Il bullismo scolastico predice la creatività malevola negli studenti delle scuole medie tramite la rabbia e il bias di attribuzione ostile

Perché questo è importante per genitori e insegnanti

La maggior parte delle persone pensa al bullismo come a insulti o spintoni nei corridoi, ma il suo impatto può andare ben oltre i sentimenti feriti. Questo studio suggerisce che per alcuni studenti delle scuole medie il bullismo ripetuto può effettivamente alimentare una forma oscura di creatività: ideare modi nuovi e ingegnosi per far del male agli altri, vendicarsi o manipolare le situazioni. Capire come e perché ciò avviene può aiutare gli adulti a individuare i segnali d’allarme precocemente e a guidare i giovani verso modi più sani di affrontare la situazione.

Da sentimenti feriti a idee dannose

I ricercatori si sono concentrati su un concetto che chiamano «creatività malevola»: usare immaginazione e capacità di problem solving per scopi distruttivi anziché utili. Esempi includono inventare nuovi modi per diffondere pettegolezzi, ideare scherzi sottili difficili da rintracciare o escogitare bugie ardite che danneggiano la reputazione di qualcuno. Se la creatività viene generalmente celebrata, questo lato oscuro mostra come gli stessi strumenti mentali possano essere rivolti al danno quando i bambini si sentono alle strette o maltrattati.

Cosa ha fatto lo studio nelle classi reali

Il gruppo ha somministrato questionari a 1.038 studenti di 11-14 anni di una scuola media in Cina. Gli studenti hanno risposto a domande sulla frequenza con cui venivano bullizzati a scuola, sulla facilità con cui si arrabbiavano, sulla propensione ad assumere che gli altri volessero ferirli e su quanto spesso utilizzavano tattiche subdole o dannose nella vita quotidiana. Le domande sul bullismo hanno coperto forme fisiche, verbali e sociali, come l’esclusione. Altri questionari misuravano la rabbia, la tendenza a interpretare le azioni altrui come ostili e l’uso di strategie astute o dannose (come mentire, fare scherzi o pianificare vendette). I ricercatori hanno poi usato modelli statistici per vedere come questi fattori si combinassero.

Come il bullismo modella emozioni e pensiero

I risultati hanno tracciato un quadro coerente. Gli studenti che riportavano più episodi di bullismo riferivano anche maggiore rabbia, aspettative più forti che gli altri fossero ostili e livelli più alti di creatività malevola. Il bullismo non spingeva verso idee dannose solo direttamente; sembrava operare attraverso sentimenti e pensieri. Innanzitutto, il bullismo ripetuto agiva come una fonte prolungata di stress e ingiustizia, suscitando rabbia. In secondo luogo, con il tempo gli studenti vittime di bullismo erano più inclini a interpretare situazioni ambigue — per esempio, il mancato risposta a un messaggio — come insulti o minacce deliberate. Questa abitudine di assumere cattive intenzioni, chiamata bias di attribuzione ostile, rendeva piani e schemi aggressivi più ragionevoli o persino giustificati nella loro mente.

Una reazione a catena nella mente

Analizzando nel dettaglio il modello di connessioni, i ricercatori hanno individuato tre percorsi chiave che collegano il bullismo alla creatività dannosa. In un percorso, il bullismo aumentava la rabbia e la sola rabbia rendeva gli studenti più propensi a ideare modi dannosi di rispondere. In un secondo percorso, il bullismo favoriva una mentalità sospettosa che a sua volta sosteneva la creatività malevola. Soprattutto, un terzo percorso mostrava una catena: il bullismo portava alla rabbia, la rabbia rafforzava la tendenza a vedere gli altri come ostili e insieme questi fattori spingevano gli studenti verso forme più calcolate e creative di danno. Complessivamente, questi schemi emotivi e cognitivi spiegavano circa il 40% del legame tra bullismo e creatività malevola.

Cosa significa nella vita scolastica quotidiana

Per un lettore non specialistico la conclusione è semplice: il bullismo non crea solo vittime e aggressori nel senso tradizionale. Può anche trasformare alcune vittime in inventori di vendette. Quando un bambino viene ferito ripetutamente, potrebbe non scatenarsi immediatamente; invece, può sviluppare in silenzio strategie astute ma dannose, più difficili da rilevare per gli adulti. Lo studio suggerisce che aiutare gli studenti a gestire la rabbia e sfidare l’assunzione automatica che «tutti sono contro di me» potrebbe interrompere questa reazione a catena. Insegnando competenze emotive e modi più equilibrati di interpretare il comportamento altrui, scuole e famiglie possono non solo ridurre il bullismo, ma anche prevenire la crescita di forme nascoste e dannose di creatività che, nel tempo, danneggiano compagni e clima scolastico.

Citazione: Huang, W., Kong, L., Wu, Y. et al. School bullying predicts malevolent creativity in middle school students through anger and hostile attribution bias. Sci Rep 16, 5259 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36211-z

Parole chiave: bullismo scolastico, rabbia adolescenziale, bias di attribuzione ostile, creatività malevola, salute mentale giovanile