Valutazione stagionale e spaziotemporale mediante ICP-MS di elementi potenzialmente tossici e principali nelle acque superficiali del Parco Nazionale di Akdağ, Türkiye

Perché questo lago di montagna è importante per voi

Alta nelle montagne della Turchia occidentale, il Parco Nazionale di Akdağ ospita foreste, fauna selvatica e i ruscelli e il lago che le sostengono. Con l’aumento delle visite e i cambiamenti climatici, sorge una domanda chiave: queste acque sono ancora pulite e sicure, o inquinanti invisibili si stanno accumulando silenziosamente? Questo studio offre il primo sguardo dettagliato, lungo un anno, sulla chimica delle acque del parco, concentrandosi su piccole quantità di metalli e altri elementi che possono nutrire la vita o danneggiarla a seconda delle concentrazioni.

Alla ricerca di ingredienti nascosti nell’acqua limpida

Il team di ricerca si è posto l’obiettivo di misurare ciò che non è visibile a occhio nudo: una serie di elementi potenzialmente tossici e principali disciolti nelle acque superficiali del parco. Tra questi vi sono metalli come ferro, manganese, alluminio, piombo, arsenico, cromo, nichel e rame, oltre a elementi abbondanti come calcio, magnesio, potassio e boro. Anche a livelli molto bassi, alcuni di questi possono accumularsi nei pesci e in altri organismi, danneggiare il DNA e, infine, raggiungere le persone attraverso l’acqua potabile o il cibo. Per comprendere il quadro completo, gli scienziati non si sono limitati a pochi istantanee; hanno monitorato nove siti lungo un corso d’acqua e il lago artificiale che alimenta, in tutte e quattro le stagioni dall’autunno 2021 all’estate 2022.

Come il team ha monitorato le acque del parco

I ricercatori hanno combinato un accurato lavoro sul campo con avanzati strumenti di laboratorio e di mappatura. Ogni mese hanno prelevato acqua appena sotto la superficie del corso d’acqua e da punti al largo nel lago, seguendo rigorose procedure internazionali per evitare contaminazioni. In laboratorio hanno usato una tecnica chiamata ICP-MS, che ionizza gli elementi presenti nell’acqua e li misura in base alla massa e alla carica, consentendo la rilevazione di concentrazioni estremamente basse con alta precisione. Hanno poi applicato test statistici adatti a dataset di piccole dimensioni per verificare se le concentrazioni variassero con le stagioni o differissero tra le località. Infine, usando un sistema informativo geografico e un metodo noto come inverse distance weighting, hanno trasformato questi numeri in mappe a colori che rivelano come ogni elemento sia distribuito nel parco.

Cosa dicono i numeri sulla sicurezza

La buona notizia è che, nel complesso, le acque del Parco Nazionale di Akdağ appaiono chimicamente sane. I livelli di piombo e arsenico sono rimasti ben al di sotto dei limiti di sicurezza nazionali e internazionali. La maggior parte dei metalli ha mostrato solo variazioni modeste di stagione in stagione, suggerendo che processi naturali come pioggia, fusione delle nevi ed evaporazione siano i principali motori della variabilità a breve termine. Ferro, manganese e alluminio risultavano più elevati rispetto ad altri metalli in tracce ma comunque entro gamme accettate, e i loro schemi indicavano un rilascio naturale da rocce e sedimenti del fondo del lago piuttosto che inquinamento da industrie o agricoltura. Al contrario, i livelli più alti di calcio e magnesio riflettevano la geologia locale, dove il substrato roccioso arricchisce naturalmente l’acqua in questi elementi principali, simile all’acqua dura dei rubinetti domestici.

Osservare i modelli attraverso lago e torrente

Le mappe spaziali hanno rivelato che i livelli degli elementi non sono uniformi, anche in questo ambiente relativamente poco disturbato. Tratti specifici del torrente e parti del lago hanno mostrato concentrazioni leggermente maggiori di manganese, ferro e alcuni altri metalli, soprattutto durante inverno e primavera. Questi punti “più caldi” probabilmente emergono dove l’acqua ristagna, i sedimenti interagiscono più intensamente con l’acqua sovrastante o flussi sotterranei entrano nel sistema. Per gli elementi principali, le aree a monte tendevano a presentare più calcio e magnesio rispetto al lago della diga, rispecchiando nuovamente le rocce sottostanti. È importante sottolineare che, anche dove le concentrazioni erano più alte, non hanno superato i limiti stabiliti dalle linee guida turche ed europee per acque superficiali di buona qualità.

Cosa significa per il futuro del parco

Per un osservatore non esperto, le acque di Akdağ possono sembrare incontaminate semplicemente perché sono limpide e fredde. Questo studio mostra che, a livello della chimica invisibile, quella impressione è in gran parte accurata: il lago e i torrenti attualmente rispettano standard rigorosi e non rappresentano una minaccia immediata per la fauna o i visitatori umani. Allo stesso tempo, i dettagliati archivi stagionali e le mappe forniscono una linea di base cruciale. Indicano ai gestori dove si verificano variazioni naturali e identificano alcune stazioni dove i valori occasionalmente tendono al rialzo, rendendole punti logici per controlli continuativi. In termini chiari, l’acqua è pulita per ora, ma un monitoraggio mirato e continuo sarà fondamentale per assicurare che l’aumento dei visitatori e i cambiamenti ambientali non spostino lentamente questo rifugio montano verso problemi invisibili.

Citazione: Karakuş, Z., Kara, R., Yalçın, M. et al. ICP-MS based seasonal and spatiotemporal evaluation of potentially toxic and major elements in surface waters of Akdağ National Park, Türkiye. Sci Rep 16, 8508 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35053-z

Parole chiave: qualità delle acque dolci, metalli in tracce, parchi nazionali, mappatura GIS, monitoraggio delle acque