Risultati a due anni della terapia con brolucizumab «al bisogno» nella degenerazione maculare legata all’età essudativa con o senza fenotipo pachicoroide

Perché è importante per gli occhi che invecchiano

Con l’aumento dell’aspettativa di vita, sempre più persone sviluppano la degenerazione maculare legata all’età (AMD), una malattia che gradualmente ruba la visione centrale e rende difficile leggere, guidare e riconoscere i volti. Molti pazienti oggi dipendono da frequenti iniezioni oculistiche per preservare la vista, un onere che può essere stressante, assorbente in termini di tempo e costoso. Questo studio pone una domanda pratica con impatto nella vita reale: in un sottogruppo specifico di pazienti con AMD, un farmaco più recente chiamato brolucizumab può preservare la vista con un numero minore di iniezioni nell’arco di due anni?

Uno sguardo più da vicino a due forme di AMD

L’AMD non è una malattia unica; presenta diverse forme. Nella forma «umida» o essudativa, nuovi vasi fragili crescono sotto la retina e perdono liquido o sangue, causando una perdita visiva rapida. Alcuni pazienti presentano inoltre un pattern «pachicoroide», in cui lo strato vascolare sotto la retina è insolitamente spesso e permeabile. I medici sospettavano che questa forma pachicoroide potesse rispondere in modo diverso al trattamento, ma fino ad ora non era stato confrontato in modo chiaro l’andamento a lungo termine con un moderno anti‑VEGF come il brolucizumab in pazienti con o senza questa caratteristica.

Come è stato condotto lo studio

Ricercatori in Giappone hanno seguito 66 persone (66 occhi) con AMD umida di nuova diagnosi per due anni interi presso una singola clinica universitaria. Tutti hanno ricevuto lo stesso schema terapeutico di base: tre iniezioni mensili di brolucizumab per mettere la malattia sotto controllo, seguite da iniezioni «al bisogno» ogni volta che esami o scansioni mostravano nuovo accumulo di liquido o sanguinamento. Quattordici occhi presentavano il pattern pachicoroide e 52 non lo presentavano. Ad ogni visita i medici hanno misurato l’acuità visiva (migliore visione corretta) e hanno utilizzato immagini avanzate per verificare lo spessore della retina e dello strato coroide più profondo, oltre a cercare segni di ricorrenza della perdita.

Gains visivi e frequenza delle iniezioni

Entrambi i gruppi hanno mostrato un miglioramento significativo della visione, mantenuto per l’intero periodo di due anni. In media i pazienti partivano da una perdita visiva moderata e sono migliorati fino a livelli compatibili con la guida o superiori dopo il trattamento. Altrettanto importante per i pazienti, il team ha conteggiato quante iniezioni aggiuntive sono state necessarie oltre alle tre iniziali. Nel primo anno, gli occhi con e senza pachicoroide hanno richiesto un numero simile di iniezioni aggiuntive. Nel secondo anno, tuttavia, è emersa una differenza chiara: il gruppo pachicoroide ha necessitato di circa la metà delle iniezioni aggiuntive rispetto al gruppo senza pachicoroide. Alla fine dei due anni, metà degli occhi pachicoroide non aveva richiesto alcun trattamento di richiamo dopo la serie iniziale, rispetto a meno di uno su cinque nel gruppo opposto.

Cosa potrebbe spiegare la differenza

Gli autori suggeriscono che il modo in cui si sviluppa la malattia di tipo pachicoroide potrebbe renderla particolarmente sensibile a potenti farmaci che bloccano il VEGF. Negli occhi pachicoroide, vasi più grandi nello strato profondo e cambiamenti locali sembrano guidare la crescita anomala di nuovi vasi. Studi di laboratorio hanno mostrato che i livelli di VEGF in questa forma possono essere inferiori rispetto all’AMD più classica, guidata dai drusen. Poiché il brolucizumab fornisce una dose relativamente alta in una piccola molecola che penetra bene nei tessuti, potrebbe essere particolarmente efficace nel calmare questo specifico pattern di perdita e ispessimento, permettendo intervalli più lunghi senza recidive.

Cosa significa per pazienti e medici

Per le persone con AMD umida, ridurre il numero di iniezioni senza sacrificare la vista è un grande vantaggio. Questo studio suggerisce che i pazienti che mostrano il pattern pachicoroide alle immagini potrebbero essere buoni candidati per un approccio «al bisogno» con brolucizumab, riducendo potenzialmente oneri, rischi e costi delle iniezioni frequenti. Tuttavia, lo studio è di natura retrospettiva e ha coinvolto un numero modesto di pazienti, perciò sono necessari trial più ampi e controllati. Nel complesso, i risultati indicano un futuro in cui il trattamento dell’AMD può essere adattato in modo più preciso alla struttura sottostante dell’occhio, aiutando più pazienti a mantenere una visione nitida con la cura meno invasiva possibile.

Citazione: Fukuda, Y., Sakurada, Y., Kotoda, Y. et al. Two year outcomes of as needed brolucizumab therapy in exudative age related macular degeneration with or without pachychoroid phenotype. Sci Rep 16, 6183 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37591-y

Parole chiave: degenerazione maculare legata all’età, brolucizumab, pachicoroide, iniezioni anti-VEGF, malattia retinica