Oltre la glicemia: adropina, asprosina e irisina come potenziali biomarcatori del rischio cardiovascolare nel diabete e nel prediabete

Perché contano nuovi indizi nel sangue per la salute del cuore

Milioni di persone convivono con il diabete o con la sua fase iniziale, il prediabete, e il loro rischio di malattie cardiache è molto più alto della media. I medici di solito si affidano a valori classici come glicemia, colesterolo, pressione arteriosa e età per stimare questo rischio. Questo studio ha chiesto se tre proteine ematiche recentemente scoperte — adropina, asprosina e irisina — possano aggiungere informazioni utili, avvertendo di possibili problemi prima rispetto ai test attuali.

Tre messaggeri poco noti nel sangue

Adropina, asprosina e irisina sono piccole proteine che aiutano l’organismo a gestire energia, grasso e zuccheri. Studi su animali suggeriscono che adropina e irisina potrebbero proteggere i vasi sanguigni e migliorare l’utilizzo del glucosio, mentre l’asprosina tende ad aumentare quando l’organismo fatica con la resistenza all’insulina. Poiché le malattie cardiache nel diabete nascono da problemi prolungati legati a peso, glicemia e metabolismo dei lipidi, gli scienziati si sono chiesti se semplici analisi del sangue per queste proteine possano fungere da segnali precoci per futuri problemi cardiaci.

Come i ricercatori hanno testato l’ipotesi

Il team in Turchia ha arruolato 89 adulti tra i 30 e i 60 anni: 30 con diabete di tipo 2, 30 con prediabete e 29 con glicemia normale. I gruppi sono stati attentamente bilanciati per età, sesso e indice di massa corporea affinché le differenze nelle nuove proteine non riflettessero semplicemente queste variabili di base. Tutti i volontari hanno avuto misurate circonferenza vita, pressione arteriosa e analisi di routine, inclusi glucosio a digiuno, controllo glicemico a lungo termine (HbA1c), e livelli di colesterolo e trigliceridi. I campioni di sangue sono stati poi usati per misurare adropina, asprosina e irisina con un test di laboratorio specializzato. Per ciascuna persona è stata calcolata la probabilità a 10 anni di sviluppare malattie cardiache usando il noto Framingham Risk Score, che combina età, pressione arteriosa, fumo, colesterolo e altri fattori.

Cosa ha trovato lo studio — e cosa non ha trovato

Contrariamente alle aspettative, i livelli medi di adropina, asprosina e irisina non differivano in modo chiaro tra persone con diabete, con prediabete e volontari sani. I fattori di rischio abituali si sono comportati come previsto: peggior controllo glicemico, pressione più alta, circonferenze vita maggiori e profili lipidici sfavorevoli erano tutti associati a punteggi di rischio cardiaco più elevati. Ma quando i ricercatori hanno cercato collegamenti diretti tra le tre proteine e il rischio cardiaco calcolato, non hanno trovato relazioni forti o affidabili. In altre parole, questi messaggeri ematici, da soli, non hanno classificato le persone in gruppi a rischio alto o basso meglio delle misure standard già in uso.

Pattern nascosti nel grasso corporeo e nei segnali ematici

Anche se le nuove proteine non hanno predetto il rischio cardiaco da sole, lo studio ha messo in luce pattern interessanti. Le persone con i livelli più bassi di adropina tendevano ad avere circonferenze vita maggiori e indice di massa corporea più elevato, suggerendo che bassi livelli di adropina potrebbero essere un marker precoce di un aumento di peso non salutare. Anche la circonferenza vita risultava più ampia in chi aveva livelli inferiori di asprosina, una scoperta sorprendente rispetto a studi precedenti che associavano asprosina elevata al diabete. Forse la cosa più significativa è che adropina, asprosina e irisina tendevano ad aumentare e diminuire insieme in tutti e tre i gruppi, suggerendo che potrebbero far parte di una rete strettamente coordinata che risponde a sottili cambiamenti metabolici molto prima che la malattia diventi evidente.

Cosa significa per i pazienti e per il futuro

Per ora, questo lavoro indica che adropina, asprosina e irisina non sono ancora pronte per essere utilizzate come test ematici autonomi per prevedere malattie cardiache in persone con diabete o prediabete. I fattori di rischio tradizionali — come glicemia, pressione arteriosa, colesterolo e circonferenza vita — restano le guide più affidabili per pazienti e medici. Tuttavia, i movimenti coordinati di queste tre proteine e l’indizio che bassi livelli di adropina si associano a cambiamenti precoci legati all’obesità suggeriscono che potrebbero offrire una finestra sullo stress metabolico nascosto. Studi più ampi e di più lunga durata potrebbero rivelare come questi segnali cambiano nel tempo e se combinarli con le misure standard possa un giorno affinare la predizione del rischio cardiaco e aprire la strada a nuovi trattamenti.

Citazione: Karapınar Göze, E., Ürün Ünal, B., Ünlü, A. et al. Beyond glycemia: adropin, asprosin, and irisin as potential biomarkers for cardiovascular risk in diabetes and prediabetes. Sci Rep 16, 7745 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37306-3

Parole chiave: diabete di tipo 2, rischio cardiovascolare, biomarcatori, adropina asprosina irisina, prediabete