Aborto indotto ripetuto tra le donne che cercano servizi per l’aborto nelle strutture sanitarie pubbliche nella città di Harar, Etiopia orientale

Perché questo studio conta per le donne di tutti i giorni

Nel mondo molte donne affrontano gravidanze che non avevano pianificato o per le quali non si sentono pronte. Alcune decidono di interromperle attraverso l’aborto più di una volta nella vita. Questo studio, condotto nella città di Harar nell’Etiopia orientale, analizza da vicino perché un numero significativo di donne torna per aborti indotti ripetuti. Comprendere queste ragioni è fondamentale per progettare servizi sanitari che prevengano le gravidanze non desiderate, proteggano la salute delle donne e ampliino le loro possibilità di scelta—temi rilevanti per famiglie e comunità ovunque.

Quanto sono comuni gli aborti ripetuti

I ricercatori hanno intervistato 374 donne in età fertile che hanno cercato assistenza per l’aborto in ospedali e centri sanitari pubblici di Harar nell’arco di due mesi del 2022. Hanno scoperto che circa una su quattro—il 25,7 percento—aveva già avuto almeno un precedente aborto indotto. La maggior parte di queste procedure si è svolta nei primi tre mesi di gravidanza, quando l’aborto è tipicamente più sicuro, e la maggior parte è stata eseguita in ospedale. Questo livello di aborti ripetuti è simile ai modelli osservati in alcuni altri paesi africani e indica che molte donne faticano ancora a evitare gravidanze indesiderate nonostante i programmi di pianificazione familiare esistenti.

Chi è stato incluso nella ricerca

Lo studio si è concentrato sulle donne che si sono rivolte alle strutture sanitarie pubbliche specificamente per l’aborto indotto, piuttosto che per il trattamento di complicazioni o aborti spontanei. La maggior parte delle partecipanti era giovane, con un’età media di circa 25 anni, e quasi tre su cinque avevano 24 anni o meno. La maggioranza viveva in aree urbane e aveva almeno un livello di istruzione secondaria. Molte erano dipendenti pubbliche, ma erano rappresentate anche studentesse, commercianti e casalinghe. La maggior parte delle donne era stata incinta più di una volta e aveva già uno o più figli vivi, mostrando che l’aborto ripetuto spesso si verifica nel contesto di una vita familiare in corso piuttosto che all’inizio del percorso riproduttivo di una persona.

Fattori chiave che aumentano il rischio

Utilizzando modelli statistici, i ricercatori hanno individuato diverse condizioni che rendevano molto più probabili gli aborti ripetuti. Le donne che vivevano a più di 30 minuti a piedi da una struttura sanitaria avevano oltre quattro volte le probabilità di avere aborti ripetuti rispetto a quelle che abitavano più vicino. Coloro che usavano sostanze come alcol o altri stimolanti locali avevano circa tre volte le probabilità, probabilmente riflettendo comportamenti sessuali più rischiosi e un uso minore di contraccettivi. Anche il fatto di non aver ricevuto un metodo contraccettivo dopo un aborto precedente—noto come pianificazione familiare post-aborto—emergeva come fattore rilevante: le donne che avevano lasciato la visita precedente senza questa protezione erano quasi quattro volte più propense a tornare per un altro aborto.

Relazioni, tempistica e lacune nella conoscenza

Il contesto delle relazioni delle donne e l’intervallo tra le gravidanze hanno avuto anch’essi un ruolo importante. Avere più partner sessuali nell’ultimo anno è stato associato a circa tre volte maggiori probabilità di aborto ripetuto, suggerendo relazioni più instabili e una minore coerenza nell’uso della contraccezione. Quasi la metà delle donne aveva un intervallo breve—meno di 18 mesi—tra le gravidanze, e queste donne avevano oltre quattro volte più probabilità di aver avuto aborti ripetuti. Infine, la conoscenza dell’aborto e della salute riproduttiva contava: le donne che hanno ottenuto punteggi bassi su domande di base sull’aborto avevano circa due volte e mezzo la probabilità di aver avuto aborti multipli, suggerendo che alcune potrebbero utilizzare l’aborto al posto di metodi contraccettivi affidabili.

Cosa significa per la salute delle donne

Per un lettore non esperto, il messaggio dello studio è chiaro: quando le donne vivono lontano dalle cliniche, mancano di informazioni chiare, non ricevono contraccezione efficace dopo un aborto, fanno uso di sostanze, o hanno relazioni instabili e gravidanze ravvicinate, sono molto più propense a trovarsi di fronte a gravidanze indesiderate e aborti ripetuti. Gli autori sostengono che un migliore outreach—avvicinare i servizi di salute riproduttiva ai luoghi in cui le donne vivono, migliorare il counselling, garantire che ogni visita per aborto includa l’opportunità di scegliere una contraccezione e affrontare l’uso di sostanze e i rischi legati alle relazioni—potrebbe ridurre significativamente la necessità di aborti ripetuti. In sostanza, lo studio mostra che l’aborto ripetuto non è semplicemente una scelta individuale ripetuta nel tempo; spesso è un segnale che i sistemi sanitari e le condizioni sociali non forniscono alle donne gli strumenti necessari per pianificare la loro famiglia in modo sicuro.

Citazione: Mustefa, A., Mezmur, H., Abdurahman, D. et al. Repeated induced abortion among women seeking abortion care services in public health facilities in Harar town, Eastern Ethiopia. Sci Rep 16, 6239 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36475-5

Parole chiave: aborto ripetuto, gravidanza indesiderata, Pianificazione familiare, salute riproduttiva Etiopia, assistenza post-aborto