L’aumento dell’acido urico sierico prima delle 20 settimane di gestazione aumenta il rischio di preeclampsia

Perché questo è importante per le famiglie in attesa

La preeclampsia è una complicanza pericolosa della gravidanza che può mettere a rischio la vita sia della madre sia del bambino, spesso costringendo a un parto anticipato. Questo studio indaga se un semplice esame del sangue — la misurazione dell’acido urico, una sostanza conosciuta soprattutto per il suo ruolo nella gotta — nelle prime fasi della gravidanza possa individuare le donne più a rischio di sviluppare preeclampsia e di partorire prematuramente.

Una sostanza ematica comune sotto i riflettori

L’acido urico si forma quando il nostro organismo smantella le purine, che provengono dall’attività cellulare normale e da alimenti come carne rossa e alcuni frutti di mare. Negli adulti non in gravidanza, livelli elevati di acido urico sono associati alla gotta e ad altri problemi metabolici. In una gravidanza sana, i livelli di acido urico tendono generalmente a diminuire nei primi mesi. Nelle donne che poi sviluppano preeclampsia — una condizione caratterizzata da ipertensione e stress d’organo dopo le 20 settimane — i medici da tempo notano un aumento dell’acido urico, ma non era chiaro quanto precocemente questo aumento si manifesti e quanto predica efficacemente i problemi a venire.

Uno studio molto ampio sulle prime fasi della gravidanza

I ricercatori hanno analizzato le cartelle cliniche di 44.609 donne con gravidanza singola seguite in tre ospedali in Cina tra il 2018 e il 2024. Tutte avevano il dosaggio dell’acido urico prima delle 20 settimane di gravidanza, in media intorno alle 11 settimane. Per evitare confusione dovuta ad altre patologie sono state escluse le donne con malattia renale, diabete, ipertensione preesistente o gravidanze multiple. Il gruppo ha poi seguito chi ha sviluppato preeclampsia e chi ha partorito precocemente, prima delle 37 settimane.

Il rischio aumenta a scatti, non in modo lineare

Invece di considerare l’acido urico semplicemente “alto” o “basso”, gli scienziati hanno esaminato come cambia il rischio al variare dei livelli. Utilizzando curve statistiche flessibili, hanno individuato un chiaro punto di svolta intorno a un valore di acido urico inferiore rispetto a quello che solitamente preoccupa nei soggetti non in gravidanza. Al di sotto di questo punto, l’aumento dell’acido urico era associato a un incremento modesto del rischio di preeclampsia. Al di sopra di quel valore, il rischio saliva molto più rapidamente. Quando le donne sono state raggruppate in tre fasce — bassa, media e alta — le differenze sono risultate evidenti: quelle nella fascia media avevano circa un terzo di probabilità in più di sviluppare preeclampsia rispetto al gruppo a bassa concentrazione, mentre quelle nella fascia più alta avevano circa il doppio delle probabilità, anche dopo avere aggiustato per età, corporatura, pressione sanguigna e molti altri fattori.

Un segnale precoce per preeclampsia e parto prematuro

Il quadro è stato simile anche per il parto pretermine. Le donne con livelli più alti di acido urico all’inizio della gravidanza avevano maggiori probabilità di partorire in anticipo, e le curve di tipo “survival” mostravano che il parto tendeva a verificarsi prima nei gruppi con acido urico medio e soprattutto alto. Tra le donne il cui acido urico era già al di sopra della soglia media prima delle 20 settimane, circa l’8 percento ha sviluppato preeclampsia — quasi il doppio del tasso osservato nelle donne con livelli più bassi. È interessante notare che l’associazione tra acido urico e preeclampsia è stata osservata in tutte le fasce d’età e sia nelle primipare sia nelle donne con gravidanze precedenti, ma sembrava più forte nelle donne sottopeso o di peso normale rispetto a quelle più robuste.

Cosa potrebbe significare per l’assistenza in gravidanza

Anche se questo studio non può dimostrare che l’acido urico causi direttamente la preeclampsia, rafforza l’ipotesi che livelli insolitamente elevati nelle prime fasi della gravidanza siano un segnale di cambiamenti dannosi ai reni, ai vasi sanguigni e alla placenta. Poiché l’acido urico è economico e semplice da misurare, aggiungere questo esame al pannello ematico prenatale precoce potrebbe aiutare i medici a identificare le donne che beneficerebbero di un monitoraggio più stretto o di misure preventive. I risultati suggeriscono che il controllo dell’acido urico prima delle 20 settimane potrebbe diventare un modo pratico per individuare chi è a rischio più elevato di preeclampsia e di parto prematuro, con il potenziale di migliorare gli esiti per madri e bambini.

Citazione: Zhao, C., Li, M., Li, Q. et al. Elevated serum uric acid before 20 weeks of gestation increases the risk of preeclampsia. Sci Rep 16, 5335 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36218-6

Parole chiave: preeclampsia, acido urico, inizio gravidanza, parto pretermine, rischio in gravidanza