Rischio cardiovascolare valutato con il sistema SCORE e concentrazione ematica di renalasi nella sottopopolazione polacca dello studio PURE

Perché un enzima renale conta per il cuore

Le malattie cardiache e l’ictus restano le principali cause di morte nel mondo, ma la maggior parte delle persone non subisce un infarto all’improvviso. I medici utilizzano calcolatori di rischio, basati su età, pressione arteriosa, colesterolo e fumo, per stimare la probabilità che una persona muoia per malattie cardiovascolari nei prossimi dieci anni. Questo studio ha valutato se un enzima ematico poco noto chiamato renalasi potesse fornire un indizio aggiuntivo su chi è a rischio più alto o più basso — offrendo una possibile nuova via per affinare la prevenzione molto prima che compaiano i sintomi.

Uno sguardo più attento al rischio cardiaco nella popolazione

La ricerca si è concentrata su 269 donne e uomini di mezza età della Polonia partecipanti a un ampio progetto sanitario internazionale noto come studio PURE. Nessuno dei partecipanti aveva già subito un infarto, un ictus, un’insufficienza renale o il diabete, condizioni che possono alterare fortemente le stime di rischio. Per ciascuna persona il gruppo ha raccolto misure di salute standard — come pressione arteriosa, peso corporeo, colesterolo e glicemia — oltre a informazioni sul fumo. Usando questi dati, hanno calcolato lo SCORE di ogni partecipante, uno strumento europeo ampiamente usato che stima il rischio di morte per malattie cardiovascolari a 10 anni.

Che cos’è la renalasi e perché studiarla?

La renalasi è una proteina prodotta principalmente dai reni e rilasciata nel flusso sanguigno. Inizialmente gli scienziati pensarono che degradasse ormoni dello stress come l’adrenalina, ma studi successivi hanno mostrato che il suo ruolo principale è legato ai sistemi energetici e di riparazione dell’organismo, in particolare a molecole coinvolte nel metabolismo cellulare e nella protezione dallo stress. Poiché sembra influenzare la salute dei vasi sanguigni, l’infiammazione e la risposta dei tessuti alla ridotta ossigenazione, i ricercatori hanno ipotizzato che la renalasi potesse essere collegata alla pressione arteriosa e ai danni cardiaci — tuttavia studi precedenti sono stati di piccole dimensioni e talvolta contraddittori.

Misurare un segnale nascosto nel sangue

In questo studio i ricercatori hanno misurato i livelli di renalasi nei campioni di sangue usando un test di laboratorio standard. Hanno poi confrontato la renalasi con il valore SCORE di ciascuna persona e con i singoli fattori di rischio. In media, i livelli di renalasi erano circa 68 nanogrammi per millilitro di sangue, ma vi era una ampia variabilità tra gli individui. Quando il gruppo è stato suddiviso in base allo SCORE, chi aveva un rischio previsto più basso di morte per malattie cardiovascolari tendeva ad avere livelli di renalasi più alti, mentre chi aveva un rischio previsto più elevato tendeva ad avere livelli più bassi. Anche le donne mostravano livelli di renalasi leggermente superiori rispetto agli uomini.

Collegare i livelli di enzima al rischio futuro

Esaminando i dati in modo più approfondito, il team ha identificato due chiari schemi. Primo: livelli più alti di renalasi erano modestamente associati a una pressione sistolica più bassa — il numero superiore nella misurazione della pressione. Secondo: livelli più alti di renalasi erano associati a un risultato SCORE inferiore, cioè a una minore probabilità stimata di eventi cardiovascolari fatali nei 10 anni. Le persone nel quarto più basso di valori di renalasi avevano, in media, un rischio previsto maggiore rispetto a quelle nel quarto più alto. Utilizzando un tipo di analisi che valuta quanto bene una misura riesce a distinguere tra gruppi a rischio più alto e più basso, i ricercatori hanno identificato un livello di renalasi di circa 84 nanogrammi per millilitro come soglia che meglio segnalava un rischio molto basso (uno SCORE inferiore all’1%). Al di sopra di questo livello, la maggior parte delle persone rientrava nella categoria di rischio più sicura.

Cosa potrebbe significare per i pazienti

Per il lettore non specialista, la conclusione principale è che, in questo campione di adulti senza malattie importanti preesistenti, livelli più alti dell’enzima renale renalasi erano associati a un profilo pressorio più sano e a una minore probabilità calcolata di morire per malattie cardiovascolari nel prossimo decennio. Pur non dimostrando che la renalasi protegga direttamente il cuore, lo studio suggerisce che un semplice esame del sangue potrebbe un giorno aiutare i medici a raffinare le previsioni di rischio oltre le misure tradizionali. Serviranno studi più ampi e di lunga durata, ma la renalasi potrebbe diventare parte di un approccio più personalizzato per individuare chi necessita di misure preventive aggressive e chi è al sicuro a basso rischio.

Citazione: Żórawik, A., Hajdusianek, W., Połtyn-Zaradna, K. et al. Cardiovascular risk assessed using the SCORE system and blood renalase concentration in the Polish subpopulation of the PURE study. Sci Rep 16, 6939 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38425-7

Parole chiave: rischio cardiovascolare, renalasi, pressione sanguigna, prevenzione delle malattie cardiache, punteggio di rischio