorvianti.

Perché avvengono questi errori

Lo studio indica principalmente fattori umani più che guasti tecnologici. I moduli vengono compilati in cliniche e reparti affollati, a volte da personale sovraccarico o da persone non completamente formate sui requisiti di laboratorio. Il sangue può essere prelevato da infermieri, ostetriche, medici o addetti di laboratorio, ciascuno con diversi livelli di familiarità con le migliori pratiche. Carichi di pazienti elevati, personale limitato e l’assenza di sistemi informatizzati di ordinazione rendono facile saltare dettagli o applicare etichette in modo errato. Problemi simili sono stati segnalati in altri ospedali in Etiopia e all’estero, suggerendo che si tratta di una sfida diffusa più che di un problema isolato a un singolo ospedale.

Migliorare il percorso dalla vena al risultato

Gli autori sostengono che prevenire questi errori nelle fasi iniziali è uno dei modi più semplici ed economicamente efficaci per migliorare la cura del paziente. Raccomandano una migliore comunicazione tra i reparti e il laboratorio, l’introduzione di sistemi informativi di laboratorio elettronici per ridurre la scrittura a mano e le copie manuali, e la formazione pratica regolare per tutti i coinvolti nell’ordinazione degli esami e nel prelievo di sangue. Segnalano inoltre strumenti di qualità strutturati, come analisi sistematiche del rischio e controlli regolari delle competenze del personale, per individuare i punti deboli prima che danneggino i pazienti.

Cosa significa questo per i pazienti

Per un non addetto ai lavori, il messaggio è chiaro: l’accuratezza del tuo esame del sangue non dipende solo da una macchina moderna; dipende anche da persone comuni che compilano i moduli con cura, etichettano correttamente le provette e seguono passaggi semplici e coerenti. All’Ospedale di Debre Tabor la maggior parte degli errori è avvenuta prima che il campione raggiungesse l’analizzatore, rispecchiando schemi osservati a livello mondiale. Rafforzare queste operazioni di base — attraverso una formazione migliore, sistemi più chiari e tecnologie più intelligenti — può ridurre i prelievi ripetuti, accelerare le diagnosi corrette e rendere l’assistenza più sicura e affidabile per milioni di pazienti.

Citazione: Berhan, A., Sharew, B., Almaw, A. et al. Types and frequency of preanalytical errors occurring in the hematology laboratory at Debre Tabor comprehensive specialized hospital, North Central, Ethiopia, 2025. Sci Rep 16, 7300 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38458-y

Parole chiave: errori di laboratorio, esami del sangue, ematologia, sicurezza del paziente, Etiopia