Listruzione superiore predice la somiglianza culturale globale con i paesi WEIRD

Perche9 la scolarizzazione condiziona il nostro sguardo sul mondo

Perche9 persone in paesi molto diversi a volte sembrano condividere opinioni sorprendentemente simili su politica, religione, ruoli di genere e liberte0 personale? Questo studio sostiene che una forza decisiva dietro questa convergenza globale non e8 la ricchezza o la posizione sociale, ma le2istruzione formale. Esaminando le risposte a sondaggi di quasi 270.000 persone in 95 paesi, gli autori mostrano che le persone con un alto livello di istruzione in tutto il mondo tendono a pensare e comportarsi pif9 come gli abitanti delle nazioni occidentali rispetto ai loro concittadini meno istruiti.

Uno sguardo globale alle credenze quotidiane

I ricercatori si sono basati sul World Values Survey, un progetto di lunga durata che chiede alle persone in tutto il mondo delle loro credenze, valori e comportamenti auto-riferiti. Queste domande coprono temi come religione, vita familiare, sessualite0, ordine e giustizia, politica, denaro e il modo in cui le persone vedono gli altri nella propria comunite0. Piuttosto che concentrarsi su un atteggiamento alla volta, gli autori hanno trattato questo ampio insieme di risposte come une2istantanea delle2orientamento culturale di una persona, catturando come essa vede il mondo e il proprio ruolo in esso.

Misurare la distanza culturale come la distanza genetica

Per confrontare le culture, lo studio ha utilizzato uno strumento chiamato indice di fissazione culturale, o CFST. Preso in prestito dalla genetica, dove una misura simile traccia le differenze tra popolazioni, il CFST riassume quanto due gruppi siano distinti nei modelli di risposta del sondaggio. Un punteggio pari a zero significa che due gruppi appaiono culturalmente identici rispetto alle domande poste; punteggi pif9 alti indicano divari culturali pif9 ampi. Questo ha permesso ai ricercatori di porsi una domanda semplice ma ampia: le persone altamente istruite nei paesi non occidentali sono culturalmente pif9 vicine alle persone dei paesi occidentali rispetto ai meno istruiti degli stessi paesi?

Le2istruzione emerge rispetto a denaro e status

I risultati sono stati sorprendenti. Nella maggior parte dei 95 paesi, le persone con un livello di istruzione superiore alla secondaria risultavano, in termini di CFST, sostanzialmente pif9 vicine alle persone degli Stati Uniti e di altri paesi delle2Europa occidentale e anglofoni rispetto a chi aveva solo une2istruzione primaria. I gruppi con un livello di istruzione intermedio mostravano una tendenza simile, seppur pif9 contenuta. Al contrario, le persone con redditi pif9 elevati o che si percepivano in una classe sociale pif9 alta non erano sistematicamente pif9 vicine culturalmente agli occidentali. In alcuni casi, i gruppi pif9 benestanti risultavano addirittura leggermente pif9 distinti. Questo schema ha resistito anche dopo aver tenuto conto della ricchezza complessiva di un paese, del livello medio di istruzione della sua popolazione, della sua dimensione e della sua regione geografica.

Non solo "pif9 americano", ma pif9 WEIRD

Quando gli Stati Uniti sono stati sostituiti come punto di riferimento da altre nazioni, lo stesso schema e8 emerso principalmente per i paesi delle2Europa occidentale e quelli anglofonie2cioe8 i paesi spesso etichettati come "WEIRD" (Western, educated, industrialized, rich, democratic). Le persone altamente istruite nei paesi non occidentali erano pif9 simili ai residenti di paesi come Svezia, Germania, Canada e Australia, ma non ai residenti di altre potenze come Cina, India o Russia. I maggiori divari legati alle2istruzione sono emersi nelle domande su sessualite0 e ruoli di genere, e negli atteggiamenti verso la gerarchia sociale e le2appartenenza a gruppi, mentre le differenze su questioni finanziarie e legali erano pif9 contenute ma comunque presenti.

Cosa significa per la scienza e la societe0

Per gli scienziati comportamentali, questi risultati lanciano un avvertimento chiaro. Molti studi transculturali si basano su studenti universitari o altri volontari altamente istruiti in diversi paesi e concludono poi che la psicologia umana e8 in gran parte la stessa ovunque. Questo studio suggerisce che tali campioni possono trarre in inganno: le persone altamente istruite in tutto il mondo tendono a condividere un insieme di valori in stile occidentale, quindi confrontare studenti di paesi diversi potrebbe sottostimare quanto le culture umane siano realmente diverse. Per comprendere le2intera gamma del pensiero e del comportamento umano, la ricerca deve guardare oltre sia i paesi occidentali sia i soggetti altamente istruiti, e prestare maggiore attenzione a come la scolarizzazione stessa contribuisca a diffondere particolari modi di vedere il mondo.

Citazione: White, C.J.M., Muthukrishna, M. Higher education predicts global cultural similarity to WEIRD countries. Nat Commun 17, 2498 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-70404-4

Parole chiave: psicologia transculturale, istruzione e cultura, societe0 WEIRD, valori globali, status socioeconomico