Valutazione della consapevolezza sulla sostenibilità tra studenti universitari al Cairo, Egitto

Perché questo conta nella vita quotidiana

La sostenibilità può sembrare una parola di politica lontana, ma riguarda tutto, dall’aria che respiriamo ai lavori che i laureati di domani occuperanno. Questo studio esamina quanto gli studenti universitari del Cairo, Egitto — futuri ingegneri, architetti, leader aziendali e insegnanti — comprendano la sostenibilità e come quella conoscenza si traduca nelle scelte quotidiane. Esplorando ciò che i giovani adulti sanno, credono e fanno realmente, la ricerca offre una finestra su come una città in rapida crescita possa muoversi verso un futuro più verde e più equo.

Cosa i ricercatori volevano scoprire

Gli autori si sono concentrati su tre domande semplici: gli studenti universitari al Cairo capiscono cosa significa sostenibilità? Sono consapevoli di misure concrete, come risparmiare acqua o ridurre i rifiuti? E si comportano in modi che supportano un futuro sostenibile? Per rispondere hanno sondato 524 studenti di più università e corsi nell’arco di un anno accademico. Il questionario raccoglieva informazioni di base — età, genere, livello di studi e area — e poi chiedeva agli studenti di reagire a affermazioni su condizioni del campus, uso dell’acqua, protezione della natura, riduzione dei rifiuti, risorse rinnovabili e preparazione ai disastri.

Come è stato condotto lo studio

Il team ha utilizzato un sondaggio online e interviste in presenza per raggiungere studenti di una vasta gamma di facoltà, tra cui ingegneria, architettura, economia e scienze sociali. Per spingere i rispondenti a prendere posizione, i ricercatori hanno usato una scala di accordo a quattro punti senza un’opzione neutra centrale. Dietro le quinte hanno applicato una serie di tecniche statistiche alle risposte. Questi metodi hanno cercato schemi e collegamenti tra chi sono gli studenti — come età o corso di laurea — e il loro modo di pensare alla sostenibilità. In sostanza, l’analisi ha permesso al team di testare se certi gruppi fossero più inclini ad essere d’accordo con affermazioni come “dobbiamo ridurre tutti i tipi di rifiuti” o “il passaggio a risorse rinnovabili è necessario”.

Quanto gli studenti sanno — e cosa fanno realmente

I risultati mostrano un quadro misto. Molti studenti avevano sentito il termine “sostenibilità” e riconoscevano idee generali come conservare l’acqua, proteggere la natura e usare risorse rinnovabili. Tuttavia la comprensione più profonda era spesso superficiale e le abitudini pratiche restavano molto indietro rispetto alla consapevolezza. Una grande parte degli studenti non era impegnata in azioni di base come il riciclo, anche quando concordava in linea di principio sull’importanza della riduzione dei rifiuti e della conservazione delle risorse. Interessante è che gli studenti più anziani tendevano a mostrare un maggiore sostegno per azioni sostenibili, e chi studiava ambiti strettamente legati all’ambiente o alla città costruita — come architettura e ingegneria — generalmente aveva una consapevolezza più alta. Anche il genere ha avuto un ruolo: le risposte suggerivano che uomini e donne talvolta enfatizzano aspetti diversi della sostenibilità, con le donne spesso più sensibili a temi come il risparmio idrico.

La sorpresa sul livello di istruzione

Una delle scoperte più sorprendenti va contro le assunzioni comuni. Nel mondo, livelli di istruzione più alti sono spesso associati a una maggiore conoscenza sulla sostenibilità. In questo campione del Cairo, però, gli studenti più avanti negli studi non sempre mostravano una consapevolezza maggiore — e in alcuni casi sembravano meno coinvolti rispetto ai colleghi più giovani. I ricercatori suggeriscono diverse ragioni. I corsi avanzati possono essere altamente specialistici e trattare raramente la sostenibilità, soprattutto nelle discipline non ambientali. Gli studenti senior possono anche diventare più scettici verso semplici slogan “verdi” se percepiscono che i loro corsi non li supportano con esempi concreti. Allo stesso tempo, il rendimento relativamente migliore delle coorti più giovani potrebbe riflettere riforme educative recenti e una nuova attenzione alla sostenibilità all’interno del piano a lungo termine Vision 2030 dell’Egitto.

Cosa deve cambiare

Per un non esperto, il messaggio dello studio è chiaro: i giovani al Cairo si preoccupano della sostenibilità, ma la loro conoscenza è disomogenea e le loro azioni non corrispondono ancora alle intenzioni. Gli autori sostengono che il cambiamento non può gravare solo sugli studenti. Le università dovrebbero integrare la sostenibilità nei corsi obbligatori per tutte le facoltà, non solo in quelle evidentemente “green”, e sostenere progetti guidati dagli studenti che rendano il risparmio d’acqua, la riduzione dei rifiuti e la tutela degli spazi verdi del campus parte della vita quotidiana. Governi e autorità cittadine possono rafforzare questi sforzi migliorando infrastrutture e informazione pubblica. Se scuole, istituzioni e comunità lavorano insieme, il divario tra sapere e fare può ridursi — aiutando gli studenti di oggi a diventare i risolutori di problemi per un Cairo più sostenibile.

Citazione: Teama, T., Deifalla, A., Dawoud, S.A. et al. Sustainability awareness assessment for university-level students in Cairo, Egypt. Sci Rep 16, 7723 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-025-08575-1

Parole chiave: consapevolezza sulla sostenibilità, studenti universitari, Cairo, educazione ambientale, comportamento giovanile