Uso della crema solare e aderenza alle ideologie tradizionali di mascolinità tra giovani adulti maschi: uno studio trasversale

Perché gli uomini e la crema solare sono importanti

Il cancro della pelle è uno dei tumori più comuni al mondo, eppure un'abitudine semplice — applicare la crema solare ogni giorno — può prevenire gran parte dei danni che ne sono all'origine. In tutto il mondo gli uomini ricevono una diagnosi di cancro della pelle più spesso delle donne, ma sono meno propensi a prendere una confezione di protezione solare. Questo studio pone una domanda attuale: le idee tradizionali su cosa significhi essere un “vero uomo” potrebbero essere parte della ragione per cui molti giovani uomini saltano questa forma di protezione di base?

Sole, pelle e rischio quotidiano

I raggi ultravioletti (UV) del sole possono danneggiare il DNA nelle cellule della pelle, preparando il terreno sia per l'invecchiamento precoce sia per il cancro. Le agenzie sanitarie negli Stati Uniti, in Canada, in Australia e altrove raccomandano di evitare le ore di massima insolazione, cercare l'ombra, indossare indumenti protettivi e usare la crema solare quotidianamente. In Palestina, dove il sole è abbondante tutto l'anno, gli uomini hanno tipicamente tonalità di pelle dal chiaro al medio che non sono sensibili come le pelli molto chiare, ma affrontano comunque un rischio significativo dall'esposizione solare prolungata. Nonostante ciò, ricerche locali precedenti suggerivano che la maggior parte degli uomini palestinesi usa la crema solare raramente o mai, e spesso la considera un prodotto cosmetico pensato per le donne piuttosto che uno strumento di salute per tutti.

Mascolinità e abitudini quotidiane

Per esplorare come le credenze sulla mascolinità possano influenzare l'uso della crema solare, i ricercatori hanno intervistato 485 studenti universitari maschi dell'An-Najah National University in Palestina. L'età media era poco più di 20 anni. Gli studenti hanno compilato un questionario dettagliato che includeva una versione araba di una nota scala che misura le credenze tradizionali di mascolinità, come la durezza, la ritenzione emotiva, la dominanza, l'evitare tutto ciò che è percepito come femminile, la fiducia nelle abilità meccaniche e l'attenzione al sesso. Hanno anche riferito quanto spesso usavano la crema solare: ogni giorno (uso di routine), meno del quotidiano (uso occasionale) o per niente.

Cosa fanno realmente gli studenti

I risultati hanno mostrato che l'uso quotidiano della crema solare era raro: solo il 18,8% dei giovani ha dichiarato di applicarla ogni giorno. La maggior parte o non la usava mai (58,1%) o la usava solo di tanto in tanto (23,1%). Molti studenti sapevano che la crema solare poteva contribuire a prevenire il cancro della pelle e che l'abbronzatura può essere dannosa, e la maggior parte ha detto di tenere almeno un po' alla conservazione di un aspetto giovanile della pelle. Tuttavia, conoscenza e preoccupazione non si traducevano in azione costante. Gli studenti iscritti a corsi di laurea in ambito sanitario erano più propensi a usare la crema solare rispetto a quelli di altri settori, suggerendo che un'esposizione maggiore alle informazioni sulla salute può aiutare — ma non abbastanza da superare pressioni sociali più profonde.

Quando il “fare il duro” intralcia

In media, gli studenti approvavano fortemente diverse idee tradizionali di mascolinità, in particolare la durezza, la dominanza e la convinzione che gli uomini non dovrebbero mostrare apertamente le emozioni. Quando i ricercatori hanno analizzato i dati, hanno trovato un chiaro schema: più forte era l'accordo di uno studente con la mascolinità tradizionale nel suo complesso, meno probabile era che usasse la crema solare ogni giorno. Alcune convinzioni specifiche sono emerse in modo particolare. Vidersi come duri, voler evitare tutto ciò che è codificato come femminile, tenere le emozioni strettamente controllate e dare valore alla dominanza sugli altri erano tutte collegate a minori probabilità di uso routinario della crema solare, anche tenendo conto dell'età e del corso di studi. Per contro, attribuire valore all'autosufficienza meccanica e dare grande importanza al sesso non ha mostrato una connessione significativa con le abitudini di uso della crema solare.

Raccontare la crema solare in modo diverso

Lo studio suggerisce che per molti giovani uomini, saltare la crema solare non è solo dimenticanza — può essere un modo per segnalare durezza o per prendere le distanze da prodotti percepiti come femminili. In Palestina, la crema solare è comunemente commercializzata come un articolo di bellezza per donne, e i contenuti sui social media relativi alla cura della pelle spesso si concentrano sui cosmetici più che sulla salute. Gli autori sostengono che per colmare il divario di genere nella protezione solare, aziende e campagne di sanità pubblica devono presentare la crema solare come uno strumento semplice e pratico per restare in salute, non come un accessorio di bellezza opzionale. Ciò potrebbe tradursi in confezioni più neutre rispetto al genere, design e profumazioni semplici e messaggi mirati veicolati da modelli e influencer maschili.

Implicazioni per la vita quotidiana

Per un lettore non specialista, la conclusione è chiara: indossare la crema solare quotidianamente è un atto base di cura di sé, non una minaccia per la mascolinità di nessuno. Questo studio su studenti universitari palestinesi mostra che idee profondamente radicate su come dovrebbero essere gli uomini — duri, poco emotivi e lontani dai prodotti “femminili” — possono scoraggiare anche i giovani attenti alla salute dal proteggere la propria pelle. Rimodellando il modo in cui si parla e si commercializza la crema solare, specialmente sui social media, le società possono aiutare gli uomini a vedere la protezione solare come parte di uno stile di vita intelligente e attento alla salute. A lungo termine, quel cambiamento culturale potrebbe ridurre il rischio di cancro della pelle e mantenere più persone, indipendentemente dal genere, più sicure sotto il sole.

Citazione: Taha, S., Hamad, S., Hanani, A. et al. Sunscreen use and adherence to traditional masculinity ideologies among young adult males: a cross-sectional study. Sci Rep 16, 7788 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38144-z

Parole chiave: uso della crema solare, norme di mascolinità, prevenzione del cancro della pelle, giovani uomini, Palestina