Percezione dell'apprendimento online, valutazione delle conoscenze e competenze cliniche tra i residenti di terzo anno in oftalmologia che hanno studiato durante la pandemia di COVID-19 in Thailandia

Perché questa storia è importante

La pandemia di COVID‑19 ha costretto all'improvviso università e ospedali di tutto il mondo a sostituire le aule affollate con schermi di computer. Per i giovani medici oftalmologi in formazione, è emersa una questione urgente: è possibile imparare davvero a prendersi cura dei pazienti e a eseguire delicate chirurgie oculari online? Questo studio ha seguito tutti i residenti di terzo anno in oftalmologia che si sono diplomati in Thailandia nel 2020 per capire come hanno vissuto lezioni ed esami online e se mantenevano fiducia nelle loro abilità pratiche.

La formazione si sposta dai reparti agli schermi

Quando è scoppiata la COVID‑19, la Thailandia — come molti paesi — ha introdotto lockdown e distanziamento sociale. Le scuole di medicina hanno dovuto trasferire lezioni, discussioni di casi e persino alcune parti della formazione clinica su Internet quasi da un giorno all'altro. Prima della pandemia, la maggior parte di questi tirocinanti specialistici in oftalmologia trascorreva meno di un'ora al giorno con l'apprendimento online. Nel 2020 questo tempo è salito a una‑tre ore al giorno per la gran parte, mostrando quanto rapidamente l'apprendimento online sia diventato centrale nella loro formazione.

Cosa piace ai residenti delle lezioni online

I ricercatori hanno inviato un questionario dettagliato a tutti i 74 residenti che hanno completato la formazione in oftalmologia in Thailandia nel 2020, e tutti hanno risposto. Molti hanno descritto l'apprendimento online come piacevole o almeno accettabile, e hanno detto che li aiutava a mantenere la motivazione. I vantaggi maggiori erano pratici: risparmio del tempo per gli spostamenti, poter studiare in uno spazio privato, maggiore flessibilità negli orari e la possibilità di partecipare alle sessioni da luoghi diversi. Questi benefici suggeriscono che una didattica online ben pianificata potrebbe rendere la formazione medica più efficiente e adattabile, anche oltre una situazione di crisi.

Dove l'apprendimento online è carente

Nonostante questi vantaggi, la maggior parte dei residenti non riteneva che l'insegnamento online potesse sostituire completamente l'apprendimento in presenza. Solo circa un quarto pensava che imparare online fosse efficace quanto l'apprendimento faccia a faccia, e altrettanto pochi lo preferivano in modo netto. Molti hanno sentito la mancanza dell'interazione diretta con compagni e insegnanti, hanno riportato difficoltà a mantenere la concentrazione e hanno detto che la motivazione calava durante le sessioni online. Problemi tecnici, soprattutto connessioni Internet instabili, sono stati un'altra lamentela frequente. Questi limiti indicano la necessità di formati più interattivi, strumenti digitali migliori e infrastrutture Internet più solide se l'educazione online deve assumere un ruolo più ampio nella formazione specialistica medica.

Opinioni su esami online e competenze nel mondo reale

È interessante che i residenti siano risultati molto più positivi riguardo agli esami online rispetto alle lezioni online. Più di quattro su cinque ritenevano che i test scritti online misurassero le conoscenze tanto quanto gli esami in presenza, e in generale si fidavano che i colleghi non imbrogliano. Allo stesso tempo, erano forti sostenitori dell'introduzione di misure di tutela — come un migliore monitoraggio — per proteggere contro la disonestà. Lo studio ha anche seguito quanto questi nuovi oftalmologi si sentivano sicuri nell'eseguire procedure oculari comuni e interventi chirurgici subito dopo la laurea e di nuovo un anno dopo. Nonostante le interruzioni causate dalla pandemia, hanno riportato una fiducia elevata e per lo più stabile in molte operazioni di routine, come la chirurgia della cataratta e i trattamenti laser, sebbene la fiducia fosse più bassa — e in alcuni casi diminuita — per interventi più complessi attorno ai dotti lacrimali e ai muscoli oculari.

Cosa significa per la formazione futura

In termini pratici, questi risultati suggeriscono che gli strumenti online hanno funzionato ragionevolmente bene per l'insegnamento teorico e lo svolgimento di esami scritti, ma non possono sostituire pienamente l'apprendimento pratico e approfondito che deriva dalla presenza in clinica e in sala operatoria. La maggior parte dei giovani oftalmologi in questo studio ha ritenuto che, nonostante un anno di formazione molto particolare, fossero comunque ben preparati per molte delle procedure che dovevano eseguire. Gli autori concludono che la strada migliore non è scegliere tra apprendimento online o in presenza, ma integrarli: usare Internet per lezioni flessibili e test di esercitazione, riservando il tempo in presenza per l'esame dei pazienti e l'apprendimento chirurgico sotto stretta supervisione. Preparare ora tali sistemi blended potrebbe aiutare le scuole di medicina a rispondere in modo più efficace a future pandemie o a interruzioni significative.

Citazione: Chuenkongkaew, W., Chalermpong, J., Kiddee, W. et al. Perception of online learning, knowledge assessment, and clinical skills among third-year ophthalmology residents studying during the COVID-19 pandemic in Thailand. Sci Rep 16, 5252 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35674-4

Parole chiave: educazione medica online, residenza in oftalmologia, pandemia di COVID-19, fiducia nelle competenze cliniche, esami online