Effetti dell’esposizione a reti locali wireless sulla morfologia testicolare e sui livelli di VEGF

Wi‑Fi nella vita quotidiana

La connessione wireless è diventata così intrecciata alla vita di tutti i giorni che la maggior parte di noi non pensa alle onde invisibili che trasportano i nostri dati. Eppure questi segnali attraversano il nostro corpo mentre lavoriamo, guardiamo contenuti in streaming e dormiamo. Questo studio pone una domanda che molti si chiedono sottovoce: l’esposizione a lungo termine a campi elettromagnetici simili al Wi‑Fi può danneggiare in modo sottile il sistema riproduttivo maschile, almeno in un modello animale?

Come è stato impostato lo studio

Per indagare, i ricercatori hanno lavorato con 24 ratti maschi adulti, dividendo gli animali in due gruppi uguali. Un gruppo ha fatto da controllo ed è stato posto ogni giorno in un dispositivo di contenimento senza essere sottoposto ad alcun campo elettromagnetico aggiunto. L’altro gruppo ha trascorso un’ora al giorno per 60 giorni consecutivi di fronte a un’antenna che emetteva radiazione a microonde a 2,45 gigahertz—la stessa frequenza usata dai comuni router Wi‑Fi—a un livello di potenza basso, paragonabile all’esposizione quotidiana. Dopo due mesi, gli scienziati hanno esaminato il tessuto testicolare al microscopio e misurato i livelli di specifici geni e proteine coinvolti nella crescita dei vasi sanguigni e nella salute dei tessuti.

Uno sguardo più ravvicinato all’interno dei testicoli

Il team si è concentrato sulle strutture chiamate tubuli seminiferi, dove si sviluppano le cellule spermatiche, e sulle cellule di supporto note come cellule di Sertoli che nutrono queste cellule in maturazione. Rispetto ai ratti non esposti, quelli sottoposti al campo simile al Wi‑Fi presentavano diametri dei tubuli visibilmente ridotti, pareti più sottili e una minore densità di tubuli per unità di area tissutale. Anche il numero di cellule di Sertoli era diminuito. Nel complesso, questi cambiamenti strutturali suggeriscono che l’ambiente microscopico necessario per produrre spermatozoi sani era compromesso, sebbene gli animali apparissero altrimenti normali.

I segnali chimici chiave che sono cambiati

Oltre alla struttura, i ricercatori hanno studiato una molecola di segnalazione chiamata VEGF (fattore di crescita endoteliale vascolare), che aiuta a regolare la crescita dei vasi sanguigni e la permeabilità tissutale ed è importante per mantenere una produzione spermatica sana. Hanno misurato sia l’attività genica di VEGF sia la quantità di proteina VEGF nel tessuto testicolare. Nei ratti esposti, l’espressione genica di VEGF era oltre quattro volte più alta e anche i livelli proteici di VEGF risultavano significativamente elevati. Al contrario, l’attività di un altro gene, HIF1A, spesso responsabile dell’attivazione di VEGF in condizioni di basso ossigeno, non è cambiata. Questo quadro suggerisce un aumento del VEGF innescato da una via diversa dalla consueta via di rilevamento dell’ossigeno.

Cosa potrebbe guidare il danno

Attingendo a lavori precedenti, gli autori suggeriscono che l’esposizione cronica a campi elettromagnetici potrebbe provocare stress ossidativo e infiammazione di basso grado nei testicoli. Questi stress sono noti per stimolare il VEGF attraverso vie biochimiche alternative che coinvolgono messaggeri infiammatori ed enzimi, senza necessità di HIF1A. In questa prospettiva, la radiazione simile al Wi‑Fi non si limita a “riscaldare” il tessuto; potrebbe invece spingere le reti di segnalazione cellulare in modi che favoriscono il rimodellamento tissutale e, in ultima analisi, il danno. La combinazione coerente di livelli più elevati di VEGF con tubuli ridotti e assottigliati e un numero minore di cellule di supporto rafforza l’idea che il campo elettromagnetico abbia alterato il microambiente testicolare in senso dannoso.

Cosa significa per le persone

Per i lettori non specialisti, il messaggio non è che il Wi‑Fi sia stato definitivamente dimostrato dannoso per la fertilità umana, ma che nei ratti mesi di esposizione quotidiana a una frequenza wireless comune sono stati sufficienti a disturbare la struttura fine dei testicoli e a spostare molecole di segnalazione chiave verso un modello associato al danno. Lo studio suggerisce che i campi elettromagnetici possono compromettere il sistema riproduttivo maschile modificando segnali chimici e architettura tissutale, piuttosto che tramite effetti drammatici e immediati. Poiché facciamo ampio uso di tecnologie wireless, gli autori sostengono che sono necessarie ulteriori ricerche, specialmente sull’uomo e a livelli di esposizione realistici, per chiarire quanto sia sicuro l’uso quotidiano a lungo termine.

Citazione: Çakmak, E., Bilgici, B., Engiz, B.K. et al. Effects of wireless local area network exposure on testicular morphology and VEGF levels. Sci Rep 16, 6387 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37323-2

Parole chiave: Esposizione Wi‑Fi, campi elettromagnetici, fertilità maschile, salute testicolare, segnalazione VEGF