Analisi della riduzione della temperatura dell’aria e dei risparmi di carbonio indiretti mediante strategie di creazione di spazi verdi urbani

Perché i campus più freschi contano per la vita cittadina

Con l’aumento della frequenza delle ondate di calore, molte città cercano modi per rinfrescarsi senza limitarsi ad alzare l’aria condizionata. Questo studio mostra come trasformare un campus universitario in una rete pianificata di alberi, tetti verdi e pareti vegetali possa abbassare le temperature dell’aria e ridurre indirettamente le emissioni di carbonio legate al consumo di elettricità. Piuttosto che considerare gli spazi verdi come semplice decorazione, i ricercatori li trattano come un’infrastruttura climatica urbana in grado di ridurre misurabilmente l’impronta carbonica di una città.

Una città che si surriscalda

La ricerca si concentra sulla Kyungpook National University a Daegu, Corea del Sud, una città interna densa che registra regolarmente più notti calde e più giornate di ondata di calore rispetto alla media nazionale. Il campus si trova nel mezzo di aree residenziali, commerciali e industriali e ha già più alberi e parchi rispetto ai quartieri circostanti. Ciò lo rende un “hub verde” ideale per testare come diversi tipi di piantagione possano raffrescare non solo il campus ma anche i blocchi urbani vicini. La domanda non è solo se gli spazi verdi siano utili, ma quali strategie specifiche offrano i migliori benefici in termini di raffrescamento e riduzione del carbonio in un contesto urbano compatto.

Nove modi per aggiungere verde allo stesso campus

Per rispondere a questo, il team ha progettato nove scenari dettagliati per modificare il paesaggio del campus. Due erano casi di riferimento: la configurazione attuale e una versione ipotetica senza alcuno spazio verde. Gli altri riflettevano politiche reali già adottate nei campus coreani: coprire i tetti con vegetazione, aggiungere piante rampicanti sulle facciate, spostare i parcheggi di superficie sottoterra e piantarvi sopra, verdeggiare aree pavimentate inutilizzate, aggiungere più alberi ai prati esistenti, allineare i percorsi principali con alberature stradali e infine uno scenario combinato che applicava tutte queste strategie insieme. Utilizzando un modello microclimatico 3D specializzato chiamato ENVI‑met, hanno simulato come la temperatura dell’aria cambiasse in tutto il blocco del campus dal livello del suolo fino a 54 metri, all’incirca il doppio dell’altezza degli edifici più alti.

Quanto può raffrescare l’aria il verde?

Anche piccoli cambiamenti di temperatura possono essere importanti quando sono distribuiti su un grande volume d’aria. All’altezza della testa, la strategia singola più efficace è stata l’aggiunta di alberi stradali lungo strade e percorsi, che ha raffreddato l’aria circa tre volte più della semplice vegetazione dei tetti. Questi alberi creano ombra sulle superfici che assorbono calore come l’asfalto, riducendo l’accumulo di calore radiante. Anche l’aggiunta di alberi negli spazi verdi esistenti ha aiutato, ma gli alberi stradali sono stati più efficienti perché hanno preso di mira i materiali più caldi. Il verde verticale su tetti e facciate ha prodotto riduzioni più piccole a livello del suolo, tuttavia ha continuato a raffrescare l’aria a quote più elevate, intorno alle altezze tipiche degli edifici, aspetto importante per città alte e compatte.

Trasformare l’aria più fresca in risparmi di carbonio

I ricercatori hanno poi convertito questi cali di temperatura in potenziali risparmi energetici e di carbonio. Utilizzando formule fisiche consolidate, hanno stimato quanto raffrescamento rappresentino le temperature dell’aria più basse e l’hanno confrontato con il consumo orario reale di elettricità del campus in estate. Anche in questo caso la strategia più efficace è risultata essere gli alberi stradali: alle 16:00, quando la domanda di elettricità è massima, l’ombra aggiunta potrebbe compensare l’equivalente di circa 190 condizionatori standard in funzione ed evitare circa 143 chilogrammi di CO2 in un’ora. Quando tutte e sei le strategie di verde furono combinate, il beneficio orario massimo salì a 903 kilowattora di raffrescamento, pari a circa l’8,55% del consumo elettrico del campus in quel momento e approssimativamente 361 chilogrammi di CO2 di emissioni evitate.

Scegliere verde più intelligente, non solo più verde

Una delle principali conclusioni dello studio è che più piante non significano automaticamente maggior beneficio climatico. Per esempio, convertire un parcheggio completamente asfaltato in una superficie piantata ha fornito risparmi di carbonio simili all’aggiunta di quasi il doppio degli alberi in aree parzialmente verdi. Ciò accade perché sostituire superfici dure e calde al sole con vegetazione taglia il calore alla fonte. Quando il team ha esaminato i risparmi per unità di area o volume verdeggiato, sono emerse come strategie particolarmente efficienti le alberature stradali che ombreggiano strade e marciapiedi e la trasformazione di ex parcheggi in aree verdi. Gli autori sostengono che i piani urbani futuri dovrebbero usare strumenti come ENVI‑met per testare diverse disposizioni prima della piantumazione, in modo che spazi e budget limitati siano spesi per i tipi di vegetazione che raffrescano di più e fanno risparmiare più energia.

Cosa significa questo per la pianificazione urbana di tutti i giorni

Per i non specialisti, la conclusione è chiara: alberi ed edifici vegetati fanno più che rendere i campus gradevoli. Se collocati strategicamente—lungo le strade, sopra i parcheggi e sulle superfici verticali—generano un raffrescamento misurabile che riduce la necessità di aria condizionata e taglia indirettamente le emissioni di carbonio. I campus universitari, spesso ampi e situati in posizioni centrali, possono agire da hub verdi sperimentali che mostrano ai quartieri vicini cosa funziona meglio. Trattando lo spazio verde come uno strumento climatico e pianificandolo con i dati invece che con supposizioni, le città possono fare progressi significativi verso la neutralità carbonica creando al contempo luoghi più freschi e confortevoli in cui vivere, lavorare e studiare.

Citazione: Kim, JE., Eum, JH. & Son, JM. Analysis of air temperature reduction and indirect carbon savings by strategies of urban green space creation. Sci Rep 16, 5110 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35702-3

Parole chiave: spazio verde urbano, verde nei campus, mitigazione del calore, risparmio energetico, neutralità carbonica